Страница 79 из 84
— Допивай и поедем, — предложил Руперт.
— А-а-а, — застонал Талис. — А как же обещанная мягкая постель?
Он недовольно надул губы.
— В лесу под елкой, на лапах, — хмыкнул Руперт, — они тоже мягкие. Не терплю крови. А мужички очухаются — схватятся за ножи. Нам с тобой надо слинять до того, как они придут в себя.
— Не понял? — Талис спрятался за кружкой с элем.
— Чего тут непонятного? — усмехнулся Руперт. — Я случайно обнаружил в себе новый открывшийся талант — посмотрю пристально людям в глаза, а они с чего-то послушными становятся.
— Теперь понятно, — кивнул Талис, ставя с громким стуком пустую кружку на стол. — Линяем, — согласился он. — Подсказывает мне драконье чутье, пора.
— Я рад, — улыбнулся Руперт, — что ты меня правильно понял.
Он встал из-за стола, прошел до стойки к хозяину, кинул несколько медяков ему на стол.
— Ночевать не будем, — покачал головой. — Хотели, но… — Он пожал плечами, — поедем дальше.
— Куда путь держите? — хозяин внимательно взглянул на посетителя, а потом на его компаньона.
— К морю, — Руперт почти прокричал в ответ.
Понятно, хозяин подстраховывался. Мало ли чего? Вдруг те пятеро решат на нем отыграться. Пусть тогда услышат и другие.
Только Руперт нисколько не боялся — он, как и собирался, отправится в столицу с верным Талисом на плече. Будут спрашивать о двух мужчинах, а он будет один. Кому нужен одинокий путник? На него даже не обратят внимания, не запомнят. Ворона надо только прятать за пазуху, когда будет встречать людей — уж больно тот приметный…
— Не хочу ночевать в лесу, — проворчал Талис и недовольно нахохлился.
— Я тоже не хочу, — согласился с ним Руперт, седлая коня. — Поскачем на север, там больше гостиниц. Они хоть и небольшие, но вполне годные для того чтобы провести ночь в одной из их комнат.
— То есть к морю мы не едем? — удивился Талис.
— Конечно, нет, — подтвердит Руперт. — Пусть все думают, что мы отправились в одну сторону, а на самом деле поедем совершенно в другую сторону, причем сами еще не знаем, в какую. Знаю одно — на север.
— И что тебя так туда тянет? — спросил Талис.
Он помахал крыльями, стараясь не свалиться с плеча мужчины, пока тот садился в седло.
— Я оттуда родом, — улыбнулся Руперт. — Далеко на севере живут мои родители, мой бывший… — Он сглотнул и замолчал, не зная, как назвать лорда Дитмара. — Господин… — наконец, подобрал Руперт нужное слово.
— Вот как? — удивился Талис. — У тебя был господин? — Он вцепился лапами, что было сил в наплечники Руперта, чтобы его не сдуло. — Никогда бы не подумал. Мне всегда казалось, что ты сам по себе.
— Нет, — покачал Руперт, пришпоривая коня.
Ему казалось, что тот еле плетется.
— Ты хочешь загнать несчастное животное, которое ни в чем перед тобой не виновато, — истошно заорал Талис. — А я отстану от тебя и потеряюсь.
Руперт замедлил бег коня.
— Прости, дорогой, — с легкой усмешкой проговорил он, снимая Талиса с плеча и пряча того за пазухой. — Не щекочи меня и не царапай, — рассмеялся Руперт. — Я понимаю, тебе тесно за моими латами, но так надо — мы выезжаем на тракт, а там люди, караваны и гостиницы. — Он снова рассмеялся. — Потерпи немного. А потом примешь тот облик, который тебе нравится…
И он принял, когда они остались одни в снятой крошечной комнате. Зря Руперт так сказал ему. То была невероятно полнотелая красавица. Только не было желания у Руперта с этой нежной красоткой ложиться в постель — после всего, что ему довелось пережить, не доверял он девушкам. Но нутром он понимал, что это его Талис.
Руперт схватил девушку за руку и привлек к себе. Он долго вдыхал ее запах, пытаясь отвлечься от мысли, что сейчас вот-вот еще секунда и он займется с ней любовью.
— Это все равно ты, — прошептал Руперт, сжимая красотку в объятиях.
— Я, конечно, я — ласково пропела она. — Кто же еще?
Руперт не дал ей договорить, впиваясь в пухлые губы страстным поцелуем...
***
— Тебе не было противно?
Талис уперся подбородком в обнаженное плечо Руперта. Он тоже не был одет. Одежда и одного, и второго ворохом валялась возле кровати.
— Нет, — резко ответил Руперт. — Ты же оставался до самого конца девушкой.
Он вжался в кровать, старался не прикасаться спиной к обнаженной груди Талиса.
— Вылезай из-под одеяла и немедленно одевайся, — приказал Руперт.
— Значит, не понравилось, — многозначительно заметил Талис, отодвигаясь от мужчины.
Но тот быстро перевернулся на спину, заворачиваясь одновременно в одеяло, и привлек с себя своего ворона.
— Это неправильно, но…
— Не думай обо мне, как о парне, — попросил его Талис.
— А как мне думать о тебе прикажешь? — Руперт принялся покрывать его лицо легкими, как крылья ночного мотылька, поцелуями.
— Я дракон. И это мое истинное обличие, — начал говорить он серьезно, а потом заулыбался. — А все остальное… Я стану для тебя тем, кем захочешь. Мне нетрудно. Это даже не облик, а морок.
— Что? — напрягся Руперт, отстраняясь от него. — Ты хочешь сказать, что все это было не по-настоящему? Магия…