Страница 17 из 25
- На начальном этапе мне и с финансами помогли и с налаживанием каналов поставок. Благодаря этому я смог стать одним из самых влиятельных торговцев Зоны, занимаясь уже и артефактами, и оружием, и снаряжением, и различным оборудованием и ещё чёрт знает только чем. От меня требовалась главным образом информация: любая значимая постоянным потоком, а иногда - и на заказ что-то особенное. Ведь уже тогда серьёзные аналитики не сомневались, что процессы в Зоне отчуждения в основном рукотворны. Временами я принимал, снабжал и ставил на требуемый маршрут одиночных гостей, а порой и целые группы спецов. Торговец - очень выгодная в этом отношении роль: сидишь на одном месте, а к тебе идут носители информации, и только от тебя зависит, что ты из них выудишь или куда и зачем направишь. Ну, с моим-то профессиональным опытом, сам понимаешь, грех жаловаться на результативность. Причём никто до тебя и ухом не повёл, за каким лешим мне всё это надо. Расходы на взятки и вознаграждения окупались за счёт бизнеса, нынешний «Центр» ведь совсем не тот, что прежде во времена Союза. Теперь ТАМ (Сидорович ткнул пальцем в потолок) любят, когда не надо морочиться с финансированием. Само собой, работал я не только на российских коллег, но и на СБУ, от местной власти никуда не денешься. Впрочем, задачи одни и те же, так что не напрягало. Так продолжалось до недавнего времени, когда интерес к Зоне и её загадкам упал практически до нуля с обеих сторон. В частных разговорах, из полунамёков я понял, что от гражданского руководства «с самого верха», поступило распоряжение не проявлять рвение. Сам понимаешь, нынешний генералитет, как бы и не защитники отчизны уже вовсе - они от чиновников да бизнесменов только наличием погон и отличаются. Так что от современных силовиков собственной инициативы в таких вопросах ждать бесполезно, это для меня уже несколько лет как не откровение.
- Сидорович, ты думаешь, что руководство России и Украины повязано по теме здешних тёмных дел?
- Вряд ли круг непосредственных покровителей очень широк, но, безусловно, влиятелен. Это люди с самого верха и дёргать в случае надобности они могут за большое количество ниточек. Причём не факт, что они досконально в курсе всего или непосредственно крышуют за взятки – скорее, принимают нужные решения, не задавая вопросов, в обмен на некие преференции с финансами или за поддержку во власти. Может, даже за закрытые глаза международной Фемиды - мало ли крючков у дьявола? Поди, угадай, что там да как, ведь цивилизованный запад тоже замарался в нашей грязи по локоть. Тем же, кто ниже рангом, большие политики просто отдают приказы. Вот и выходит, что если я хочу что-то изменить, то мне надо свою игру вести. Должен сказать, я очень хочу узнать, кто за всем этим праздником стоит. Понятно, что до их шей дотянуться, у меня или у тебя руки коротки, но по возможности толкнуть под локоть - это мы можем, не Боги горшки обжигали! Многое для меня ещё загадка, но знак перед действиями Хозяев Зоны я поставлю без ошибки. Всё, чем они заняты - это не ради строительства мира во всём мире. Взять тех же новоявленных мутантов не от мира сего: безвредных, эдаких созерцателей, из под кисти Хозяев пока не выходило. Это как в анекдоте про тульских оружейников, у которых при сборке хоть мясорубки, хоть детского конструктора, всё едино автомат Калашникова получается. Кровососы, бюреры, химера, контролёры и далее по списку, кого ни возьми, все крайне опасны и враждебны человеку. А Выжигатель с монолитовцами? Я знаю, что наш противник – абсолютное ЗЛО. Рядом с ним обычные бандюги, не более чем рядовые представители фауны. Мне не наплевать на то, что происходит, в каком мире и среди кого будет жить моя дочь. И будет ли она жить. Я смерти не боюсь, да и вообще - своё уже пожил. Поэтому раскрываю перед тобой свои карты. Нет у меня в колоде другого такого супермена как ты, да ещё знающего Зону до самой сердцевины, как свои пять пальцев.
- Хорошо, Сидорович, убедил. Я даже не то, что верю, а именно чувствую, что ты правду говоришь. И это радует. Будем работать вместе, как прежде. Теперь к сути. Для начала поясню насчёт моих похорон, ведь по правде говоря, наёмники меня почти достали в тот день, серьёзную засаду подготовили. Спасибо ребятам, что по случаю шли вслед за нами к учёным на Янтарь - не испугались, не дали «гусям» доделать свою работу, отогнали их огнём, а потом ещё дотащили меня до Болотного доктора и слух распустили о моей смерти. Док потом меня больше двух месяцев выхаживал.
- А закопали кого вместо тебя?
- Сашку «Спеца». Он телосложением даже похож, а обгорел так, что там ни по лицу не опознать, ни по татуировкам. Даже клочка кожи на нём не осталось. Наёмники ведь, чтобы наше сопротивление разом подавить, ловушку приготовили – в одну из пустых бочек, которые там сто лет в обед как валяются, бензин залили и дистанционный взрыватель к ней присобачили. Жахнуло так, что мама не горюй, пламя во все стороны – Сашка горел как факел, а меня, поскольку я при переходе держал дистанцию до впереди идущего, можно сказать, только облизало. Но всё равно, когда отбросило взрывом, представлял собой разогретые консервы - только лежи и жди, когда есть начнут. Никуда бы я без посторонней помощи самостоятельно уже не добрался.
- Всем нам время от времени нужна поддержка. Как говорится, разница только в том, что чем более матёрым становится сталкер – тем реже и дальше бегать ему на выручку.