Страница 50 из 417
После разговора с матерью, рассудив, что звонить Виргинии и Офелии в любом случае рано – никакой гарантии, что они дома, Офелия так определённо на работе – Вадим принял душ (строптивая система, отвыкшая от использования, некоторое время делала вид, что совершенно не понимает, чего от неё хотят), ещё раз грустно оглядел холодильник, сходил вниз в столовую, где Ким, глотая мясные пирожки почти не жуя, поведал ему последние новости из жизни отделения, и направился наверх, к кабинету. По пути едва не был сбит с ног летящим по коридору Дримштиктом из контрабанды, которого в обиходе, чтобы не ломать язык, называли просто Дрим. Что было вполне допустимо, учитывая, что Дрим правильно произнести имена большинства коллег тоже не мог, Дайенн у него звучала как Дьен, Вадим – как Тьим, а имена Илмо или Тийла, например, он вовсе произнести не пытался, потому что звука Л просто нет в его родном языке. Что поделаешь, токати физиологически больше похожи на птиц, хоть они и млекопитающие, и гортань у них тоже скорее птичья, звуки земной речи им воспроизводить трудно, да и много какой речи, разве что с нарнским и дразийским немного полегче. Поэтому общается устно Дрим в основном с коллегами по отделу, а с остальными – письменно. Как птицы, токати умеют летать, что Дрим и делает при малейшей возможности, если позволяет ширина коридора, ленясь или гордясь передвигаться ногами, чем иногда бесит Эйлера, ворчащего, что если бы не риск закупорки коридоров янрзсинами, стоило бы сделать их поуже, на благо дисциплине. Вот только перьев токати не имеют, крылья у них кожистые, как у летучих мышей.
Дайенн и Эркена, когда Вадим вошёл, сидели рядом за её рабочим местом и смеялись. Он ещё искренне удивился, что в этой ситуации можно было найти забавного, оказалось – потешались над именами ллортов, некоторые из них совпадают со словами бракирийского языка, получается действительно довольно смешно.
– Вам повезло, что ни один ллорт вас сейчас не слышит, говорят, они обидчивы.
– О, пожалуйста, господин Алварес, это ведь не злой смех. Это… как объясняла сейчас ваша напарница… дарованная разумным прекрасная возможность для роста, когда мы легко улыбаемся себе и другим.
– Я имела в виду, что когда мы можем смеяться над чем-то подобным, без опасения конфуза или обиды, мы по-настоящему раскрываемся и доверяем друг другу. Поверь, первым делом мы высмеяли себя. Ты знал, что «дайн» на языке бракири означает «мотыга», а «даэн» на языке ллортов – «небылица», «неумелый вымысел»?
– Рад, что у вас так хорошо идёт культурный обмен… – Вадим протиснулся на своё место, – а мне хотелось бы побеседовать о материалах дела, и особенно об имеющихся у кого-либо догадках и гипотезах.
– Думаю, – к столу подошёл, умудряясь держать сразу три стакана чая-кофе, Илмо Схевени, – имеет смысл прежде всего определить, чего они хотят. Вадим, сейчас я тебе тоже принесу. Что-то конкретное, или устроит на мой выбор?
– Может быть, сначала всё же правильно установить, кто они такие и откуда взялись? – подал со своего места голос Талгайды-Суум.
– Кто такие, имена, годы и место рождения, номер медицинской страховки и полная биография – во-первых, уже вторично, во-вторых, мы узнать пока не имеем возможности. Если Вадим и товарищ Эркена правы, ну, а подтвердится или опровергнется их правота – это покажет сведение результатов анализов, то мы не можем ничего сказать о их расе и о том, откуда они родом, их внешние данные всегда разные. Вероятно, они захватывают какого-нибудь представителя интересующей их расы, чтобы скопировать его генетический код, или же у них уже есть эта информация… У них есть артефакт, позволяющий менять собственную генетическую структуру, и это не единственное, что у них есть. Как минимум, сейчас они располагают артефактами, похищенными из хранилища на Лорке, это мощное оружие, которому в большинстве миров мало что могут противопоставить. Нет, мне не хочется упрекать лорканцев за то, что не делились с Альянсом этими технологиями, на самом деле, это очень хорошо, что последние десятилетия они проявили такую сознательность, заперли весь этот клад в надёжных местах и больше их финтифлюшек на «чёрном рынке» нам не встречалось… Но теперь стоит задаться вопросом – а какой замок и какая охрана достаточно надёжны против этих неведомых воров? У нас уже в общей сложности семь дел… Да, конечно, ещё не доказано, что все они связаны между собой, свидетелей у нас где негусто, а где нет вовсе… Мне показалось интересным – смотрите, что объединяет по крайней мере половину из этих случаев. Это показатель, мне кажется. Исходя из этого, можно строить какие-то предположения о месте их следующего появления.
