Наследие Изначальных

— Мы можем рассказать вам всё об этих скверных людях, которые держали нас здесь, всё, что знаем… Но я не знаю, поможет ли вам это, ведь они и так мертвы. Но мы ничего не знаем о тех, кто их убил. Я только знаю, что среди них был очень сильный телепат. Очень сильный телепат, я никогда не встречал таких… Но я не знаю даже, какой расы он был…

Это какое-то безумие, думала Дайенн, пробираясь, с денетом на руках, полутёмным коридором во главе второй партии освобождённых — сзади Нерклу и Ту’Вар несли на импровизированных носилках земного мальчика, Сайкей поддерживал под руку гроума, Линтар и Юнкте несли ещё двоих ослабевших от голодания. Они идут по следу. Некто, со своей невообразимой и пугающей силой, опережает их снова на два шага. И начинаешь чувствовать свою беспомощность от этой погони по остывшим следам. Остывшим и обескровленным…

За поворотом она налетела на Ко’Гила, тут же, с расширившимися от ужаса глазами, схватившего её за плечи.

— Назад, назад! Это ловушка!

— Что?

— Они перекрыли коридор… Двое успели проскочить, но мы с Лексто…

Шатающийся Лексто тут же разворачивал и пихал в спину соплеменников, пробоины на его броне были залатаны походным герметиком, и перспектива задохнуться им временно не грозила, но у него должна быть такая кровопотеря — как он на ногах держится, Валена ради…

— Что это значит?

Дайенн уже сама понимала, что это значит. Как ни «забито» было тонкое дилгарское обоняние запахами чужемирной наркоты, спирта, дыма, крови — она почувствовала эту тонкую опасную ноту. Ей казалось, она слышит даже тихий шорох в вентиляции.

И две земные женщины, определённо, почувствовали это тоже.

— Газ? Они пускают газ? Что они…

— Да как, их же там всех…

— Надо прорваться! Эту переборку можно как-то снести?

Старый голианин закашлялся, Ту’Вар, который не мог положить носилки, пытался, видимо, не дышать, но как долго получится?

— Что там происходит? — донёсся из глубины подвала голос Алвареса.

Линтар положил свою ношу и сдёрнул с плеча пушку, сделал знак гражданским разбежаться. От первого выстрела переборку слегка повело, от второго в ней образовалась трещина… и в неё заструился всё тот же газ. Транталлилы синхронно выругались на родном языке. А в следующую минуту разом погас свет — словно что-то полоснуло по глазам. Дайенн казалось, что шипение газа стало громче, угрожающе-змеиным.

— Похоже, тут раздельная вентиляция? То есть, газ поступает именно в этой части?

— Это какая-то авария или они там совсем рехнулись?

— Может, вызвать подкрепление?

Вадим, скудно освещённый лишь подсветкой на лазере, показал на переговорник.

— Здесь не ловит. Это ж практически бункер…

— Отсюда есть другой выход?

— Он должен быть. Определённо, те, кто вот это всё сделал — вошли сюда не через парадный вход.

Дальнейшее Дайенн вспоминалось смутно, обрывками. Как они бежали, спотыкаясь о застывшие трупы, кромсая темноту лучами фонарей, бежали от настигающего их газа. Чьи-то голоса — Лексто и ещё кого-то из освобождённых — требующие бросить их, потому что бежать с ранеными слишком экстремально, лучше, если спасётся хоть кто-то, и другие голоса, наоборот, умоляющие не оставлять, панические, срывающиеся в рыдания. Размышлять о происходящем и строить догадки было некогда, разобрались они уже потом. Коридор окончился тупиком — точнее, площадкой подъёмника с поднятой куда-то в непроглядную темень кабиной. Вадим навалился на рычаг — безрезультатно.

— Механизм повреждён…

— Да как так? Как-то ведь выбрались эти…

— Вероятно, они, уходя, и повредили.

— И что теперь делать?

А дальше Дайенн потеряла сознание, поэтому об отчаянном броске Алвареса и Линтара по сетке наверх — чтоб выбить гермолюк (это удалось с четвёртого выстрела, кажется) и вручную опустить кабину подъёмника — она знала уже по рассказам. Если б не транталлилы, из каких-то последних немыслимых ни для одного живого существа сил вытягивающие наверх кабину, в которую помещали раненых и потерявших сознание — не было б никаких рассказов. Примерно на середине спасательной операции из земли вырвался столб огня…

— Какое-то безумие. Взорвать всё это вместе с вами? На что они рассчитывали?

