Страница 26 из 142
Врун вдруг замолчал, недоговаривая. Это он с космогоническими «братьями по разуму» информацией обменивался. Потом с довольной мордой носатого лица со мной полученной информацией поделился:
- Готовься гостей встречать, Степан Александрович! «Штирлиц» телеграмму отстучал: не один возвращается! И не через четыре часа, а гораздо раньше, через три с половиной!
Готовиться, на попе сидя ровно, не для меня, трудоголика и добра молодца, у которого силушка нерастраченная и никакими излишествами не испорченная из ушей паром пышет. Трех часов как раз хватит одну из задумок осуществить и кое-что из желаемого в разряд осязаемого перевести. Когда я пепелац наномодернизировал до полной неуязвимости, идейка возникла: материалом, напыленным на поверхность «Навигатора», обработать защитный купол над Обитаемым кратером с той стороны. Перестраховка, конечно, но, во-первых, лучше перебдеть, чем недобдеть, и, во-вторых, время с пользой проведу.
Сказано – сделано. В «Навигатор» влез, джойстик на себя потянул и махом на орбиту выбросился. Вжиг – и пляжный пейзаж с озером и окрестными горами вниз ухнул и свернулся шариком под ногами у меня, на орбите зависшего.
С «лакокрасочными работами» управился за два часа без малого. Пора бы привыкнуть, что у меня, Камагулонского, подумать и сделать почти одновременно получается, но «одновременно» не хочется. Мог бы и просто пальцами щелкнуть, из гамачка не вставая, а все вятским парнем прикидываюсь, хоть и хватским, но по-селянски тормознутым и к внутренним резервам организма недоверчивым…
Вернулся к «раскидистой» груше. Хватило-таки времени и в гамаке покачаться, и помыслить лениво - о приятном и отнюдь не героическом. Спать не собирался, всего лишь глаза прикрыл…
А открыл, когда меня в гамачке подбросило озарением из разряда «предчувствия его не обманули»: в озере вот-вот начнется процесс матрикации. Еще не начался, но вот-вот. Уверенность стопудовая: не раз наблюдали-с. И даже сами однажды матрицировались. Короче, пора готовиться к встрече гостей.
Приготовился. Переоделся даже – в смысле, в воду зашел и медузенков попросил одежду на мне поменять на точно такую же, в какой был, только новую и чистую. Одному «питательному коврику» приказал восточный достархан из себя изобразить – ну, это когда на роскошном ковре красиво отчеканенные блюда «серебряные» (пластиковые, но под серебро крашенные – настоящие серебряные пришлось бы снусмумрикам заказывать) с экзотическими фруктами, халвой-пахлавой, шакер-лукумом и рахат-лукумом; кувшины узкогорлые и изогнутые изячно со щербетом и прочими прохладительными напитками. (Не удержался: содержимое кувшина со щербетом продегустировал – и теперь знаю, что это такое!) Второй коврик заставил вырастить на себе уйму разнообразных цветов – классная клумба получилась. Посмотрел на сотворенную лепоту, налюбовался всласть и мановением руки достархан упразднил: слишком пафосно. Но коврику приказал поблизости на всякий пожарный держаться.
Пошла матрикация. (Кстати, напыление защитного слоя поверх купола никаким боком на функцию приема нужных сигналов не повлияла.)
Сначала на высоте метров в пять над центром Материнского озера симпатяга «Штирлиц» завис (я его, малютку, лишь зуммированным взглядом разглядел, да и то потому, что был готов к его появлению) и давай лучом Мамку-медузищу, как из дискотечного стробоскопа, буравить.
Гости не заставили себя ждать. Точнее, гостья.
Заметьте! – никакого антропоморфизма, когда совершенно незнакомое и запредельно неземное явление невольно воспринимаешь в системе привычных землянских координат. Действительно гостья и даже в натуре девица. Понятно, инопланетная – при сходстве с земной девушкой та, которая из инициированного матрицирующими лучами медузенка оформлялась, имела отличия, каковые мутацией или врожденным дефектом обозвать язык не повернется. Мысль понятна? В общем, будь у нее даже десять рук, я бы еще сомневался насчет внеземного ее происхождения – в конце концов, статуя индийской богини Кали хоть и сказочно, но вполне по-землянски выглядит, а тут…
А тут по мелочам с землянским все в раскосец. Чуть-чуть – но во всем. Ромбовидная форма лица, глаза дальше смещены к вискам и более круглые, губы тонкие, треугольником вершиной вверх, уши – как если бы средней величины грибы-волнушки за глазами сразу симметрично приклеили, шея длиннее и тоньше человеческой… По сумме мелочей не человек, но вполне ничего. Привлекательная, даже. Симпатичная – так в подарочных изданиях Хозяйку Медной горы изображают: красивая женщина, разве что каменная и как бы не женщина вовсе. Когда на человека похоже, но не человек, обычно сие страшноватенько выглядит. Но не в данном конкретном случае – из-за глаз, огроменных, изумрудно-голубых вокруг радужной с преобладанием оранжевого цвета оболочки, и ромбовидной, мягко сужающейся к подбородку головы.
Для себя решил все-таки человеком ее считать. Чтобы общаться по-человечески. И еще решил, что инопланетянка чем-то похожа на эльфийских принцесс, какими их в японских мультиках рисуют. Достаточно юная, хотя как там у них с продолжительностью жизни… Одетая странно – во что-то тоненькое и плотное одновременно, переливающееся, но это в натуре ткань, а не рыбья чешуя или ящерочья кожа. То ли платье, то ли рубашка до пят. В «облипочку». В общем, визуальной информации достаточно, чтобы из антрацитовой протоплазмы вылупившуюся особь по наличию первичных и вторичных признаков квалифицировать в качестве самки млекопитающих из гомосапиенсоподобных приматов. Если, конечно, это Камагулонис не прикалывается, матрицируя не то, чем матрикат в натуре является, а… типа, чтобы мне привычнее смотрелось. С него, шпаненыша, станется! Даром, что ли, его альтер эго в виде голографического Вруна мне давеча про не шибко добродетельных девиц втирало… Ну, да ладно – даже если инодевица мне лишь кажется, какой я ее вижу, разговаривать с ней такой по-любому легче, чем с разумным членистоногим и крылатым, даже если он симпатяга и на доктора Прилликлу из романов Уайта про Космический госпиталь смахивает.