Страница 56 из 96
Где бы ещё достать голосов? Хлопнула по корме и заявила:
— Кит тоже за! — в ответ – одобрительный свист летающего зверя.
— Голоса зверей не учитываются, — попытался возразить Руслан, но после плевка огнём дракона и попытки тыквы откусить от него кусочек, понял великую силу молчания.
— В любом случае, я иду! Хотите, оставайтесь здесь! — нагло воспользовалась своим положением, и мне не стыдно.
Вергинда пошел со мной по умолчанию, Краса со вздохом, Семиона не удалось отговорить, за ним устремилась Элла. Плюнув, за нами поплелся и Руслан.
Черт! На кой нам багаж! Элла и Сема могли бы и здесь остаться! Так, нет! Погеройствовать им надо!
До восхода солнца оставалось около двух часов, когда наша команда приземлилась поблизости оригинального кладбища роз. И никто не выходил нас встречать. Кита уменьшили и засунули под платье Элле. Тыква в виде сумочки болталась на моем плече, в ней компрометирующе звенели пробирки. Принц-конь внезапно заржал и галопом ломанулся через кусты в неизвестность. Я надеялась, он не помрет и не ухудшит мои отношения с соседями. А то потребовали бы за одного из сыновей замуж выходить, а мне это не в радость. Пришлось бы воевать, нервы тратить – тьфу.
— Мы точно пришли на кладбище? — недоумевала я, ступая на дорожку, выложенную из именных мраморных плит.
— Да, мы на кладбище, видишь – плиты с именами и годами, цветы, дорожки и оградки, — с каждым словом подруга мрачнела всё больше. — И ни одного скелета или зомби. Похоже на засаду.
— Напомни, Краса, почему нам продали это место?
— Люди пропадали.
— Я не сомневалась.
— Городами и селами пропадали, а тел не находили.
— Какая прелесть, — мне оставалось только иронизировать.
Продолжили путь по дороге, ведущей через всё кладбище. Надеялись либо найти потерянного полтергейста в карнавальном костюме, либо неприятности, которые привели бы нас к потерявшемуся полтергейсту.
Пока шли, росло понимание, кого мы встретим. Похищения людей, ходящие скелеты, замеченные собаки, мертвецы и та ворона на корме с пустым взглядом… всё это очень походило на почерк печально известных живых мертвецов.
Живые мертвецы – творение рук сумасшедших охотников за бессмертием. Они появились еще раньше вампиров и являли из себя первое воплощение результатов борьбы со смертью. В отличие от тех же зомби, у живых мертвецов оставалась душа в их мертвых телах. Со временем желающих жить после смерти становилось всё больше. Кончилось тем, что неживые объявили себя иным видом. Поделились на некроморфов и личей. Создали себе бога, стали обучать желающих некромантии, обращать учеников и зажили припеваючи в собственном королевстве Некрополе. Вот только, они не справились с ростом численности. Не желающих умирать становилось всё больше и больше.
Наконец, люди поняли, к чему всё идет, и объединились со всеми разумными расами, духовниками и колдунами. Смели эту опухоль с лица мира.
Однако, не все некроморфы и личи канули в лета. Кто выжил, спрятался, продолжая гнить душой, набирать учеников и мирно сходить с ума. Обычно таких экспонатов мои коллеги не трогали. Как к памятнику былого, в назидание будущему поколению. Если, конечно, не замечали за мертвецами особо крупных прегрешений. Всё равно тайна обращения в немертвых умерла с элитой Некрополя. И обычно от этой нежити не много проблем. А порой о её существовании под носом никто не ведал даже. Но перед нами предстал именно проблемный случай.
Безумие на лицо.
Поверьте, отличить лича и некроморфа может и слепоглухой идиот. Лич похож на мумию и не может модифицировать свое тело без последствий, а некроморфы модификациями злоупотребляют, ибо могут. И эта их модификация – ужасное, тошнотворное и просто отвратительно кошмарное зрелище, способное отправить на лечение любого не обладающего достаточно крепкой психикой.
Чем больше мы шли, тем более оживленным становилось кладбище: показались скелеты, трупаки и прочие достопримечательности способные передвигаться и хватать. Они шевелились в темноте, медленно приближаясь сзади. Путь отступления нам отрезан. Что ж, мы и не собирались бежать назад. Ага, вот и дорогу впереди перегородили. Неужели собрались дать нам бой? Ан нет, справа мертвяки расползлись, слева начали наступать – оттесняли к своему главному. Ну так, нам к нему и надо.
Внезапно в нос ударила вонь. Она смешалась с запахом роз и произвела эффект разорвавшейся бомбы. Пришлось зажать рот рукой, для избежание конфуза. Мои спутники не все удержали желудки на положенных местах и я их не винила. Пусть прочистятся, перед тем как увидеть обладателя сего специфического аромата.
А вот и сам хозяин праздника. Эй! Чего это я осталась одна в первых рядах, а остальные спрятались за мной?
Вы это представляете? Прятаться за девочку пяти лет? Один Люциус Вергинда, напротив, загородил собой и меч достал. Но и у того глаза с крупную монету, а руки тряслись.
Мне, конечно, импонировала его готовность сложить голову за мою светлость, но так и хотелось сказать: «Люци, фу!»
— Вергинда, в сторону и не мешай!
Напряженные полшага влево. Всё ещё загораживал, но хотя бы вновь открыл глазам это чучело.
Как описать Кукольника? Даже не знаю с чего начать: с зашитых глазниц или пришитых рук? Помню, похожую хреновину я сотворила из десятка крыс, когда мама начала обучать меня некромантии. Не люблю эту науку, но для создания «дверей» она мне не раз пригождалась. Больше всего кукольник напоминал червя, к которому привинтили человеческие руки. Человеческая сороконожка… руконожка!
«Если не блевану ни разу, по приезду домой заставлю вылить из золота памятник себе в полный рост» — обещала я.