Страница 198 из 320
Даже возвращение Марка не смогло сразу развеять апатию, которая пришла на смену растерянности и сожалению.
- Ну и? Кто здесь сомневался в том, что я прорвусь? – победно заявил он с порога, резко врываясь в тягуче сонную атмосферу моего самобичевания.
Марк по-прежнему выглядел возбужденно взъерошенным, несмотря на то, что пытался привести себя в более-менее приличный вид. Да, он умылся и слегка пригладил волосы, но все равно, больше походил на хулигана, который только пытался казаться солидным молодым человеком.
- Тебя все-таки пустили? – пытаясь не выдать голосом своей подавленности, спросила я, отмечая, как его недоуменный взгляд уперся в пепельницу и многочисленные окурки в ней.
- Я же сказал, пусть только попробуют не пустить, - никак не комментируя собственное открытие насчет моего нездорового образа жизни, повторил Марк, присаживаясь напротив и внимательно изучая мое лицо. – Прости, я не смог позвонить, как обещал, - добавил он после небольшой паузы. - У однокурсника, с которым мы сдавали экзамен, разрядилась трубка, а из незнакомых людей никто не захотел мне дать телефон. Наверное, боялись, что я убегу с ним.
Несмотря на то, что на душе по-прежнему скребли кошки, я не смогла сдержать улыбку:
- Видишь, стоит только мне появиться, и от твоей репутации остаются одни лохмотья. После твоего сегодняшнего явления в таком виде никто же не поверит, что на самом деле ты серьезный и уравновешенный.
Но шутка вышла не очень искренней, и это только усилило настороженность Марка. Он явно ничего не понимал, и выражение его лица становилось все более непроницаемым.
- Что происходит, Алеша? – наконец, спросил он отрывисто. - Что с тобой? Меня не было всего два часа - что здесь случилось? Ты ничего не ела, успела выкурить почти пачку сигарет. И плакала, не пытайся скрыть этого.
- Ничего. Ничего страшного. Просто… один не очень приятный разговор, - попыталась успокоить его я, понимая, что врать ему бессмысленно, да я никогда и не делала этого. – Но все уже в порядке. Все хорошо.
Он накрыл мою руку своей, и мягким, но решительным движением вытащил из пальцев мобильный телефон.
- Кому ты звонила? – слегка изменившимся голосом уточнил Марк, быстро пробегая глазами список набранных номеров.
- Другу, - продолжила гнуть я свою почти правдивую линию. - Отменяла вечеринку. Я, между прочим, книгу сегодня выпустила. Так что у меня целый день вроде как праздник, с которого я сбежала к тебе.
- Да ну? Не может быть! - Марк даже присвистнул, на секунду забыв о своих подозрениях, и тут же спохватился. - Какой же я дурак. Вместо того, чтобы поздравить тебя, сижу здесь и говорю глупости. А ведь ты все-таки сделала это. Исполнила свою мечту.
Я несмело кивнула, понимая, что сама еще не успела свыкнуться с этой мыслью.
- Ведь ты верил в меня, правда? Или нет? В самом начале, когда я только начала писать, ты же поддерживал меня, помнишь? А потом у нас появилось столько проблем из-за этого.
Марк смотрел на меня, не отрываясь, и только тени потревоженных воспоминаний беспокойно скользили в глубине его темных глаз.
- Конечно, верил, Алеша. Только мне всегда хотелось, чтобы ты писала только... - он запнулся, пытаясь подобрать нужные слова, - только для меня. Чтобы были просто мы - ты, я и твои книги. Без всех этих слушателей, приятелей, конкурсов. Без друзей и вечеринок. Чтобы ты жила, ни о чем не беспокоясь и делала то, что любишь. А я бы позаботился обо всем остальном.
- Но ты же понимаешь, что, как и раньше, не сможешь запереть меня от всего мира? - мягко возразила я, хоть и не была удивлена этим признанием.
- Теперь – понимаю. Я уже говорил, что не собираюсь загонять тебя в жесткие рамки. Мы оба видим, к чему они привели. Но при первой же возможности я буду забирать тебя у всех. Так часто, как только смогу, - упрямо добавил он. - И ты должна знать это. Иногда мне кажется, что я так и не избавился от наивной уверенности, что ты можешь быть моей. И ничьей больше.
- Наивной уверенности? – не веря своим ушам, переспросила я. - Знаешь, Марк, наивность - это последнее качество, которое можно тебе приписать. Ты упрямый, категоричный, с тобой иногда нелегко. Но ты - это ты. И этим все сказано. Только ради тебя я пойду на все, - не совсем понимая, что за слова слетают у меня с губ, продолжила я. - Пойду за тобой куда угодно, дам себя выкрасть, спрятать, дам забрать мою привычную жизнь. Я тебя только об одном прошу - не перегибай палку. Сделай так, чтобы нам не пришлось потом об этом жалеть.
Он смотрел на меня очень внимательно, уверенный в своей правоте, снова накрыв руками мои ладони - и я чувствовала, будто вернулась домой после долгого путешествия. Все мое недавнее самобичевание и угрызения совести отошли на второй план. "Эффект Марка" работал безупречно - в его присутствии я не могла, не хотела думать ни о чем, кроме нас. Весь большой мир просто вымещался за границы сознания, становился третьими лишним.
Марк чувствовал то же самое.
- Пойдем отсюда, - требовательно сказал он, поднимаясь. - Пойдем ко мне. Расскажешь о своей жизни и о своих успехах. Я действительно очень рад за тебя, Алеша. Только я не хочу, чтобы нам мешали. Не хочу никого больше видеть. Никого, кроме тебя.
И как когда-то, в день нашего знакомства, я просто встала и пошла за ним. Отмечая про себя, с какой нескрываемой радостью машет вслед наш друг-бармен, с какой сердечностью он кричит: «До свидания», я понимала - чем быстрее мы окажемся наедине, подальше от людей, тем лучше.