Вопрос веры

– Правды хотите? Ладно! Речь о тех бункерах, что поставили одними из последних… Мы подозреваем конкретно один бункер. Непосредственно перед воцарением императора Моллари туда кое-что подвезли… Не помните? Вы тогда, кажется, уже начальствовали здесь. Нам нужно забрать это. Это бомба. Бомба большой мощности. Если она рванёт… Представляете, что тут будет? Не верите? Да пошлите кого-нибудь проверить, вашу мать! Да мы б только рады были, если б мы ошибались!

– По-вашему, мне делать нечего, как шастать по этим бункерам?

– А ведь таки нечего, - ухмыльнулась Адриана, - чем вам тут заниматься, окромя как в карты резаться да письма домой сочинять? Вишь, незаконное проникновение – целое событие, там за дверями мало не весь гарнизон, небось, столпился… Хоть пробежку бойцам устроите, а то того гляди, в форму влазить перестанут.

– А ты чего молчишь, рыжий?

– А чего я должен говорить? Права девчонка. Ну, узнайте, по чьему приказу эту дрянь в 61м сюда привезли… Я вам и фамилии могу назвать, и кто стоял за этим на самом деле… Не знаю, правда, готовы ли вы сразу так много узнать о мире…

Видимо, ответ про бомбу седого начальника гарнизона всё же категорически не устраивал, и он приготовился арестантов бить. Дэвид, которого никогда не били серьёзнее мальчишеских драк, принялся готовиться к предстоящему.

«Я мог бы убедить их, показав им Стража… Но… Не подвергну ли я его жизнь, да и наши заодно, опасности, не подумают ли они, что это как раз мы агенты дракхов, и… Да они всё, что угодно, могут подумать…».

Дэвид осторожно пошевелил связанными руками, ощупал стену позади себя в поисках чего-то, обо что можно перетереть путы. Хотя, толку, едва ли они успеют освободиться синхронно все пятеро… И даже если – много они могут впятером против целого гарнизона? Можно, конечно, сходить с ума так по крупному, захватить в заложники начальника и его секретаря и потребовать отдать им содержимое проклятого бункера… А что если их подчинённые… ну, не сильно любят?

Он даже не сразу понял, когда сзади что-то щёлкнуло, и в кабинете зазвучал новый голос. Только по тому, как вытянулись все в кабинете, кто не был связан, понял – это экран связи над его головой, а на экране – какое-то важное лицо.

– Здоров будь, Кунторо. Как здоровье, как служится? Давненько мы с тобой не виделись… И предпочёл бы, чтоб не так. Слушай. Кто с тобой сейчас в кабинете? Дело щекотливое, говорю по закрытому каналу, поэтому говорить буду кратко. Дело безопасности Республики. Помнишь, в 61м, ещё только ты на пост заступил, в десятый бункер кое-чего привезли, первый уровень секретности, даже бумаг никаких? Так вот, это кое-что теперь требуется передать моим ребятам, тихо и без шума… Ребят я послал молодых, неопытных, таких, чтоб не светились ещё нигде, боюсь, не напортачили бы где… Ты уж проследи.

– Но, господин генерал…

– И сам понимаешь, чтоб ни одна живая душа. Сам тоже лучше забудь, что это вообще было. Лучше тебе не знать, какие тут имена замешаны. Поможешь им погрузиться, проводишь до внутреннего кордона, и… Там, среди этих ребят, одна телепатка есть. Как доведёшь до внешнего периметра, она тебе и тем, кто с тобой будет, чуток воспоминания поправит. Ну, хотя бы попытается… Уж извини, но так надо. Если ты тем ребятам в руки попадёшь – боюсь, они умеют ответов добиваться. А мне б с тобой хотелось ещё живым и в своём рассудке выпить, дела давние помянуть…

«Ничего себе… - тряс головой Дэвид, - как им… Как они это… Конечно, агенты Арвини всё это время совершенно не баклуши били, но… Но что у нас настолько высокие покровители…».

Когда грузовик сопровождения развернулся – на дороге, усеянной полуметровыми колдобинами, это был целый вальс – и умчался назад к лагерю, а в машину запрыгнули стучащие зубами Хайо и Иртеньо, шофёр дал по газам без какой-то даже команды.

– Ну и переволновались мы за вас, ребята… Как вам удалось, а?

– А ты правда им воспоминания подчистила? Ты умеешь?

