Страница 47 из 417
– Как можно украсть источник? – ошалело захлопал глазами Талгайды-Суум.
– Оказывается, можно. То есть, не сам источник как таковой… вода из узкой расщелины под главным алтарём по-прежнему сочится. А рядом зияет огромная скважина, уходящая вниз по самым скромным прикидкам на полкилометра. Через неё, по-видимому, и был изъят тот неизвестный предмет, артефакт, который придавал воде её чудесные свойства. К слову, не сказать, чтоб нарны до этого не пытались добраться до этого неизвестно чего… Артефакт был надёжно защищён. Алтарь, пространство вокруг, весь комплекс выполнены из материала столь прочного, что существующими на сегодняшний день технологиями его не пробурить глубже, чем на пять сантиметров. И эти пять сантиметров в течение менее шести часов восстанавливаются, словно никаких попыток бурения и не было.
– Органотехнология?
– Вопрос не по адресу.
– Взрывать не пробовали?
– Пробовали. Поверьте, ничем хорошим тоже не кончилось. А вот этим неизвестным – удалось… Камень просто… нет, даже не проплавили. Словно заставили расступиться. И кстати, при этом ограблении уже есть жертвы. Трое местных и двое нарнов оставили нам на память пять горсток пепла на полу. А теперь вспомним, что в числе прочего похищенного из хранилища на Лорке были два устройства, воздействующих на молекулярные связи… Эффект от их применения, согласно описанию, примерно такой. С одним из них, «распыляющим лучом», я уже имел неудовольствие быть знаком по одному делу лет семь назад. Собственно, именно после этого лорканцы заперли последние экземпляры по хранилищам.
– Просто отлично… – Илмо Схевени, кажется, шёпотом выругался, – то есть, живых свидетелей нет?
– Почему – есть… несколько местных видели посадку неизвестного корабля, видели странное зарево в храме… Но видели издали, поэтому проку от их показаний немного. Планета не самая густонаселённая, видите ли, условия там суровы даже для нарнов. А вот радары военной базы нарнов, что интересно, чужой корабль не засекли, ни посадку, ни взлёт.
Каис побарабанила толстыми пальцами по столешнице.
– Есть какие-то предположения, с чем мы имеем дело?
– Вот над этим вопросом глобально работают Алварес и Дайенн… То есть, теперь им придётся работать ещё более глобально, как вы понимаете. Перейду ко второму случаю. Ну, конечно, это сложно назвать именно ограблением… Блуждающее Исключение в хаякском секторе никому, в общем-то, не было нужно. Говорят, оно появилось тысячу с чем-то лет назад. Просто «открылся зев космоса» и вплыло это нечто… Предполагаю – из гиперпространства. Представляло собой сложноописуемую конструкцию явно искусственного происхождения, которая дрейфовала по дальней от нас стороне хаякского сектора и являлась источником аномалий, странностей, баек и легенд. Местный Бермудский Треугольник, говоря упрощенно. В приличном радиусе от этой небольшой, в общем-то, штуки наблюдались различные аномалии времени. Можно было нечаянно переместиться на пару суток вперёд или наоборот, понаблюдать со стороны себя самого час назад… говорят, два корабля исчезли вовсе неизвестно куда, но в основном разброс действия не превышал трёх недель вперёд и одной недели назад. Не смертельно, но всё равно неудобно. Хаяки вычислили пики активности Аномалии (время от времени она «умолкала», словно уходила на подзарядку) и обходили её стороной. А несколько дней назад Аномалия исчезла.
– Как они поняли, что исчезла, а не переместилась куда-то подальше или не ушла в очередной стазис? – подал голос Вадим.
– Как, по-вашему, Алварес, они её обходили, если она блуждающая, и напороться на неё можно неожиданно? В один из этих самых периодов пассивности хаяки прикрепили на неё маячок. Так вот, переместилась она сильно далеко, данных с маячка нет. А капитан одного торгового судна утверждает, что в эти дни видел в секторе неизвестный корабль… Видел визуально – приборы этот корабль, опять же, не регистрировали.
