Самый бесполезный мутант

– Нет-нет, я лучше послушаю вас, мир ваших фантазий очень меня увлекает.

– Как психолог, я могу предположить, что ты воспринимаешь его как отца - сильного, строгого, но справедливого…

Мина посмотрела на него устало и печально. Секунду-другую ей хотелось спросить его, нельзя ли как-нибудь так сделать, чтоб действительно воспринимать Магнето как отца, самой от этого было бы исключительно легче…

– Не хочу показаться грубой, но это звучит бредовее, чем все толкования графических тестов, вместе взятые. В какой-то мере можно, конечно, сказать, что мы воспринимали Джулию как мать… Мы с Норой, по крайней мере. Хотя она не настолько нас старше. Но я совершенно не вижу, на что это влияет.

Фрэнк встал, вальяжной походкой обошёл её стул. Мина напряглась, проигрывая вероятные сценарии - рука, если что, всё ещё недалеко от карандаша, дёшево ему ни одно действие не дастся, пиратская повязка ему должна оказаться к лицу… Но он просто положил ладонь ей на плечо. Не всю ладонь - пальцы. И несильно сжал.

– Одна из любопытных деталей, из-за которых мне захотелось увидеть тебя лично - вот этот корсет. Зачем он на тебе?

– Мне так нравится.

– Нравится, вот как?

– Кто-то прикалывается по пирсингу, туннелям, тату, а у меня вот просто корсет. Это что, запрещено? Корректирует сколиоз…

Губы Фрэнка почти коснулись уха, развернуться и всадить карандаш ему в физиономию захотелось ещё сильнее.

– Я сам, конечно, не видел, но поверю тем, кто видел, на слово - он цельнолитой. Впрочем, я и не представляю технологию сварки металла на живом человеке без всяких следов ожогов на теле. Не так много на свете людей, способных сделать подобное. По крайней мере, известен только один…

Спасибо ему хотя бы за одно - что руки, уходя, связал спереди, а не сзади. Может, по недомыслию, может, намеренно, чтоб было немного полегче. Ну, меняет это, в конечном счёте, мало что, разве что на ноги подняться несколько проще. Можно, в принципе, ухватить стул и угостить им того, кто следующим сунется. Далеко она, разумеется, не убежит, но всё ж какое-то развлечение.

Да, ещё спасибо ему за то, что своей болтовнёй отвлекал от начинающего выбешивать голода. Когда с кем-то говоришь, можно хотя бы об этом не думать. Через сколько времени, говорят, проходит это мерзкое ощущение и наступает голодная эйфория? Скорей бы. О чём бы противном пока подумать, чтоб перебить? Мистер Бейгл не в счёт, примелькался как-то.

Вот, кстати, теперь можно почесаться. Не везде, но хоть где-то. Хоть какое-то наслаждение в этой жизни осталось. Хмурая тётка опять зашла, сводила в туалет. Попросить её ещё почесать спину, раз такое дело?

На сей раз она проснулась не сама - её достаточно бесцеремонно разбудили. У мистера Бейгла кончается терпение, или всё-таки всё ещё идёт по плану?

– У меня для тебя дурные новости с утра, красавица. Ломать комедию тебе теперь будет значительно труднее - твоя подружка рассказала нам всё. Ну, всё, что знала она, конечно. Некоторых подробностей мы всё же хотим и от тебя - и поверь, мы их добьёмся.

Спросонья легче застать человека врасплох, и Бейгл явно увидел ужас в её глазах.

– Передаёт тебе привет… Давай, вставай! - он дёрнул её за раненое плечо, явственно с пониманием, что схватился за рану. Прежде он поднимал её как-то аккуратнее.

Мина запоздало рванулась, решив всё-таки не изменять принципу не облегчать им жизнь, но голодание делало своё, сил было уже не столько, а кулак Бейгла доделал, и пока она, согнувшись, шёпотом злорадствовала, что всё-таки и он ушиб костяшки, попав по нижнему краю «лямки», он подтащил её к стулу и не очень бережно сгрузил на него.

– Да, твоя подруга. Ей тоже упрямства не занимать, но как видишь, мы умеем находить подход.

Врёт? Они врали уже столько, что наивно было бы хоть чему-то верить. А если нет? О ком он говорит - Лили, Нора? Джулия?

