Страница 114 из 137
Его уверенность и спокойствие Мии постепенно передавались и мне. Действительно, ну стоят в абсолютной тишине пара тысяч трупов. Ну сверкают глазами. Эка невидаль. Вот я однажды слышал историю о живом доме, что приглашал к себе детей, а потом поедал их вместо завтрака. Вот это было по‑настоящему страшно.
– Ждут чего‑то? – выдергивая меня из размышлений, хмыкнул Орвен. – Или кого‑то.
Я что, опять ушел в себя? Пора с этим завязывать. Меня же так убьют, а я и не замечу. Глупо выйдет.
– Может, его? – указал Гарвин на маленькую фигурку в балахоне. – Похож на лидера.
– Ух ты, – удивленно присвистнул я, когда понял, кто перед нами. – Господа. Кажется, нас посетил сам Пророк.
– Нечистые! – разнесся по воздуху еще совсем юный голос. – Вы оскверняете эту землю!
Последние сомнения пропали. Это точно Даниэль. Вот только в прошлый раз его голос звучал несколько… иначе. Болезненно? Нет, не то. Равнодушно. Да, так, наверное, лучше.
Но сегодня… Сегодня в нем звучала страсть. Фанатизм. И желание пролить кровь. Нашу кровь.
– Заблудшие души, что страдают внутри вас, запятнал Единый. Они молят о спасении. О милости! – все громче и громче продолжал толкать свою речь парень. – Но не бойтесь. Я – ваше избавление! Я – искупление! Я…
– Виолла, Пайнар, – повернулся я двум замершим на месте от удивления магам. – Кажется, нам попался полный кретин. Будьте так любезны.
Лица аристократов осветили понимающие ухмылки. Через мгновение на руке Виоллы образовался шар из золотого пламени, – ого, с козырей пошла! – а Пайнар же ограничился сотней игл из спрессованного камня.
Не сговариваясь, маги выпустили свои снаряды.
Ба‑а‑а‑ам! Вот это силища! Волна от чудовищного взрыва, что устроили эти ребята, долетела до нашего холма через пару секунд, взъерошив волосы у меня на голове.
– Вот и все, – хмыкнула довольная проделанной работой магесса. – Я же говорила. В два счета. Никаких проблем.
– Эм, – пригладив растрепавшуюся прическу, я повернулся к празднующим победу магам. – Можно вопрос?
– Что‑то не так? – удивленно поднял бровь юноша. – Дело сделано.
– Госпожа, – нервно закусив губу, аккуратно спросил за меня Орвен. – А куда вы целились?
– Что? – не поняла Виолла. – Что значит куда? Туда, конечно, – она повернулась и указала пальцем на абсолютно целого Даниэля. Парень все так же стоял внизу и не двигался. Лишь демонстративно смахнул пару пылинок со своей белой мантии. – Как, как, как! – потеряла дар речи девушка. – Как это возможно?!
– Кастин, – дошло до меня. – Он где‑то рядом. Вот же ж ублюдок!
– «Искажение», – пробормотал себе под нос Пайнар. – Он применил «Искажение». И только на нас двоих.
На фоне бушевавшей рядом магессы он был просто эталоном спокойствия, но я‑то видел, что это не так. Сузившиеся глаза, сжатые кулаки, искривленные губы. Не‑е‑ет. Он был в бешенстве.
– Ты прав, – подтвердил я его слова, немало удивленный познаниями аристократа в магии Тени. – И вы даже не почувствовали. Искусная оказалась тварь. Мия, – повернулся к девушке. – Нужно твое усиление. Только так он не сможет залезть к нам в голову.
Точнее им. Мне это не грозит. Уж я‑то смогу почувствовать и заблокировать любые его попытки. Но все равно. Со Светом проще.
Магесса понятливо кивнула и, шепча только ей известные слова, коснулась рукой каждого члена нашего небольшого отряда.
О‑о‑о‑о да! Я чувствовал, как изнутри меня переполняет сила. Она струилась по моим жилам, принуждая, умоляя, взывая к действиям. Убей, разрушь, сломай! Я был готов голыми руками сносить горы!
Бросив взгляд на зашевелившуюся массу тел, – Даниэля там, конечно, уже не было – я осознал, что подстегивающий изнутри огонь мне пригодится. И очень скоро.
– У меня есть план. Обрушь на них этот холм! – принимая на себя командование, бросил я Пайнару. – И отступаем к церкви.
