Страница 20 из 104
- А Вы коварны, Дариан.
- Я? Да по сравнению с дамочками, метящими на место королевы, я желторотый юнец! – самокритично выдал король. – Кстати, я так и не услышал, как и откуда Вы здесь появились, босоногая красавица. Неужели сбежали из дома, чтобы попасть на бал, купили платье, а денег на туфли не хватило?
- Не всё ли равно? Просто посмотрите мне в глаза и убедитесь, что я не та, кого Вы ищете.
- Не та, - со вздохом подтвердил дракон.
- Давно занимаетесь поисками?
- Двести лет – это давно?
- Ого. Люди столько не живут. Может, она уже умерла. Или еще не родилась, - предположила я.
- Почему не живут? Здесь средняя продолжительность жизни человека – триста лет. Так, стоп. Так Вы не здешняя?
Упс! Язык мой – враг мой. Нужно делать ноги! Я резко рванулась и уже почти выскользнула, но куда мне тягаться с таким бугаём.
- Куда же Вы, Алиночка? Мы еще не договорили.
- А, по-моему, я уже себе на плаху наговорила.
Блондин хотел что-то сказать, но осёкся, так как резко остановилась музыка, а к нам приближался вихрь по имени леди Дорвуд (имя «вихря» я узнала впоследствии).
- Ваше Величество, - высокая темноволосая женщина присела в реверансе. – Я прошу Вас наказать эту самозванку и воровку!
Бледный пальчик с тяжелым перстнем указал на меня. Король каким-то собственническим жестом обхватил меня и спрятал за своей спиной.
- Поясните, леди Дорвуд, - раздался его строгий, но приятный голос.
- Она украла мой наряд и, наверняка, хотела выдать себя за меня! – продолжила эта истеричка тонким писклявым голоском.
- По-моему, вы не очень похожи. Скорее, противоположности, - спокойно заключил король.
- Да какая разница! Факт воровства очевиден. Я требую её немедленного ареста! Я наследница Эйсов, самого сильного клана вампиров. Если Вы сейчас же не решите этот вопрос в мою пользу, ни о каких дипломатических отношениях, а тем более о перемирии, речь идти не будет!
У меня сердце в пятки ушло. Ну, чем я думала, когда схватила те несчастные коробки?! На дракона посмотреть захотелось! А теперь меня, в лучшем случае, в тюрьму упекут, в худшем - казнят. Оставалась призрачная надежда на то, что король не даст меня в обиду.
- Стража! – выкрикнул дракон. – Уведите эту девушку в камеру.
Меня подхватили под руки и почти унесли из зала. Отпираться было бессмысленно, заступиться некому. И даже король, испытывающий ко мне некую симпатию, ничего сделать не сможет, так как это грозит ему войной с вампирами. Я удостоилась только извиняющегося взгляда от монарха и презрительных – от его подданных.
Вот и всё. Мой первый настоящий бал закончился в тюрьме. Настоящей такой, средневековой. С каменными стенами, дубовой дверью, зарешеченным окошком и кучей сена на сыром полу. Если это снова мой сон, то как из него выйти досрочно?
Я уселась на импровизированное ложе. Плакать не хотелось, но мне было до чёртиков страшно. Что, если я не успею отсюда выбраться, и меня казнят? Будут ли меня искать дома? Сильно ли будут горевать родители?
Потом в голову стали приходить другие вопросы. Что я оставила после себя? Зачем прожила свои 25 лет? Что сделала хорошего за это время? А ещё я так и не встретила свою настоящую любовь, не познала счастья материнства и тепла супружеской жизни.
И тогда я заплакала.
В камере открылась дверь, а шкафоподобный стражник пробасил:
- На выход!
Я не поверила своим ушам. Неужели, выпустят?
Меня повели по тёмному коридору и сказали остановиться в такой же массивной двери, что была и в моей камере. Настроение снова упало ниже плинтуса. Я зашла в помещение, даже не поднимая головы. А что я там не видела? Серые стены и решётки?
- Ваше Величество, леди Алина во Вашему приказанию доставлена.
- Вы свободны, Гастон. Благодарю за службу, - услышала я знакомый голос.
В центре каменного мешка стоял стол и два стула. Вся немногочисленная мебель была привинчена к полу. Допросная?
- Присаживайтесь, леди Алина, - ласково произнёс король.
Причин упорствовать я не видела. Стул был твёрдым и неудобным, но выбирать не приходилось. Все же лучше, чем сидеть на сыром полу, припорошенном сеном, в одном бальном платье.
В дверь постучали – и в помещение вошли слуги. На стол был водружён поднос с едой и питьём, мои плечи укрыли большим пушистым пледом, а для ног предоставили уютные тёплые тапочки. Тепло, наконец-то, тепло!
- Угощайтесь, - предложил Дариан, кивнув на еду, когда слуги ушли.
- Не отравлено? – для проформы спросила я.
- Если только совсем чуть-чуть, - улыбнулся блондин.
Сейчас на нём уже не было маски, которая скрывала довольно приятные черты лица. А маскарадный костюм был сменён на элегантный тёмно-синий костюм-тройку в стиле восемнадцатого века. Шикарный мужчина! Влюбилась бы, если могла.
Король присоединился к моей трапезе, доказывая, что вся еда абсолютно безопасна для употребления. Особенно мне понравились домашние макароны с креветками и сливочным соусом, ароматные хрустящие булочки вместо хлеба и какое-то полусладкое вино, почему-то синего цвета.
Мне стало тепло, сытно и уютно. Но я не питала надежд на то, что Его Величество накормил и обогрел меня просто так, от доброты душевной. Политики такого высокого уровня никогда и ничего не делают без причины.
- Я прошу прощения за то, что нам приходится продолжать беседу здесь. Поймите меня, я не могу рисковать безопасностью своих граждан, а леди Дорвуд была весьма категорична. Завтра утром она и её делегация покидают мой замок, тогда я смогу безболезненно выпустить Вас на волю и закрыть глаза на случившийся инцидент.
Меня успокоило то, что казнить меня никто не собирается.
- И о чём же мы не договорили, Ваше Величество?
- Я же говорил, можно просто Дариан.
- Так о чем? – настояла я.
- Вы действительно пришли сюда из другого мира?