– Ну, в теории знаю, как. На практике, сам понимаешь, первый раз. Обычно для этого одного телепата мало, да и четверо сразу… Честно говоря, чуть голова не лопнула. Но вроде бы, удалось. Оставила так, общее ощущение, что сделали для Республики нечто значительное. Пусть им будет хорошо. О разговоре с этим своим генералом тоже не вспомнят…

– …Хорошо хоть, вызвать они никого не могли, связь полетела капитально, полрегиона ещё дня два сидеть как в могиле будут…

Дэвид и Адриана разом повернули друг к другу одинаково ошарашенные лица.

– А это… это вот что тогда было?

– Что, Дэвид, и после этого ты тоже не веришь ни в какого бога?

– В бога не верю, в ментальную иллюзию верю. Я подумал, это ты.

– Нет, не я. То есть, я видела в мыслях этого Кунторо этого генерала, я думала, что вот, хорошо б, если б кто-то отвлёк его или как-то за нас вступился… Но такая сложная, качественная иллюзия… Господи, КАК?!

– Возможно, просто… когда кто-то делает благое дело, вселенная раз в пятилетку и на чудо расщедриться может…

========== Глава 5 ==========

Грузовик с вынужденными переселенцами трясло на изрытой после недавнего боя дороге просто неистово – время от времени, на особенно удачных рытвинах и кочках, его подбрасывало так, что пассажиры бились головой о дребезжащий потолок. Никто, впрочем, не роптал – оставаться в зоне боевых действий хотелось ещё меньше.

Несколько дней назад дракхи вышли из тени… На самом деле вышли даже раньше, но теперь это уже невозможно было скрывать. Дракхи оказались втянуты в боевые действия… То есть, наверное, это нельзя было именно так называть – как понял Дэвид из отрывочных, во многом противоречивых сообщений, воевал с ними один только их же, захваченный какими-то диверсантами корабль, который теперь прятался в горах и время от времени совершал вылазки, неожиданные и довольно результативные, что вынудило дракхов поднять против них и подконтрольные им корабли центавриан, и собственные, по итогам, тоже. У центавриан в целом тоже прибавилось головной боли – как объяснить происходящее народу. А никак не объяснять, делая вид, что ничего не происходит, уже не получалось, когда в небе над мирными городами задорно перестреливаются корабли неизвестной модификации, и потом обломки сыпятся на свежераспаханные поля. Конечно, по факту о наличии на планете дракхов и разворачиваемой ими тайной деятельности теперь-то, после всей этой масштабной кампании по построению кораблей, не знали разве что вот в таких глухих провинциях, но знать и признавать – не одно и то же. Недаром даже словообразовательно в центаврианском языке это разные слова.

Колонна грузовиков с эвакуирующимися двигалась к Бианте, портовому городу на северной оконечности континента Эфра, с тем, чтобы оттуда, как только будет возможность, эвакуироваться на континент Зон – там военные действия не велись, там сейчас казалось спокойнее.

Им на Зон было не надо, им, они уже знали, надо двигаться к месту общего сбора, к Канне, туда их обещали забрать из Бианты ребята Дормани. Да, крюк получался приличный, но в Поланну, откуда они сейчас ехали, у агентов сунуться возможности не было. Ну, и то хорошо, главное, чтобы колонна поспела в Бианту к расчётному времени – что, даже с учётом всех внесённых поправок, выглядело уже сомнительным.

Со стороны могло показаться, что Дэвид спит. На самом же деле ему просто было, о чём подумать. Не верилось, что уже скоро, совсем скоро всё закончится. Рядом Ада вполголоса рассказывала пожилой центаврианке какие-то байки – кажется, о том, что видела дракхов, какие они из себя и как их можно обдурить, тётка ахала и охала. Ну да, звучало, неподобающе ситуации, потешно. Кажется, центаврианка и не догадывалась, что дитя, с которым она разговаривает – человек. Центарин у Ады весьма неплох, даром что учит его всего ничего, дети быстро всё схватывают.

Когда он отправлялся сюда, он не думал, что может вот так… не то чтоб сродниться с чужим ему миром, но как-то… найти себе место в нём. Пусть временное, пусть замешанное на лицедействе, но найти. Когда он летел сюда, ему, честно говоря, было страшновато. Особенно ввиду понимания, что Диус, хоть как, не сможет быть с ним рядом всегда. Хоть он никому и не признавался, конечно, даже себе не всегда – он не верил, что справится. Да, он знает язык, он знает, как нужно действовать… в теории, из их краткой подготовки… Рикардо тогда сказал: «Ну, не можешь по-быстрому накопать в себе уверенного в себе агента – воспринимай это первое время как игру. Потом как-то втянешься». Странно, но это помогло…