– Артефакты, связанные с временем.
Илмо выглянул за дверь и попятился – в кабинет кое-как вполз, волоча здоровенный агрегат совершенно непостижимого назначения, Шлилвьи Ншананштьи. За агрегатом тянулся длиннейший шлейф кабелей, кое-где усеянных разновеликими коробочками. Илмо понял, что забег до автомата немного откладывается.
– Да. Мы не можем точно знать, что было похищено у ллортского племени, мы не заметили среди похищенного с Лорки чего-либо связанного с управлением временем, ну, а Ключ Всех Дверей, если правда то, что про него говорят – это открытый путь к другим артефактам… Две временные аномалии. Одно устройство, переносящее во времени сознание. И… о свойствах воды можно предположить и так, что она поворачивает время вспять для отдельных клеток организма.
– Не исключено… Значит, в нашем прицеле должны быть все подобные… места и вещи, какие известны на сегодняшний день?
– Точнее говоря – собираем все легенды вселенной, – кивнул Вадим, – потому что, хотя идея машины времени в разное время занимала умы во многих мирах, ничего не известно о том, чтобы кто-то реально имел успехи в этих исследованиях.
– Ну почему…
– Если ты намекаешь на приснопамятных Изначальных – то да, они вообще много в чём имели успех. Но слава Джону Шеридану, они теперь дело сугубо прошлое. А из ныне живущих сколько-нибудь значимыми достижениями в этом направлении не может похвастаться никто
– Да как знать, может, мы просто не всё знаем? Корлиане-то тоже вон… не хвастались. Или ты хочешь сказать, что нам придётся перебрать все существующие во вселенной сказки…
– Если эти сказки действительно интересуют Логорама сотоварищи, то ещё как придётся. Ключ Всех Дверей, вспомните, тоже считался легендой, в которую по-настоящему только Зрящие и верили. А теперь кое-кто не пожалел сил, чтоб его украсть. И теперь у нас, не забывайте, есть жертвы. Много жертв. Не имеет значения, верим ли мы сами в эти артефакты – кто-то верит, и готов играть по-крупному ради них. И вот ещё одна интересная мысль… Единственное устройство, о котором мы слышали как о способном управлять тахионными потоками – это машина, существующая в недрах Эпсилона 3.
– Планеты, на орбите которой вращается Вавилон-5?
– Да. Так что, как ни крути, дорога расследования на Вавилон нас приведёт…
Вечером Вадим со всех ног спешил в свою комнату – звонить родственникам, но всё равно опоздал, сигнал вызова уже голосил на всю комнату, Виргиния звонила сама.
– Ну что, здравствуй наконец, мелкий. Аж запыхался, бедный. Куда это добрый Альтака вас опять гонял?
Вадим улыбнулся, расстёгивая китель и падая в кресло. Виргиния-Виргиния, сама, наверное, весь день чёрт знает где носилась и не присела, а кажется, что энергия в ней бурлит и рвётся наружу… Нет, конечно, она устала. Он – видел, что устала, а посторонний не увидел бы. Усталость в ней проявлялась очень своеобразно, не отменяя ни возбуждённого голоса, ни победной улыбки. Пока у неё ещё было какое-то дело – пусть этим делом был разговор – она не могла в полной мере выдохнуть и осознать количество потраченных сил, драйв мог не отпускать её долго…
– Да, мне Лаиса уже рассказала. Чует моя поясница, влипли вы с этим делом капитально и надолго. А я-то надеялась по дороге крюк до тебя сделать, повидать вживую твою физиономию…
– По дороге куда?