Юноша подчинился без раздумий. Маг Земли не был идиотом. Он прекрасно понимал, что есть время для споров, и сейчас – точно не оно. Заниматься перетягиванием одеяла – верный путь в могулу. Нужен был лидер.
И тут возникал вопрос. Кто им станет?
Оба мага были из враждующих родов и даже под угрозой смерти не стали бы выполнять приказы друг друга. А я? Я был идеальным кандидатом. Они оба меня знали. Раз. Мы вместе сражались, прикрывали друг друга. Два. И что самое важное, каждый из них как‑то сумел разнюхать про мое происхождение.
А это многое меняло. Очень многое. Одно дело подчиняться сыну сапожника, пусть он хоть трижды мастер Тени. Они бы на это никогда не пошли. Но совсем другое, если этот мастер Тени – аристократ, пусть и бывший, из Великого Рода. А если этот род еще и специализируется на тактике и стратегии… Ну вы поняли.
Осталось только оправдать их доверие. Что обещало быть весьма проблематичным.
Камнепад, что устроил Пайнар, отвлек значительную часть этих тварей и выиграл нам время, но сомневаюсь, что много. Чудо, если у нас была в запасе минута или две. Следовало ускоряться.
– Пайнар! – рявкнул я, надрывая свою глотку. – Мне нужен ров. Как можно шире и глубже.
– Понял, – кивнул тот и, присев на камень пола, зашептал слова заклинания. – Сделаю.
Земля вокруг мельницы страшно затрещала и стала раздаваться в разные стороны. Я ухмыльнулся. Отлично. Начало положено.
– Виолла, – повернулся к девушке и, нарвавшись на ее милую улыбочку, слегка сбился с темпа. – Гм.
– Ты говори, говори, – невинно хлопая глазками, прошептала девушка. – Я все, все сделаю. Командир.
Последнее слово прозвучало с неприкрытой иронией. Вот же. Нашла время. Я понимаю, что как лидер, возможно, она была бы лучше. И она понимает, что я понимаю. И про время понимает, и про Пайнара. Тьфу. Я запутался. Короче.
– Иди наверх, – указал я ей на каменную лестницу наверх. – Пайнар сделает печь. А мне нужно пламя. Понимаешь?
– Еще как, – ухмыльнулась девушка и, цокая короткими каблучками, рванула наверх.
Вот. Так и надо. Проводив магессу довольным взглядом, я обратился к Мие.
– Возьмешь нашего стрелка, – кивком указал я наверх, где засел Джейс. – Слушай, ты же можешь передавать Свет в наконечники, верно?
Идея таким образом использовать лучников пришла мне в голову еще давно. Если точнее – на Экзамене, когда Сайфас швырялся камнями в Изабеллу. Сколько времени прошло, э‑э‑эх.
Мия отличный боец, поэтому отсылать ее наверх, возможно, было не самой правильной идей, но я руководствовался логикой. В первую очередь девушка – усилитель, то есть отлично передает силу Света. Поэтому на роль создателя взрывающихся стрел она подходила просто идеально. А бойцов у меня и так хватает.
– Ну что, парни? – повернулся я двум оставшимся гвардейцам. – Готовы?
Опытные ветераны лишь ухмыльнулись, перехватывая поудобнее оружие. Ну да, это не молодняк, который легко гонять, пусть они и трижды аристократы. Тут годы выучки.
– Что нам делать? – поинтересовался у меня Орвен.
Что удивительно, в его голосе не было насмешки. Немного иронии, да. Покровительство? Есть чуть‑чуть. Но не смех. Гвардеец на полном серьезе был готов подчиняться моим приказам.
Я огляделся. На самом деле, нашей команде несказанно повезло. То, что я изначально принял за разваливающееся от любого чиха здание, оказалось весьма приличной каменной постройкой. Облицованные стены, маленькие окна‑бойницы на втором этаже. Да это место напоминало настоящую крепость! Надеюсь, ее храбрые защитники переживут первый штурм.
– Как бы Пайнар ни старался, – перекрикивая грохот разрушаемой земли, отрывисто пояснил я. – Они все равно сюда доберутся. – Я указал на единственный вход внутрь. И их нужно встретить.
– Сделаем, – кивнули гвардецы, споро доставая из‑за спин каплевидные щиты. – Мимо нас не пройдут, – добавил Гарвин.
– А ты что будешь делать? – пробормотал выдохшийся после утомительной работы маг Земли. По его лбу ручьями тек пот, руки дрожали, но свое дело он знал. Вокруг мельницы образовался ров шириной в метров в пять и в шесть глубиной. Такой не перепрыгнешь.