Страница 4 из 96
— Проблемка, — наконец выдохнула Краса. — Если ты не покажешь себя как должно коронованной особе сегодня, то не проживешь и пары дней как тебя либо прикончат, либо заколдуют, а затем прикончат.
Красноречиво достаю яблоневую палочку, превращающуюся в магический посох. Краса прячется за Прекрасной, но посох мне нужен не для карания, а для поднятия с пола. Аки старичок с тросточкой.
— Я ведьма! Разберусь, — рычу, отдергиваю юбку, снимаю к дьяволу туфли, швыряю их в окно и быстро подхожу к дверям, взмахивая посохом. Те, кто подслушивали, получили не маленькие шишки от распахнувшихся дверей, остальные отшатнулись к стенам и прижались, втянув животы.
— Квакните. Мне так нужна разрядка!
Министры задрожали и промолчали, свои бумажки они спрятали за спину. Пришлось уйти, так никого и не заколдовав.
Добрый дедушка Грофт нашелся в библиотеке, где мы с ним встретились в первый раз.
— А, Миладушка, — ужасное извращение моего имени. Но, помянуя скольких дедуля отправил на казнь, лучше придержу возмущение при себе. — Вижу, уроки этикета произвели на вас впечатление. — На его лице расплылась усмешка, а глаза уставились на мои босые ноги.
Спешно отпускаю юбки. От злости я задрала их аж до колен.
— Мне сказали, про политику страны вы расскажете.
— Расскажу. С чего молчать. Пока в общих чертах. Все равно, мне еще долго вас опекать, я надеюсь.
Дела Нетополя оказались не так плачевны, как можно было ожидать. Люди немного голодали, налоги немного кусались, а на границах небольшие сложности с соседями. Кстати, о соседях. В королевство Архалиск вернулся блудный Игнасио, уже без копыт (да, тот самый, вы не ошиблись). Так что там своя песня и им не до кровной вражды с Нетополем. А вот дела во дворце оставались зрелищем непристойным. В двух словах – стандартный набор. Так кликала дворцовые интриги моя мать. За последний час министр слышал как минимум о трех планирующих на меня покушениях.
Отлично, просто отлично. Вдохнуть, выдохнуть и постараться никого не убить без причины и следствия.
Оглянулась на дверь. Сквозь проем видны толпящиеся министры, потрясающие бумажками, расталкивающая этих министров Краса и служанка оркской наружности, кричащая, что до приема осталось всего три часа и за это время я должна успеть еще много чего.
Да, не так я представляла себе бытность королевы, не так.
До приема я успела «проглотить метлу», то есть научиться ходить не сутулясь. Понюхать прошлогодний сыр – делать рожу «я вас ненавижу, но терплю». Поломать ноги – договориться с Прекрасной о закупке туфель на очень низком каблуке. Позавтракать – узнать о сотне столовых приборов, запомнить расположение которых не в состоянии. Ладно, буду есть у себя в комнате, не хочу заморачиваться. Заодно и не отравлюсь ядами местного изготовления.
Если каждое утро будет таким, то мой брат окажется счастливым обладателем трона без всяких сестроубийц, ибо я отсюда свалю!
Вот что происходило дальше. Вернее, вот как все должно было быть. Я должна была пройтись вниз с высокой лестницы, по бокам которой выстроились все мои придворные лизоблюды и пройти к трону. Сесть на трон.
Ничего сложного, - сказали бы вы, я тоже думала обойтись без эксцессов. Не получилось. Как выжила-то, не знаю.
Началось все с банального арбалетного болта. Я говорила, что ненавижу создателя длинных многослойных юбок?.. Да я его обожаю! Расцеловать готова! Наступила на край и рухнула на ступеньки, а болт украсил собой грудь мадам с картины. Не успела подняться, как некий мужик, притворяющийся лакеем, напал с ножом. Спасибо корсету и паранойе Красы, сделавшей его непробиваемым. Нож сломался, убийца в шоке. Его увели. А я спустилась с лестницы, качаясь на высоких шпильках (когда там прибудут мои низкокаблучные туфли?). Иду к трону.
Новое покушение кого-то из толпы.
Все! Мое терпение лопнуло. До трона дошла под укоризненные взгляды зверей разной масти и вида, села на трон.
— Претензии есть?
И как только их какой-нибудь шустрый маг еще не захватил, а? Обычный трюк начинающей ведьмы, а столько неподдельного ужаса в глазах.