– Так…
– Третий случай – аналогичная временная аномалия, но статичная. В секторе маркабов. Сектор маркабов поныне является не самым людным местом, но база анлашок там есть. И несколько патрульных рейнджеров так же доносят о неизвестном корабле, который двигался очень быстро, на позывные не отвечал, при попытке приблизиться ушёл в квантовое пространство. Но, в конце концов, временная аномалия маркабов нужна кому-либо ещё менее, чем временная аномалия хаяков, забрали – и слава богу, так сказать… А вот следующее дело уже серьёзнее. Практически так же, как и первое. Ну, это не собственно ограбление – попытка ограбления… Честно говоря, об этой временной аномалии я сам услышал только два дня назад, но вы знаете общительность корлиан в плане склонности хвастаться теми научными достижениями, которые у них не предназначены для продажи, обмена или устрашения. Так вот, оказывается, у корлиан есть своя временная аномалия. Хотя аномалией её называть не совсем правильно, тут они правы, это практически машина времени. В отличие от хаякского и маркабского вариантов, она лучше работает на прошлое, и гораздо более глубоко. Корлианы нашли её около шестисот лет назад – где и как нашли, не уточняют – построили для неё особый Дворец Времени и используют для изучения истории. Машина перемещает желающих в прошлое – но программировать конкретное время с точностью до года удаётся через раз, если не реже, и перемещается, можно сказать, только сознание, действовать в этом прошлом, тем более что-то менять – невозможно, даже просто наслаждаться всем спектром физических ощущений, только смотреть. Практически, историческое кино предельной достоверности. Но корлиан устраивает. Так вот, легко понять, охраняется Дворец на совесть – на всякий случай. Хотя чужие о машине не знали, а свои украсть не посмели бы – бережёного бог бережёт. Без кучи выписанных и подписанных доверенностей и разрешений, так запросто, в Дворец не войдёшь. Пропуска требуются на каждом этаже, перед каждой дверью. И вот, четыре дня назад перед последней дверью, ведущей собственно в зал с машиной, появился неизвестный. Выглядящий как корлиан, но… Дело даже не в том, что никакого разрешения у него в помине не было. Это был один из так называемых «белых корлиан» – национальное меньшинство, очень сильно нелюбимое национальными большинствами, и есть, за что. Более пятидесяти лет «белые» не живут собственно в секторе корлиан, оккупировав планету Накамбад, и оттуда потихоньку вредят родине. Логично, появление «белого корлиана» в столице Корлии, да ещё и во Дворце Времени – это… нет, это не наглость. Это невозможно по определению. Разумеется, охрана открыла стрельбу. И неизвестный… растаял в воздухе. Мгновенно. А теперь вспомним, что среди похищенных на Лорке артефактов был портативный телепорт… Корлианы удвоили охрану и проанализировали кровь – несколько капель на пол всё же упало. Кровь принадлежит «белому корлиану», но, извините за ересь, частично. Присутствует неизвестная, неидентифицируемая ДНК. Алварес, прекрати ёрзать, я ещё не закончил! И пятый случай. Ллорты, как вы, может быть, слышали, отличаются не слишком большим внутривидовым разнообразием… Однако оказывается, свои нацменьшинства есть и у них. Особенно выделяется одно – племя лабиф. Уникально во многих отношениях – на ллортов они, по крайней мере последние поколения, похожи довольно мало. Ллорты описывают их исключительно как вырожденцев – волосатые уродливые карлики с неровными, бугристыми черепами… Их продолжительность жизни притом значительно превышает таковую у ллортов – 200-250 лет, хотя последние сто лет они уже практически сравнялись. Примечательно, что, согласно легендам, оставшимся от первых путешественников к северному полюсу, тысячу лет назад лабифы выглядели совершенно как нормальные ллорты, за исключением странной долгоживущести. Правда, и тогда и структура их языка, и их обычаи очень сильно отличались от всех остальных племён. Жило племя изолированно почти на самом северном полюсе планеты – ну или под полюсом, если учесть, что жизнь у них подземная, контактов с прочими племенами почти не имело, вследствие чего неуклонно вырождалось… Сами про себя, кстати говоря, они рассказывали, что «прибыли с далёких звёзд», привезли с собой что-то очень важное, что должны охранять. Ллорты пытались выяснить, что же это, с дальним прицелом украсть, конечно, но языковой барьер так и не дал им это сделать. В конце концов они пришли к заключению, что это, явно, какая-то ерунда, и потеряли интерес. А вчера отделение в Казоми поделилось со мной материалами дела… Шесть дней назад им сообщили, что на поселение племени лабиф было совершено нападение. Неизвестными. Можно почти с уверенностью сказать, что это не местные – на месте преступления найдены следы применения того же оружия, что и в других упомянутых мною случаях. Ллорты клянутся и божатся, что их станции слежения не заметили ничего необычного. Всё племя лабиф уничтожено в полном составе, в нашем распоряжении, опять же, только пепел. Их главная ценность, что бы это ни было, похищена.