Страница 72 из 183
Я тем временем сняла чулок, ловко перетянула шелковым платком лодыжку и надела чулок обратно, а потом и туфлю.
- Я готова, - сказала, вставая.
- Хорошо, самое время пойти к гостям, - обернулся ко мне Роберт, подавая руку. Отказываться не стала, под руку ходить проще. Мужчина не просто подставил локоть, за который я смогла уцепиться, но еще и накрыл мою кисть своей рукой. Крепко так, наверное, чтобы я второй раз не упала. – Агнесс, вы не подумаете, я не заставлю вас провести весь вечер на ногах, только официальное открытие. Потом будет легкий ужин, вы сидите справа от меня. А после него начнутся сами танцы, мне придется открыть бал. Но потом я весь ваш, мы уйдем в одну из гостиных, где будут проходить беседы под вино и легкие закуски. Недолго побудем и я отвезу вас домой. Только одна просьба, улыбайтесь.
- Ладно. Только никаких совместных танцев, вряд ли хромающая партнерша поднимет вам репутацию, - ехидно заметила я.
Роберт улыбнулся, наклонился к моему уху и тихо произнес, так чтобы слышала я одна:
- А ножки у вас действительно прекрасные, я с удовольствием потанцую с вами Агнесс, но без лишних свидетелей.
- Как? – единственное, что я смогла выдавить из себя, не зная, чего во мне больше, смущения или злости.
- Зеркало, Агнесс, всего лишь зеркало. Знаете, это первое, что я научился создавать магией. В подростковом возрасте мальчики думают только об одном..
- Вы, Роберт, похоже, и сейчас из него не вышли, - так же тихо ответила я, фальшиво улыбаясь.
- Возможно, - странно, но принц тоже улыбался, и казалось вполне искренне. – Просто члены королевской семьи не поворачиваются спиной к кому-либо, если только это не телохранитель или близкий родственник. А вдруг у вас под платьем был спрятан кинжал?
- Ваше Высочество, вы подали мне гениальную мысль, возможно, кинжал под платьем это не так уж плохо, - язвительно процедила я, раздумывая, какую пакость придумать для принца. Позволить какой-нибудь мамаше подлить ему приворотного зелья?
- Агнесс, давайте на этот вечер забудем, что я для вас принц и работодатель. Мне приятно, когда вы называете меня по имени.
- Роберт, вы понимаете, что народная молва и так уже связала нас вместе? Причем даже до меня доходят такие подробности наших с вами постельных игрищ, поневоле подумаешь, что кто-то каждую ночь держит свечку в вашей спальне, - я тихо засмеялась, мы как раз вошли в главный зал. Гости стайками стояли вдоль стен, и прожигали нас взглядами, насквозь фальшивыми и льстивыми. По мере нашего продвижения, женщины и девушки приседали в реверансе, а мужчины склоняли головы в знак приветствия. Я конечно преувеличила слухи, никакие подробности моих ушей не достигали, просто меня они не интересовали. Но принца сам бог велел напугать.
- Чем вас не устраивает статус моей фаворитки? – удивился мужчина, хотя я ожидала от него праведного возмущения. А не он ли сам эти слухи распускает? – Уверяю, каждая девушка из этого зала мечтает быть на вашем месте. Я молод, хорош собой, знатен, богат, не женат.
- Вы забыли добавить, умен, щедр, люблю детей, - принц кивал, а на последней фразе слегка запнулся, бросив на меня странный взгляд. Я же, как он и просил, улыбалась, в душе посмеиваясь над самонадеянностью некоторых граждан. – А насчет фиктивного статуса, которым вы меня снабдили, не спросив моего мнения, я к нему отношусь спокойно. Главное, чтобы вы случайно не решили воплотить его в жизнь.
- Почему нет? Вы красивая, умная женщина, признаюсь, я был бы только рад этому, - Роберт быстро оправился от моих слов о детях и теперь его голос звучал вкрадчиво, интригующе и обещающе. Даже не представляю, сколько надо тренироваться, чтобы добиться такого эффекта.
- Не вы ли, не далее, чем три дня назад, говорили, что как любовница я вас не интересую?
- Я тогда вспылил, были причины, а вы просто попались под горячую руку, - хмыкнул принц, милостиво улыбаясь окружающим и крепче, чем надо сжимая мою руку. Я немного подождала, вдруг у королевского сынка проснется совесть и он извинится, но так и не дождалась. Что ж, он сам виноват.
- А может дело в экономии? Не вы ли переживали за лишние траты? А так дела на меня бы все скинули вместе с напряжением в постели, и можно не тратиться еще и на содержанку. Не так ли? – никогда не любила говорить гадости людям, но почему-то цеплять принца мне доставляло какое-то извращенное удовольствие.
- Агнесс, вы забываетесь, - с мягкой полуулыбкой произнес Роберт, но в его глазах играли отголоски ярости. Ладно, я не самоубийца, лезть на рожон не буду.
- Хорошо, эту тему я больше подымать не буду. Но и вы примите, как данность, нас связывает только дело, и ничего больше. Если уж станет совсем невмоготу, вы всегда можете сделать мне предложение руки и сердца. Обещаю подумать, - лучезарно улыбнулась принцу, чтобы у окружающих не возникло сомнений, что нас связывает пламенная любовь.
- Что значит «обещаю подумать»?! Да кем…- взвился мужчина.
- Роберт, от вас ждут приветственного слова, - заворковала я, предано глядя в глаза принцу. Краем глаза замечая баронессу, которая крутилась рядом с нами и не рисковала отвлечь принца от разговора. Интересно, что она слышала? Вряд ли много. Но я ей сейчас подкину пищу для размышлений. – О нашем будущем мы поговорим позже.
- Вы правы, милая Агнесс, сейчас не время. У нас еще вся ночь впереди, - плотоядно улыбнулся принц, поцеловал мне руку и окинул многообещающим взглядом. Окружающие наверняка подумали, что нас ждет бурная ночка в спальне Роберта. А вот я поняла, кто-то мне еще припомнит все мои сегодняшние слова. Причем, зная хватку Его Высочества, он мне ее продемонстрировал еще при первом знакомстве, без ответов меня не отпустят. Значит, надо скрыться с его глаз, пока не остынет.