— Уничтожить большинство улик. С тем, что найдено наверху, можно надеяться сбить до минимального срока. Очень своевременная авария стирает все признаки того, что там они изготавливали наркотики и держали рабов… Мы и теперь в сложном положении. У нас есть свидетели, но большинство из них в тяжёлом состоянии. Ни тел, ни вещественных доказательств. Мы потеряли четверых людей и половину этих несчастных. Из тех, кто был в кабине, когда произошёл взрыв, пока вне опасности жизнь только одной землянки. И техника пострадала тоже, надеюсь, Шлилвьи всё же сможет вытянуть хоть что-то, хотя бы фотографии…

Махавир поёжился.

— И они на голубом глазу будут утверждать, что это случайность…

— И утверждают. Газовые трубы проходили рядом с вентиляцией, они довольно старые и при увеличении напора могло прорвать… А дальше просто так совпало, что в это же время случился скачок в электросети. При том свет включился как раз тогда, когда газ заполнил все подвальные помещения. Одна искра — и… Не знаю, получится ли хоть что-то извлечь из пепла и обгорелых костей. И честно сказать, у нас нет никаких подтверждений этим догадкам. Если получится найти того, через кого они передали этот сигнал…

— Да уж, — индус с трудом оторвал взгляд от разукрашенных лиц коллег (взрывной волной их отбросило на ограждение, но всё-таки им повезло больше, чем тем, кто стоял ближе к шахте), — а я думал, это нам повезло как проклятым — троих из силового потеряли, а этих внизу пришлось в итоге уложить всех — отстреливались до последнего. Понимали, конечно, что легко не отделаются… Но хоть тех, кого живыми взяли, закроем. А ваше дело вообще какое-то заколдованное. В этот раз даже тел нет…

— И свидетелей считай, что нет, — покачала головой Дайенн, — эти, сверху, никак решить не могут, кто туда последним спускался и когда. Того гляди, договорятся, что вообще знать не знали ни о каком подвале. А запертые пленники, понятно, ничего не видели, всё, что мы знаем — это, со слов Таммиса ак-Рйонне, что среди них был сильный телепат. Настолько сильный, что его ментальное поле проникало через стены — достаточно толстые, надо сказать. Ладно, меня Реннар отпустил к вам совсем ненадолго, надо быть благоразумной. Может, и хорошо, что в этот раз трупов нет, было б невыносимо валяться в то время, когда Реннар с Унте работают. В прошлый раз вот, хоть я уж точно не телепатка ни в коей мере, мне во сне казалось, что я сохраняю с ними ментальную связь — перед глазами так и стояли эти столы, вскрытые трупы, инструменты, весы…

— Хотя бы по результатам осмотра места ничего нового?

Дайенн обернулась на пороге.

— Сколько его было, того осмотра. Всё то же самое, тот же стиль… с обеих сторон. Среди убитых представители разных рас, преимущественно — земляне, бракири, дрази. По виду — пиратской братии. И это не пилоты транспортников, то есть, не только они. Вполне себе шишки… Что-то у них творится, по-видимому, значительное. И судя по найденной на складе в «Зелёной кобыле» той же макулатуре, того же авторства, но для землян… Можно догадаться, какого рода.

Дверь за Дайенн закрылась. Вадим устало потёр переносицу, возвращаясь к пересмотру досье на арестованных. Его Реннар отпустил под честное слово и по причине того, что лазарет не резиновый, а хватало и более серьёзно пострадавших…

— Сингх, а кобылы бывают зелёными? — подал голос Талгайды-Суум, — ты больше всех на Земле жил… Я мало читал о земной фауне, но про зелёных — никогда не встречал. Кобыла — это ведь самка лошади? Или это всё же рептилия какая-то?

— Это образное выражение, Талгайды. Название, данное специально для абсурда, для смеха. Питейные заведения часто так называют. «Гарцующая акула» или «Поющая кобра» из той же оперы… Да, Шлилвьи?