Ведьма вне канона

На уши встал весь замок вместе с принцессами, принцами, слугами и местными крысами. Из замка бежали в обратном порядке, толкаясь, вопя и моля богов простить их грехи.

Наконец русоволосая ведьма по прозвищу Крыса добралась до башни. Я как раз восстановила стену с дверью, но не убрала до конца беспорядок.

— Подруга, у тебя должны быть накачанные ноги. Если по этому чудовищу, которое именуют лестницей, ты ходишь ежедневно. Не будь со мной серого лифта, я бы пала еще в начале пути, — с вечной улыбкой эта особа вошла в мои покои как к себе домой. Свистнула крыс, те внесли вещи.

— Рада видеть, Краса, — это ее настоящее имя, а не прозвище, как думали некоторые, — крысы еще не съели?

— И тебе привет, Милочка. Вижу, решила осесть и окольцеваться.

Я поморщилась.

Она моя лучшая подруга. Не совру, если скажу, что после смерти матери никого ближе у меня нет. Единственная, с кем я могу поделиться проблемами и поговорить по душам. Главное – от нее я получала значительную помощь, жаль, что не бесплатно. Но кто не без греха.

— Да уж, решила. Но за место королевы – жестокая конкуренция, — начала издалека я.

Расскажу все сразу, и подружка заскучает, начнет себя извращенно развлекать, а мне здесь потом жить (возможно). Так что пусть сразу определится с жертвами крысиного юмора.

— О! Завидный жених?

— Завидное место: трехразовое питание – от пуза, безбедное существование, здоровый сон и никаких принцесс помимо тебя, королевы.

Брови Красы поднялись вверх.

— Эк ты высоко взлететь собралась, а упасть не боишься?

— На метлу и домой. Дура, что ли, жизнь отдавать за кусок, который в горло не полезет.

Русая девушка покачала головой. Она бы попыталась.

— Ну а что за конкуренция?

— Сказала бы, что обычная, но уж больно она странная: вампирша, садистка, зомби, затворница.

— Здесь проходит набор в ведьмы или принцессы? — растерянно вскинула руки Краса.

— Королевы, — поправила я.

— Не вижу разницы. Ну, так, а жених-то какой? — в глазах Красы зажглись огоньки. Парней эта девушка могла обсуждать долго, сочно и со всех ракурсов.

— Мой – никакой. Бастард и кретин. Однако везучий.

— Вижу, что везучий, — кивнула зловредная ведьма на меня и криво ухмыльнулась.

Я отмахнулась:

— Ладно, вернемся к баранам, то есть коврам.

— То есть к вампирам.

— Поможешь с ковром и можешь ее ловить.

Крыса-Краса улыбнулась так, будто ковер уже был готов.

***

Утром во дворце началась неслабая суматоха. Вызвали храмовника, и тот полил и вымыл все полы в замке святой водой и так напелся, что остался без голоса. Подданные принесли столько кошек, что скоро оглохли от их ора. А толку? Крысы Красы не тупые и высовываться не собираются, а все замковые грызуны уже бежали прочь с котомками наперевес.

Но чужие проблемы – не наши. Вернемся к коврам.

— Шерсть обещали выдать сегодня. Завтрак через час.

— Чего тогда ждем? Где там твое обещанное от пуза? Хотя, погоди, раздам крысам указания.

Ведьма-подружка закинула шляпу подальше в угол, уселась на уцелевший после недавнего взрыва стул и пальчиком подозвала крыс. Серые вытянутые тела проволокли из закромов свиток и развернули перед своей повелительницей. Та черканула пару строк и послала серых послов в далекие дали.

— Ты была занята?

Она отмахнулась.

— Я и сейчас занята. Крысы уже все облазили, вылизали и теперь бегают без видимой необходимости, слушают сплетни.

—Тяжёлый заказ? — заинтересовалась я.

— Невыполнимый, — поддакнула русая Краса. — Найти принцессу королевства Нетополь, которая пропала еще младенцем двадцать лет назад! Да как ее найти?! Убили, удочерили, уженили или продали. Нереально. А награда такая, что не грех на колу попой посидеть. Однако без продвижений.

Краса взмахнула руками и надула губки.

Быстро выбросив невыполнимое дельце из головы, ведьмы поспешили из башни вниз, надеясь успеть к выносу блюд.

Они успели именно к выносу утреннего меню. В зале уже сидели все конкурентки, принцы и король, а также несколько новых лиц – помощники принцесс. Не удивлюсь, если они окажутся мастерами-ковроделами, и тому, что их выбирали кандидаты в правители Сабинского королевства. Так и было.

— Помощники! Невест! Представьтесь!

Первым представился помощник Марьи Моревны – конопатый смуглый паренек, довольно лизоблюдского вида, оказавшийся Персом. Вторым – крепыш с зонтиком наперевес, помогающий Чхеневитчен. Третьим – бледный как смерть и нервно косящийся на «труп», был помощник Немертвой. А последним – хилый и маленький ковродел преклонного возраста, которого связали волосами Рапунцель и засунули в рот кляп. За него представился Руслан.

Что ж, добровольцев не добровольцев, но принцессы нашли себе помощников. Настала и моя очередь представить подружку.

— Повелительница Крыс – ведьма Краса.

Краса покосилась на меня, уже уминая странного вида кашу, и кивнула собравшимся не собираясь соблюдать мифический этикет.

Люди погрустнели, нескольким стало плохо. Вторая ведьма, для них это было слишком.

Весело им стало, когда нас согнали к конюшне дабы выдать шерсть.

— Это что такое? — срываясь на фальцет, вопросила Марья.

— Шерсть, — ехидно ухмыльнулся Салтан Салтаныч.

Принцессы, принцы, помощники и ведьмы с немалым удивлением рассматривали отару блеющих овец.