Самый бесполезный мутант

– Ну, это, конечно, ненадолго. Понемногу они начнут портиться, светиться слабее, потом вообще перестанут. Но в этом мире в принципе мало что претендует на звание вечного… В общем, спасибо тебе.

– За эту фигню-то? Господи, было б, о чём говорить.

– В целом. За то, что ты есть.

– Давненько я такого эффекта от двух бокалов пива-то не видела.

Мина обернулась. Отсвет детских потолочных украшений добавил и без того инфернальному облику Мистик новых красок, играя на синей коже и остриях чешуек. Мина отметила, что особенно хорошо это смотрится на фоне узора ветвей и сократила это неловко установившееся между ними расстояние в пару шагов.

– 90% времени я твоё лицедейство, конечно, ненавижу, но определённо, не сейчас. Два бокала для этого, по-видимому, оптимальная доза. Благо, и ты сколько-то всё же выпила, и можешь согласиться сделать для меня кое-что для тебя несложное.

– Мина, ты…

– Увы, пьяная. Достаточно, чтобы больше всего на свете сейчас хотеть одного, и недостаточно, чтобы действительно попытаться это сделать. Похоже, меру я знаю.

Мистик моргнула как-то даже испуганно, глядя в шальные, умоляющие глаза перед ней.

– Мина, я в принципе, конечно, могу, но я не понимаю…

– Это даже не мои слова были - что удачное попадание заслуживает одного поцелуя. А если верить Бейглу, мне есть, чем похвастаться…

Синее тело пошло рябью метаморфоз - в призрачном сиянии потолочных украшений это смотрелось так фантастично, что вызывало необыкновенные ужас и восторг, хоть, казалось бы, сознание и должно было привыкнуть к этому. Да, это то, что детским попыткам разбудить воображение и не снилось.

– Ты действительно его ударила?

– Откуда…

– Алекс, разумеется. Уж прости ему болтливость в данном случае.

Пальцы Мины, скользнув по щеке, коснулись губ, словно пытались поймать эти слова или хотя бы такие знакомые спокойно-насмешливые интонации, столько преследовавшие её во сне. Что всегда будет непреодолимой проблемой, это разница в росте, об это воображение всегда и спотыкалось, кроме как если представить, как обнимает его, сидящего утром на кухне, за плечи… Но сейчас это склонившееся лицо так близко, и что больше имеет значение?

Его надо бояться, вспомнила она недавнюю (хотя впрочем, нет, давнюю, давнюю, столько раз высказываемую в разговоре с друзьями, как некое заклинание) мысль. Бояться, как высоты, как шага в бездну. Бояться, а не запускать пальцы в седые волны (наконец-то, хотя бы так), задыхаясь от восторга. Бояться, а не плакать от счастья (и от стыда перед Мистик, она всё-таки женщина, ей это может быть даже неприятно, хотя впрочем, она ведь первая начала эту игру, разве нет?), всё-таки решившись прижаться губами к его губам, и судорожно вцепляясь в плечи, почувствовав ответ - словно земля ушла из-под ног. Ну, на самом деле она всё-таки и не решилась бы никогда. Зачем это, зачем эта иллюзия, если даже не можешь позволить себе хоть на миг забыть, что - иллюзия? Ну, может быть, потому, что она на краю рубежа, за которым может уже ничего не быть.

Распахнулась дверь. Мистик, ещё не отрываясь от губ Мины, вздрогнула и перекинулась быстрее, чем когда-либо до этого - и самым, как оказалось, неудачным образом. Как ни темно в комнате, обитателей базы нельзя спутать попросту по силуэту. Саймон некоторое время оторопело смотрел на себя самого.

– Мина, ты… свой крабик забыла…

– Стучаться учили вообще? - Мистик вернулась к собственному облику и решила, видимо, что наезд - лучшая оборона, - ты в соседнюю комнату ещё так без стука зайди, похороним с почестями, обещаю. Если отскребём.

– Простите… Но я как-то подобного точно предположить не мог.

– Ну, извини за твой культурный шок, но у девочек бывают свои девочковые дела. Я учила Мину целоваться, ты тут как-то третий лишний.

– Да я даже согласен, - Саймон озирался, пытаясь высмотреть поверхность, на которую определить злосчастный крабик, - если б ты это делала не в моём облике. Почему в моём-то?

