Самый бесполезный мутант

Экран гордо демонстрировал изометрию здания и движущуюся фигуру, почему-то снабжённую летучемышиными крыльями, которая при прохождении через контур входа падала замертво.

– Каким образом вообще? Реагируют на мутантскую ДНК… прямо на любую, на всякую? Разнообразие-то достаточно велико…

– Ну, возможно, по тому же принципу, как и с тестами, по методу исключения. А может, и по группам генов, по известным способностям, с постепенным добавлением новых открывающихся групп, это ж ещё интереснее, какой простор! Апгрейды, погони за новыми версиями…

Компьютерная модель сменилась субъектом с печальными рыбьими глазами, возле дверного проёма с опытным образцом, весело обрамлённым монтажной пеной. Субъекта, по-видимому, просили объяснить принцип работы, субъект отвечал запутанно и обтекаемо, всё время съезжая на более удобную для себя тему нужности и гениальности этого изобретения. Получалось, впрочем, всё равно невнятно, в ораторском искусстве до преподобного Мюсанте ему было безнадёжно далеко.

– И сколько это удовольствие будет стоить - пока непонятно? Думаю, что немало. Кто сможет себе такое позволить?

– Ну, из частных лиц - только очень богатые параноики, верно. А вот различные заведения - торговые центры, клубы, кинотеатры - могут поставить себе дополнительный плюсик в виде «Здесь мутантов нет».

– Да частные лица попроще тоже не совсем в пролёте по идее. Сброситься и установить антимутантскую рамку на подъезд… Муниципалитеты на этом неплохо навариться могут, кстати.

Джаггернаут продолжал смотреть в уже погасший экран, словно ожидал от него подробностей.

– Я что-то не понял, так что они делают-то, эти рамки? «Не пропустят» - это, знаете, по-разному понимать можно. Типа ультразвукового отпугивания грызунов, или посерьёзнее что?

– Видимо, пока что секрет фирмы. Пока что нам надо только знать, что мутант не сможет в неё войти. Сознание потеряет или распылится на атомы - людям-то какая разница, главное, чтоб им спокойно было…

– Интересно, как Блоссом эту новость воспримет. Получается, конкуренция же у его замечательной идеи с браслетиками появилась.

– Да такая уж прямо конкуренция, - скривился Саймон, - везде ж этих рамок не понаставишь и целый город ими не обнесёшь. Ну, надеюсь, такое никому в голову не придёт…

Джаггернаут мотнул головой.

– Не, херня идея. Ну, поставили в дверь, и толку? А мутанты-форточники? Это и на окна надо, на каждое, и на вентиляцию - на всякий… Нормальная такая смета выйдет.

– Не недооценивай силу паранойи.

– Нда… надо б теперь прощупать и эту мастерскую чудес. Что довольно интересно в плане вопроса - у себя-то там на входе они эти рамочки поставили?

Как жизнь показывает, где замешаны военные - там жди какого-нибудь дерьма позабористей. Нет, то, что они имеют тут свой интерес - это ни капли не странно, конечно. Если уж на поимку одного парня-пирокинетика они выслали целый взвод с вертолётом, странно, что не танки… можно не сомневаться, идея иметь всех мутантов штата - а в перспективе трёх штатов - перед собой как на ладони не может не прельщать. И ведь главное, как всё незатейливо выглядит со стороны - практически это она, регистрация мутантов, просто не названная своим именем. Добровольная, мать её, регистрация. Ну ведь будут, наверняка будут те, кто откажутся? Да чёрт возьми, как люди вообще могут соглашаться на этот бред? Да, это чёртово тестирование плюс обработка преподобного Мюсанте, чтоб он сдох как можно мучительнее…

Да и альтернативное предложение заслуживает нескончаемых оваций. Здравствуй, новое издание вагонов для белых и для чёрных. Куго был прав, в этом мире вообще ничего не меняется.

– Мина, ну чтоб тебя! Где твои руки? ты видишь, куда стреляешь?

Мина видела. Четвёртый круг от центра, опять. Ну, не жаловаться же, что пистолет тяжёлый…

– Сегодня не мой день, но возможно, нынче просто не моя жизнь. Нет, ничего, я исправлюсь, обещаю…

– Вот так, - синие ладони обхватили её руки, поправляя прицел, - и быть собранной - это не значит быть напряжённой, как струна. 90% твоих сил сейчас уходит на то, чтоб выматывать собственное тело.

