Страница 139 из 149
Аделион только усмехнулся, не отрывая взгляда от распахнутого настежь окна. Лерат знал: соверши он даже огромную оплошность, лорд Атастар все равно найдет достойное оправдание. Иногда лерат сожалел о том, что его воспитанием, в отличие от Соломона, занималась не Къяра. Кончено, свои далеко идущие планы в отношении младшего из братьев наложница Повелителя не сумела осуществить… но кое-чему блондин у нее сумел научиться. Беспринципности и отсутствию чувства такта, например. Оные и позволили Соломону в свое время ядовито и насмешливо послать юную леди Трейд туда, где дархары не обитают.
Таилина, как ни странно, предупреждению вняла. И переключила свое внимание на Аделиона.
- Единственное, что я не могу понять, - отыскав среди горы бумаг нужную, лерат выгнул густую бровь с проблесками первой седины, не сдерживая насмешливо-покровительскую улыбку. - Для чего нужно распоряжение по закупке двадцати мешков картофеля в различных эльфийских поселениях. Зачем?
- Покупка такого количества овощей в одном месте вызовет ненужные слухи и втрое увеличит закупочную цену, - спокойно отозвался Аделион, так и не обернувшись. На вопросы наместника он сейчас желал отвечать менее всего – рисунок его рабыни жег карман, занимая все мысли.
- Не делай из меня идиота, - отозвался Атастар. - Я лучше тебя разбираюсь в ценовой политике. Ответь мне на другой опрос, Лион. Неужели не нашлось других способов для устранения врагов, чем отравление ядовитыми плодами эльфийского картофеля?
- Ядовиты лишь сами плоды, - нейтральным голосом парировал брюнет, не имеющий никакого желания вступать в долгие споры. - Клубни безвредны, съедобны, питательны и весьма не дурны на вкус. Выращивание же не требует особых сил и затрат. Указанного количества вполне хватит на свободный участок с южной стороны крепости и небольшой пятак земли по другую сторону крепостной стены.
- С чего ты решил, что разведение столь сомнительной культуры будет нам выгодно? – с еще большей издевкой и скрытым превосходством поинтересовался наместник, переплетая пальцы под подбородком, упирая локти в полированную столешницу. - Тем более, почему ты решил начать внедрение именно с Амил Ратана? Неужели мало крестьянских земель за пределами столицы? Несколько десятков простых лератов, павших жертвой эксперимента, не станут великой потерей.
- Я не собираюсь проводить сомнительные опыты ни на одном из жителей Росꞌшата, - невольно дернул плечом Аделион. - Я делаю только то, в чем уверен.
- И почему ж ты столь уверен, что картофель не станет причиной массового отравления? – с едва сдерживаемым смехом поинтересовался лорд Трейд, забавляясь некоторой самоуверенностью этого мальчишки. Несомненно, Аделион был гораздо умнее своего брата, опытнее. Он всегда рассчитывал свои планы на несколько шагов вперед, не чурался стратегии и тактики, не руководствовался эмоциями.
И все же. В глазах наместника Истул Бея Лион был и оставался всего лишь мальчишкой, который слишком многое о себе возомнил. В перспективе, конечно же, он представлял немалую ценность, при должном влиянии со стороны.
И все-таки…
- Ну я же до сих пор не сдох, - издевательски прокомментировал Соломон, вмешавшись в никак не касающийся его разговор. Повернувшись к повелителю льдов, младший из братьев кивнул в его сторону и иронично заметил. - Он, кстати, тоже. Как и десятки обитателей кухни, пару-тройку воинов, включая самого Аделиона. Лично я к Гренту отправляться не собираюсь. Остальные, вроде, тоже. Еще нужны доказательства?
- Какое непривычное проявление братских чувств, - колко отозвался мужчина, не опуская рук. - Причину я могу узнать?
- Я просто попробовал, - сдержанно дернул плечами Соломон и откинулся на спинку кушетки, постукивая длинными пальцами по кожаному подлокотнику. - Не верю, в то, что говорю, но план моего обожаемого братишки не лишен некоторого смысла. Мы сможем заметно сократить расходы на пропитание лератов Темной Крепости всех сословий. Пожалуй, это единственная его здравая мысль за последнее время.
- Неужели? – удивленно, но с ноткой плохо скрываемой насмешки отреагировал Атастар. - А какие были сомнительными?
- Например, те, что касаются вашей дочери – прохладно отозвался Лион, опуская руки. Кончики его пальцев машинально коснулись брюк с правой стороны – там, где в глубине кармана таился тщательно смятый лист пергамента, прикосновение к которому даже через плотную ткань принесло неожиданную теплоту. - Еще одно заявление о будущем браке, и Таилина отправится обратно в Истул Бей.
- Мне казалось, что ваш брак - вопрос решенный, - склонив голову набок, усмехнулся лерат, забавляющийся тем, что какой-то мальчишка вздумал ему диктовать условия.
Но какого же было его удивление, когда ответ на его вопрос послышался одновременно от обоих братьев:
- Тебе показалось!
- К этой теме мы еще вернемся, - нахмурился наместник, делая себе мысленную пометку разобраться в причинах, побудивших Аделиона на категоричный отказ. Раньше лерат предпочитал обходить эту тему или отмалчиваться, не скрывая усмешки, но так или иначе, в открытые споры никогда не вступал. - Что же касается твоего плана по внедрению ядовитой овощной культуры… Ладно. Я пойду на некоторые уступки и разрешу провести эксперимент на обитателях Амил Ратана. При одном условии.
- Ну, какая неожиданность, - сложив руки на груди, иронично и едва слышно протянул Соломон, вытягивая ноги. - Я прям удивлен.
Сидящий рядом Эмит тихо хмыкнул. О том, что Атастар Трейд не ставит ни во что мнение обоих наследников, они знали не понаслышке. Повелителя льдов же наместник попросту никогда не замечал.
- Убедите меня в том, что картофель съедобен, - отложив бумаги, многозначительно усмехнулся лерат, - Если столь сомнительный продукт придется по вкусу мне и моим людям, я дам добро на ваши эксперименты.