В ловушке сна

Уютным. И в чем-то даже родным.

Сидящий напротив меня Демон склонил голову на бок, забавно поставив уши торчком.

- Маразм, - кивнула, соглашаясь и, подобрав нюни, которые снова распустила преждевременно, соскреблась с прохладного пола. Я не знала, чем себя занять, а потому снова вышла в коридор башни, в надежде хоть немного развеяться. По крайней мере, хоть пририсую местной рыжей принцессе рога и подарю на прощание: она побесится, Соломон поржет, Эмит позлорадствует…

И наступит всем хо-ро-шо…

Ну всем, кроме меня, разумеется. Мне-то до счастья, как до Москвы пешком через Симферополь – я вон даже, одна побыть не могу. Только вышла на балкон, поежившись от сильного, хоть и теплого порыва ветра, и тут же увидела того, с кем сейчас не была настроена разговаривать абсолютно.

Опираясь руками на широкие каменные перила, вглядываясь в безоблачную даль, спокойно стоял Аделион…

Интересно, мой лимит «везения» будет когда-нибудь исчерпан?

- Я тебя искал, - голос лерата звучал спокойно.

Впрочем, он и сам казался расслабленным, спокойным, в какой-то мере задумчивым. Лишь привычная насмешка скользила по красивым губам, да и как прежде, невозможно было понять, что творится в глубине его темных глаз. Длинными черными волосами играл теплый ветер, мелодично позвякивая бусинами на косичках…

Сердце предательски екнуло в груди.

Стараясь не смотреть в его сторону, я просто пожала плечами, останавливаясь неподалеку, с высоты птичьего полета оглядывая крепостную стену и живущий своей жизнью город за ней. Дархар, удостоверившись в отсутствии чужаков, мигом занял своей немалой тушей все место на качелях под навесом, даже зная, что вскоре его оттуда сгонят.

- Гуляла в саду.

- Я знаю, - мягкая усмешка, и на мою талию скользнули мужские руки, собственническим жестом притягивая ближе. Спиной ощущалось исходящее от лерата ровное тепло, приятный запах, я даже чувствовала, как в его груди бьется его сердце… И от этого становилось только хуже. – Что-то случилось?

- С чего ты взял? – спросила, не поднимая головы, пристраивая ладони на краю нагретых на солнце каменных перил, а не поверх его рук, как хотелось бы. Да, врать глупо – Аделион чувствовал все мои эмоции.

Жаль только, что не мог угадать их истинное значение.

- Чувствую, - просто усмехнулся лерат, подтвердив мои догадки. И, замолчав на некоторое время, вглядываясь вдаль. – Тебя расстроило произошедшее на кухне.

- Нет, обычно я пребываю в восторге, когда первая встречная лупит мне по лицу, - невесело хмыкнула, внутренне поморщившись. Говорить об этом инциденте не было желания абсолютно. – Просто сегодня что-то настроение шалит.

- Карина, - развернув меня к себе лицом, позвал меня мужчина. И, всматриваясь в мои глаза, коснулся пальцами щеки, по которой сегодня съездила его невеста. – Таилина больше тебя и пальцем не тронет. Я об этом позабочусь.

Угу…

- Это все неважно, - ненавязчиво убрав его ладонь, кисло улыбнувшись, снова повернулась спиной. – Что было, то было. Ты что-то хотел?

- Есть одна… просьба, - слова прозвучали неожиданно, заставив меня ненадолго озадачиться. Хотя… в свете последних событий, я смутно догадывалась, о чем пойдет речь.

- Снова выступить на пиру в качестве покорной игрушки? – невольно хмыкнула, чувствуя затопляющую душу горечь. В принципе, подобный вариант был вполне предсказуем, учитывая произошедшее. В крепости сейчас было полно лератов Истул Бея, включая самого Наместника, и Аделион, кажется, хотел расставить точки над «ё», сразу обозначив, кто я и где мое место.

Вполне логично и закономерно, даже радует в какой-то степени…

Но кого, интересно, я пытаюсь обмануть? Ни хрена меня не радует изображать послушную куклу у ног старшего наследника под презрительным взглядом местной Хюррем Султан!

- Не совсем, - ответ мужчины, прозвучавший с толикой насмешки, здорово меня озадачил. Как и дальнейшее ровное замечание. – Если не хочешь, в зал можешь сегодня не спускаться, я не заставляю.

- Тогда, - я недоуменно моргнула, пытаясь переварить услышанное. И с трудом сдержалась, чтобы не повернуться к нему лицом. – Тогда в чем же дело?

- У меня к тебе просьба, Карина, - наконец-то меня отпустив, Аделион встал рядом, опираясь локтями на перила. И, не глядя на меня, негромко объяснил. – Я хочу начать выращивать тот эльфийский овощ здесь, в Амил Ратане. Наместник высказал сомнения по данному поводу, он уверен, что картофель ядовит. Мне удалось переубедить его в обратном на примере живого Эмита и Соломона, но… Он требует еще доказательств. Хочет попробовать на себе и своих людях, чтобы убедиться. А кроме тебя…

- Готовить его никто не умеет, - машинально кивнула, в принципе, понимая, к чему клонит лерат. Ему организовали нежданную проверку на вшивость, пройти которую он хочет с моей помощью, за неимением других вариантов. И всё это понятно, только… - Я надеюсь, ты мне не травануть его предлагаешь?

- Неплохая идея, - по губам наследника пробежала улыбка, привычно показав белоснежные двойные клыки. – Но нет. Пока Наместник мне нужен живым. Если я соберусь когда-нибудь от него избавиться, вряд ли стану это делать твоими руками.

- Ну, всё, купил с потрохами, - хмыкнула, складывая руки на груди. – Считай, оценила твое доверие и готова сварганить что-нибудь съестное для высокого гостя и его свиты. Когда?

- Сегодня, Карина, - своим ответом лерат меня как битой по затылку треснул, да еще и подошел ближе, обнимая. – К сегодняшнему пиру.

Сегодня по календарю в этом мире, похоже, для всех просто какой-то день «икс»…

- Я не приказываю, Карина, - закончив внезапный, чувственный поцелуй, который почему-то отдавал горечью и обидой у меня на языке, негромко спросил Лион, коснувшись моего лица кончиками пальцев. – Я прошу. Несколько часов на кухне, и только. На пир можешь не приходить.