Охотники на принцесс

Человек увиденным остался доволен.

– Переборщил с зельем, кажется, – бросил он своему подельнику.

– Нам же на руку. Не придется его сторожить, – отмахнулся тот.

– А если совсем из сна выйти не сможет? – усомнился похититель.

– Это будут уже проблемы покупателя.

Боль внутри нарастала, и я ничего не мог с этим поделать. Казалось, что кто-то воткнул в меня тонкий и острый нож и заставил бежать. Поморщился, пытаясь унять эти странные ощущения и замер, осознав, что испытываю их не я. Это болела рана у Киллиана! И сейчас он, судя по тому, что я чувствовал, куда-то лез, несмотря на то, что регенерация не успевала справиться с раной, и та от резких движений все время открывалась, начиная кровоточить.

Кронпринц спешил. Перед глазами промелькнул забор, заросший диким виноградом, а затем появилось изображение маленького старого дома в тени развесистых дубов. Грубо заколоченные окна подслеповато щурились на незваного гостя, а чуткий демонический нюх улавливал запах эля и… меня?

Стоп! Так это получается, Лиан меня спасает?

Один? Раненый?

Я уже тянулся мысленно к нему, чтобы поблагодарить и сообщить о двух похитителях, и что покупатель вот-вот подъедет, но спешить пока никуда не нужно – все в норме. И тут же резко дернулся назад, захлопывая сознание, как створки морской раковины. Нельзя, чтобы Лиан узнал о связи! Да, может быть, и получится на какое-то время свалить все на единую кровь Серебряных владык. Но его высочество отнюдь не дурак, и очень быстро сложит два и два, чтобы получить правильный ответ.

В конце концов, пара человек для демона, даже раненого, вряд ли представляют опасность, тем более, что, крепко выпив, они точно промажут с двух шагов даже по неподвижной мишени. Ситуация не настолько критическая, чтобы раскрыться.

Спасибо можно сказать и после того, как он спасет меня.

В какой момент демон ворвался в дом, я так и не понял. Еще секунду назад люди вяло перебрасывались какими-то сплетнями, ожидая подельников, также должных успеть к сделке, а в следующий момент наступила пугающая тишина. К запаху эля прибавился отчетливо-медный запах крови.

Люди умерли настолько быстро, что не издали даже хрипа.

– Остальные придут только к приезду покупателя, – просипел я.

– Считаешь, их следует дождаться? – спокойно уточнил Лиан, наклонившись ко мне и быстро разрезав путы.

Первым делом я тут же сорвал с глаз повязку, я потом ожесточенно принялся растирать занемевшие руки, пока его высочество легко распорол когтями толстые веревки на ногах.

– Не знаю. С одной стороны, мне хочется скорее отсюда убраться, а с другой – не я, так другой мой сородич попадется этим ублюдкам.

Как только я понял, что могу нормально двигать пальцами, тут же потянулся к ране Лиана. Демон, пытаясь осмотреть единственную крохотную комнатку дома, отмахнулся.

– Само пройдет.

– Ага, вижу, как проходит, – не слушая возражений, я сцапал его высочество за руку, чтобы демон никуда не дернулся, и, когда он, наконец, замер, приложил ладонь к пропитавшейся темной кровью рубашке.

Магия исцеления у нас в крови. Эльфам даже не нужно ей учиться.

О том, подействовало или нет, мне не пришлось спрашивать. Я сам чувствовал вместе с Киллианом, как отступает боль.

– Так что, ждем твоих обидчиков?

Я покрутил по сторонам головой, остановив взгляд на замерших за столом телах. Демон быстро, хоть и не очень аккуратно, вскрыл людям глотки, и кровь медленно капала со столешницы на пол, растекаясь по трещинам и зазорам между досками.

Идея стукнула в голову неожиданно, но определенно пришлась мне по нраву.

***

На этот раз пентаграмму пришлось рисовать углем, который мы вытащили из погасшего очага. Киллиан вызвался помочь, проверяя целостность контура и лучей. Я же, стоя на четвереньках в луже крови, натекшей из моих похитителей, напоминал себе какого-то безумного сектанта во время жертвоприношения. Ассоциации были не самые приятные, зато так можно было, не рискуя собственной жизнью, наверняка наказать любителя эльфов.

– Ты уверен, что это сработает? – демон еще раз обвел углем третий луч и ссыпал несколько крошек в небольшую щель между досками.

– Примерно на семьдесят пять процентов, – обрадовал я Лиана, – смотри, нам нужно устроить кратковременный прорыв с расчетом, чтобы несколько сущностей быстро пообедали этими нехорошими людьми, после чего тварей вышвырнуло обратно на ту сторону. Правильно?

Киллиан, что-то прикинув в уме, кивнул.

– Первый луч я вообще не трогаю – это универсальная основа для любого ритуала призыва. Его функция – сконцентрировать силу. Второй пробьет канал на Изнанку, но я дорисовал еще знаки, потому что нам нужна парочка тварей. Или одна, но сильная. Уголь – материал так себе, но сейчас это на руку. Когда грань между нашим миром и Изнанкой истончится, призванные твари смогут на короткое мгновение прорваться сюда. Третий луч должен подчинить сущности. Но поскольку сейчас у меня под рукой нет трав, которые сконцентрируют тварей на нужной задаче, я дополнил пентаграмму знаком смерти. Четвертой функцией раньше был поиск сестры, теперь же я ограничил радиус, в котором смогут перемещаться сущности. А в пятом луче я изменил время срабатывания защитного механизма. Теперь он отсроченный. Тварей выкинет обратно на ту сторону только тогда, когда они убьют торговца. Кажется, учел все…