– Это несправедливо.

– Что?

– То, что тебе в преддверии операции приходится в который раз указывать мне на мои ошибки.

– Операция ерундовая и можно считать, что она уже завершена успешно. Никто на поле боя не поляжет, самое страшное, что может случиться - эти ребята не оправдают наших ожиданий. Но по тому, как они разделали тот заводик, мне пока думается о лучшем. И ты тоже оправдаешь ожидания… куда ты денешься, - руки, лежащие поверх её рук, пошли рябью возрастных изменений, приобрели обычный человеческий цвет, и голос над ухом превратился в другой, покровительственно журчащий, проползающий мурашками под волосами и стекающий колючим потоком куда-то в позвоночник, - давай, попробуй ещё.

– Мистик, вот если ты будешь делать так, я вообще никуда не попаду. А если ты так сделаешь в кабине - мы рухнем, обещаю.

– Попадёшь, - голос не изменился, - и не рухнем. Ты же понимаешь, что в жизни тебе скорее всего не приведётся хоть летать, хоть стрелять, подобающе подготовившись, отдохнув и помедитировав. Тебе придётся делать это и в крайнем волнении, и в борьбе с подступающей паникой…

– То есть, ты нашла хороший приём тренировки, или просто повод поиздеваться надо мной? - Мина спустила курок.

– Вот видишь, не так плохо. Не знаю, почему ты считаешь себя ни на что не способной неудачницей - при таком самообладании и воле. Нужна огромная сила, чтобы сопротивляться собственным желаниям, куда больше, чем - чтоб сопротивляться обстоятельствам.

Второй для разнообразия, хотя бы раз. Впрочем, в том, что она сразу выбрала этот уровень сложности, никто, кроме неё, не виноват. Просто не хотелось видеть, как лажает на простейшем, так хоть оправдание есть.

– Интересно, а реально когда-нибудь остановиться на том, чтоб говорить только о деле, о моих тренировках, ну ещё о планах очередных диверсий, а не о том, что вас с Алексом так…

– А ты считаешь это совершенно не связанными вещами, да? - ладони переползли по вытянутым рукам ей на плечи, скользнули большими пальцами по металлическим лямкам, - конечно, несомненно, для тебя твой успех уже будет наградой… Но разве это значит, что тебе не нужна и другая награда?

– Это, то есть, ты? - хорошо, что дрожь в плечах можно списать на отдачу. Прямо очень хорошо, лучше даже, чем снова второй от центра…

– Вообще-то, я имею в виду его одобрение, и возможность быть реально полезной - о чём, не отрицай, все твои мысли. Но раз уж ты об этом заговорила… Неужели один поцелуй ты не позволила бы себе - в награду за попадание точно в цель?

Мина резко обернулась - как ей хотелось думать, для того, чтоб гордо вздёрнуть подбородок, показывая, что её всё это не задевает, но на самом деле - и к сожалению, она это понимала - чтобы увидеть его лицо так близко. Ближе, чем за столом напротив, когда он с такой же улыбкой желал ей приятного аппетита или выслушивал какие-то соображения Джимми о дальнейших действиях против браслетного бизнеса… Ближе, чем тогда, в комнате, когда их всё-таки разделяло шага два. Почти как тогда, в этом странном эксперименте, закончившемся полуобмороком. Ведь именно это напугало её тогда… Представить, что всё возможно. Дать волю своей страсти… Ведь именно это она видит сейчас перед собой. Возможность. Так близко, так реально… Как никогда не будет на самом деле, по-настоящему. И если честно, мысль об этом вызывает и облегчение, и отчаянье. Не так уж капитально удаётся спрятаться от своих чувств за невозможностью их реализации - «этого никогда не будет, так нечего об этом и думать, делаем вид, что ничего нет, как можно старательнее делаем». Если б, правда, можно было в самом деле запретить себе думать… Зачем она напоминает про Магду? Без неё что ли мало этого постоянного «Если б Магда…»? Это верно, они делились всем. Но неужели она и этим смогла б поделиться?