– А в чьём? В своём собственном? Или может, какого-нибудь попсового певца подскажешь?

– Ну вот хотя бы. Я-то что, тут с каких-то пор образ мачо? Может, ты и меня тогда научишь, для справедливости?

– А тебе мало, что ли, было?

Саймон посмотрел на неё оторопело. Мистик хмыкнула.

– Филадельфия, весна, набережная. Сразу после разговора о фантастических существах. Практики у тебя, может, и маловато было, но задатки-то хорошие, это главное.

При таком контрасте света и темноты оценивать чей-то шок, конечно, сложно, но Мине показалось, что у Саймона волосы встали дыбом.

– Это… Это была ТЫ?

– Надо же, помнишь…

– Сложно забыть последний счастливый день прежней, нормальной жизни… Ладно, как-нибудь, может быть, поговорим об этом, сейчас вряд ли удобный для этого момент.

– Ты разрушила светлую сказку из его воспоминаний.

– Возможно, это жестоко, да. Стоило раньше сказать правду, но как-то к слову не приходилось. И я действительно не думала, что он помнит. Ну, по крайней мере, не настолько, чтоб прямо переживать…

– Ну, он рассказывал мне об этом… - Мина потерянно прошлась до дверей, потом решительно хлопнула по выключателю - словно ставя некую точку в собственном безумии, хоть и подозревала, что будет в любом случае запятая, - хотя наверное, так лучше. Всё-таки с прошлым действительно нужно однажды прощаться, раз и навсегда. А такие прекрасные, безмятежные моменты… Они оставляют горечь в дне настоящем. Заставляют возвращаться памятью, сожалеть. Думать - вот если бы, вот что бы было тогда… А раз не было никакой девушки, была только иллюзия - можно больше не думать о том, как бы она отреагировала, узнав, кто он, не разбилась ли бы красивая сказка на мелкие осколки. И не думать, хотя бы иногда, втайне от всех и почти от самого себя, что всё могло б быть иначе, если бы… Это приносит спокойствие. Вносит ясность. Даже если сердце не разрывается напополам, даже если от него пытается оторваться только маленький кусочек - это всё равно больно.

Мистик опустилась на стул.

– Всё-таки это была феерическая глупость с моей стороны. Следить-то вполне нормально можно, и не приближаясь. К тому же, было понятно, что вряд ли это ещё долго будет продолжаться. Просто там, на берегу, он смотрелся настолько немыслимо романтично, что мне просто стало интересно…

– С другой стороны, вот сказала ты ему это… чего доброго, гарантированно обеспечила себя пылким поклонником.

– Э не, вот это едва ли. Мужчины, способные воспринимать мой настоящий облик, появляются на свет не настолько часто, и Саймон явно не относится к их числу. Так что - я, конечно, вроде как разбивала сердца, но в данном случае этого не произойдёт. Саймон ещё встретит хорошую девушку - красивых мутанток много, на всех хватит, уж на таких славных парней точно должно хватить. Хотя тут не красота, конечно, определяющее, а идти в одну сторону.

– Я просто надеюсь, что это ты сейчас говоришь без намёков.

– Мина…

– Ну а что вообще можно подумать по поводу того, что ты тут была с его лицом? Я, знаешь, никогда не предполагала ни о ком такого, что мной можно увлечься, и Саймон, мне кажется, того же поля ягода, мы люди, которые точно никогда бы не сошлись просто потому, что не додумались бы до этого, и он самый близкий мне здесь по возрасту - кроме Керка, но Керк не считается, ты ведь способна подумать о том, чтоб подтолкнуть друг к другу два одиночества, м? В том числе из тех соображений, чтоб он действительно не начал за тобой бегать. Почему, в самом деле, ты выбрала именно его?

– Да не знаю я! Просто первое, что пришло в голову. Ну не ожидала я, что это он и пришёл! Обычно к тебе Керк и Санни заходят, в крайнем случае Джимми. А лучше было так оставить? Или сразу в собственный облик? Мне-то ничего, я краснеть не умею.

Плечи Мины поникли.

– Мистик, прости меня, пожалуйста. Было очень некрасиво с моей стороны тебя использовать.