Страница 72 из 96
— Вы некромантов точно замочили? — первые мои подозреваемые. Их почерк – оставлять пустые дома без мертвых тел.
— Дважды растоптали, затем сожгли, прах законсервировали, — перечислила подруга.
— Значит, не они. Если, конечно, их было только двое, — переглянулись, сглотнули. Вспомнили иных, менее опасных врагов. — Может, Нимистрав всех в плен взял?
— Я бы на это посмотрела. Впрочем, если на его стороне могущественный маг, то такую возможность не стоит отметать. Но вопрос – зачем он тянул? Почему раньше не применил магию и не захватил власть, почему постоянно маячил на заднем плане?
Краса на все мои вопросы согласно кивала, задумчиво перебирая зелья в сумке. Я тоже наварила целую кучу добра, ещё и новые составы придумала – мы вооружены и опасны. То, что не вместилось, осталось в лаборатории на ките. Заберём, если нужно.
Первыми пошли мужчины, затем ведьмы. На самом деле, первыми шли крысы, но защитникам не обязательно об этом было знать. Обошли всё: кухню, конюшню, подсобки, спальни, залы и подвал. Никого и нигде. Крысы облазили тайники, но также безрезультатно. Да-да, тайных проходов во дворце огромное количество, но все они опасны в использовании и напичканы ловушками, об этом позаботились мои предшественники, больные паранойей.
Я надеялась, людей действительно взяли в плен, а не превратили в хладные трупы. Могущественных магов мало, но те, кто есть, способны не напрягаясь сменить в королевстве пейзаж, обратив его в кладбище. Мать, помню, рассказывала, об одном уникуме. Он мог одной только мыслью обращать врагов в прах. От таких воспоминаний начала присматриваться к пыли. Не прах и слава демонам.
— Во дворце их нет, — подвела итог Краса.
Бежали в город. Бросались на людей и узнали, что все из дворца дружно ушли. Взяли и ушли! Своими ногами! И одновременно!
— Ой! —подозрительно испуганно ойкнула подруга.
Мы насели уже на неё. Чёрту лысому понятно – она в курсе, кто способен на подобные фокусы.
— Да, знаю одного чудилу. И ты тоже о нем слышала – Крысолов.
— Тот урод!!! — от моего писка стекла потрескались.
О Крысолове знала немного, и это немногое – не самое лестное, и всё со слов подруги.
Этот мужик с детства был талантлив, играл на дудке, крыс из городов водил. Но затем, с ним случилась беда, о которой я не знаю, и про которую ходит много теорий. Её итогом послужило обращение мага добродетели в колдуна-преступника. Началось всё с похищения детей, закончилось костром. Вмешалась коллегия магов. Верховный совет магического сообщества, который дал этому, на то время ещё молодому, мужчине второй шанс. И, якобы, он исправился. Вёл себя прилично, совершал новые открытия. Даже с Красой замутил. Вряд ли он был её первым парнем, но то, что они гуляли рекордный для подруги месяц, это я знаю точно.
Так вот, королева крыс не просто звалась сыскной крысой. Она сунула нос в дела своего парня и этот нос ей чуть не откусили. Оказалось, Крысолов не забросил свои грязные делишки, просто перешёл на новый уровень.
А знаете, как он избавлял города от крыс и детей? Его дудка — это такой же могучий артефакт, как мой посох. Он способен управлять сознаниями людей и зверей. Крысы Красы пошли против неё, и ей чудом удалось сбежать.
Грубо говоря, маг, помогающий брату – это наша большая проблема, которая вела свою игру, о которой мы ничего не знали.