Страница 4 из 106
Впереди остановились покурить, скинули рюкзаки. Саша еле добрела до них и тоже сняла поклажу, а потом вслед за рюкзаком и сама повалилась на какой-то чахлый кустик, вероятно окончательно смяв его волю к жизни. Руки и ноги мелко дрожали.
-Все! Теперь ты идешь впереди! – преувеличенно серьезно, словно дает партийное задание, сказал Витек. - Чтоб не потерялась, а-то вечно отстаешь.
Саша не успела толком задуматься – в голове была какая-то вата – опять послушно впряглась в лямки рюкзака и попыталась встать, но даже не смогла разогнуть коленей. Рюкзак перевесил, и они оба повалились обратно на землю. Витек хихикнул.
-Приехали! – бодро сказал Макс и высвободил ее из лямок – вытряхнул, словно хлебные крошки из пустого пакета. Саше тут же показалось, что она в невесомости и вот-вот взлетит – так легко стало плечам. – Разгружаемся!
Макс вместе с Сашкиным рюкзаком сделал несколько шагов в сторону. Саша, поднимаясь с колен и отряхиваясь, вгляделась в лес.
Чуть дальше, за деревьями, стояла старая охотничья изба.
Половину рюкзаков занимали еда и выпивка. Пока остальные разгружались, Витек занялся шашлыками. В этом деле он был мастером, но Саша почувствовала подступающую тошноту, когда увидела, как его рука погружается в красноватый маринад, достает оттуда ошметки сырого мяса и науживает их на шампуры. Куски при этом отвратительно чавкали.
Максим деловито сновал из дома на улицу и обратно. Темные волосы он затянул черной банданой, и теперь был похож на пирата. На бледном лице ярко вспыхнули губы и румянец. Ну, чем не принц из детского мультфильма?! Этакий Симбад-мореход… Хорошо хоть не в море праздновать позвал на какой-нибудь утлой лодочке, с него станется! Хотя и леса вполне достаточно... Спроси сейчас Сашу: где дом, куда идти? Она и не ответит. Всю дорогу только то и видела, что собственные ноги да голубику. Куда забрела? Зачем?
Саша обвела ребят и лагерь взглядом и внезапно почувствовала томительное беспокойство, остро захотелось уйти из этого места. И как можно скорее! Словно вот-вот что-то случиться, чего еще можно избежать. Но как избежать того, о чем не знаешь? Да еще и не прослыть при этом сумасшедшей истеричкой? Лес тут же показался каким-то тихим и настороженным, словно приглядывается: догадалась? От этой мысли стало совсем не по себе. Не может же лес… думать?! Но он именно так и выглядел, как будто наблюдает за непрошенными гостями. А эта старая уже немного покосившаяся изба с замшелыми углами… словно вросла в этот лес! Нет, она давно не на стороне человека! Стережет страшные тайны о тех, кто уже не вернется домой… Все здесь чужое, пугающее и какое-то чересчур тихое. Даже птицы как будто смолкли. Или это просто ребята слишком шумят?
Прямо в лицо Саше чиркнула стрекоза, она отмахнулась от насекомого и вместе с ним неприятная мысль исчезла. В конце концов, они же ничего плохого не собирались делать. Того, что может не понравится лесу. Все в пределах разумного: поесть, выпить и посидеть у костра.
В лагере царило веселое предпраздничное возбуждение. Птицы действительно пели, как обычно. Мальчишки, как дети, радовались их совместной вылазке и готовились отмечать день рождения на всю катушку. И комары по-прежнему мерзко зудели, тыкаясь прямо в лицо.
-Шурик, ну как ты? Отдышалась? Будь другом, водички пока принеси, чтоб хоть руки вымыть и умыться! Вон по тропинке – к ручью выйдешь! Тут не заблудиться. Котелок возьми! Потом мы с ребятами с канистрой сходим, ладно? Ты у меня тут одна за хозяйку, так что ухаживай!
Макс поймал ее лицо в ладонь, притянул к себе и звонко чмокнул. Саша скорчила недовольную мину и высвободилась из его рук.
-Максим!
-Да сейчас-то перед кем стесняешься? Ладно в городе… Но здесь же кругом лес густой! Никто на нас не смотрит!
Макс вручил Саше котелок и нырнул в дом, причем так, словно и впрямь находился на корабле, в качку, где передвигаться можно только точеными и ловкими бросками – иначе лихая волна смоет за борт. Так и хотелось крикнуть ему вслед: «Карамба!». Ну, или какую-нибудь другую пиратскую чушь. Но вместо этого Саша посмотрела в ту сторону, где должен был быть ручей, и сказала:
-Ладно, я за водой!
Витек и Толян на ее предупреждение никакого внимания не обратили. Занимались шашлыками. Саша пожала плечом и пошла в лес. Она и сама не против была поскорее освежиться, смыть водой усталость. И остатки комаров из-под ногтей. Без рюкзака она чувствовала себя невесомой, шаг получался прыгучим. Это было даже забавно, словно вдруг научился летать. Но руки и ноги все еще дрожали. Ужасно хотелось пить. Тропинка, широкая вначале, истончилась и стала петлять, кидаться из стороны в сторону, словно заячий след. А, может, это из-за недомогания все в лесу плыло и обманчиво кружилось. В любом случае, ручья нигде не было видно. Саша остановилась, оперлась спиной о сосновый ствол, чтобы передохнуть. Голоса ребят остались где-то далеко позади. Тишина звонкая, полная непривычных звуков и шорохов, обняла. И тут же стало слышно, как гудит невыносимо голова, словно самолет набирает высоту. Саша сняла жаркую и влажную от пота кепку, повернулась к сосне, уперлась лбом в кору. Она была шершавой и жесткой, но пахла нежно - нагретой смолой и хвоей. Ветер тихонько качал ветви, и казалось, что дерево дышит или вздыхает о чем-то своем. Саша тоже вздохнула.
Казалась, что день уже клонится к концу. На самом деле, еще не было и 11 часов. В рекламном агентстве, где Саша работала секретарем, обычно в это время все пили кофе, попрятавшись от начальства на кухне. Делились сплетнями, смеялись, жаловались на маленькую зарплату и обсуждали последние новости. Секретарь, как водится, был в курсе всех мало-мальски примечательных событий офиса. И на ногах были удобные шлепки, которые не натирают до мозолей, а чтобы набрать воды достаточно открыть краник бойлера. Хоть с горячей водой, хоть с холодной.