– Не умеете. То, что вы перешли к рукоприкладству, говорит о вашей слабости, а не моей.

– К сожалению, если добра человек не понимает, приходится переходить к воспитательному тумаку, - Бейгл плюхнулся на свой стул, - и в целом, не имеет значения, что ты думаешь об этом, имеет значение результат.

– Ну поздравляю, вы столь отважны, что одолели хрупкую женщину, что дальше? Раз она вам всё сказала - танцуйте и получайте премию, при чём здесь я?

Смотреть на такого Бейгла не более приятно, чем на прежнего. Фальшивая любезность просто утомляла, а на это противно смотреть именно потому, что настоящее. Это, наверное, называют хищным, только почему? Хищник, охотясь на дичь и даже пожирая её, предельно честен, и, если смотреть отстранённо, по-своему прекрасен - в его азарте, радости от своей силы и ловкости, радости от вкусного обеда всё-таки сквозит жизнь. Здесь не больше жизни, чем в этих стенах. Работа. Обязанность. Если он и испытывал радость хищника, то лет двадцать назад. Посоветовать ему, что ли, побеседовать с Фрэнком на предмет, как вернуть вкус к жизни…

– В глаза смотри!

– Зачем?

– Если я сказал - смотри, значит, смотри! - он дёрнул её за ухо.

На крик может быть только одна реакция - окаменеть, онеметь. Хотелось бы, чтоб до слёз не дошло… Но физиология - это всё-таки не то, что так уж легко контролировать.

– Что, ёрничать уже не хочется? А слышала бы нашу беседу - навеки перехотелось бы.

Это тоже старая уловка - «твой подельник тебя сдал», в надежде на легковерность подследственного - а мало что ли легковерных? Нет никаких оснований верить, что кто-то ещё у них в руках, тем более - что они действительно чего-то добились.

– Так вот. Вопросов немного, чётко и обстоятельно ответить на них не составит труда. Первое. Местонахождение базы.

Возможно, это вроде чередования холода и тепла - что, как известно, рушит камень. И завтра он, как ни в чём не бывало, зайдёт спокойный, благодушный, с прежней симуляцией заботы… Разве не должно захотеться сказать ему что угодно, чтоб он таким и оставался?

– Чьей?

– Не прикидывайся! - глухо, угрожающе рыкнул Бейгл, - твоя подруга достаточно внятно рассказала, на кого вы работали. А я достаточно внятно спросил. Где. Ваша. База.

– На дне Марианской впадины. География, 7 класс.

Бейгл схватил её за шиворот и притянул через стол к себе.

– Я похож на идиота?

– Это уже следующий вопрос?

Вот и лицом об стол. Хорошо, не носом, щекой, но искры из глаз посыпались. Но хоть без кровищи. Пока.

– Где. Ваша. База. Предупреждаю, за ответ «не знаю» будет очень больно.

Интересно, в первых разговорах он всячески давал понять, что времени у них - бесконечность, и они могут позволить себе просто сесть и ждать, когда она сдастся. Что-то изменилось? Может это быть связано с тем, что они узнали от второго пленника - если, конечно, он действительно существует? Они с Джимми не упоминали при них о предстоящем деле… вроде бы… Есть вероятность, что эти ребята догадываются? Ну, вероятность-то есть всегда… И вот если так - да, их поджимают сроки, и они должны очень нервничать. Им необходимо спланировать упреждающий удар или оборону… Знать бы точнее, какое число, полагаться на смену дня и ночи здесь нельзя. Говорят, у человека, помещённого в изоляцию, с минимумом раздражителей, суточный цикл удлиняется…

– Мина. Выводить меня из себя очень опасно для здоровья.

Или это всё же чередование холода и тепла, в расчёте на то, что она скажет и сделает что угодно, чтоб он только больше не злился?

– Ты когда-нибудь думала, - он обошёл стол и положил руки ей на плечи, точнее - на пересекающие их металлические лямки, - что будет, если нагреть твой корсет? Достаточно сильно нагреть…

– Разумеется, нет, больные фантазии ваш конёк. Но думаю, ничего полезного для вас - я просто умру от болевого шока.

– Даже не рассчитывай. Здесь работают не дилетанты. Подумай только, как забавно - тот, кого ты так защищаешь, сам снабдил тебя замечательным пыточным устройством.