Страница 18 из 21
Глава 9
Колдовство на озере
Утром в охотничьей избе спешно собирались на поиски. Саша так и не вернулась. Макс не спал всю ночь, поддерживал огонь в большом костре, надеясь, что Сашка на него выйдет. Не случилось. Едва показалась заря, парни покинули охотничью избу, и лес снова наполнили выкрики.
-Са-а-аша-а-а! Ау-у-у! Са-а-ашка-а-а! Отзовись!
Сашка отозваться не могла. Иногда она слышала что-то похожее на протяжный зов, но чаще все сливалось в голове в один сплошной гул. Она не понимала, где находится, не помнила себя. Вокруг нее ходили неясные тени, и воздух, и земля были похожи на вату, все кругом было ватным. Иногда что-то вспыхивало красным где-то внизу, в ноге, но все реже и реже. Вата заполнила почти все. И никакие звуки не могли сквозь нее пробиться.
Зато отчетливо крики трех мальчишек слышала русалка с прекрасными золотыми волосами. Звуки дрожали над водой и гасли. А русалка слушала и думала о чем-то своем, отчего глаза ее загорались холодным синим огнем.
Вчера ее, успокоенную дождем и ласками лешего, словно ножом по сердцу резануло: хранитель леса прикоснулся к женщине. Злата едва сдержалась, чтобы не закричать. В одно мгновенье она оказалась над водой, устремляя застывший и хищный взгляд в заросли. Русалка видела, как леший швырнул женщину на землю и пошел к дому, не оглядываясь, но это ее ничуть не успокоило. Нестерпимая ревность тут же начала выгрызать ей душу. Женщины редко появлялись в лесу. Еще реже – молодые и красивые. И уж совсем никогда леший не касался их! Пусть даже для того, чтобы швырнуть на землю! Этими руками он дотрагивался до волшебной русалочьей кожи, до золота волос, сжимал ее в своих объятьях! Он не должен был касаться ими той замухрышки!
Злата всю ночь не спала, изводя себя злобой и ревностью. Металась, как зверь в клетке, по кромке берега. Леший к девушке больше не вернулся. Но она все еще была в его лесу! Что ж, ей давно пора уйти в свой мир. Леший запретил топить людей. Но ведь позабавиться – не значит утопить?
Влюбленного человека трудно заманить в любовную русалочью ловушку, но среди пришедших в охотничью избу не было никого с потревоженным сердцем. Так, теплилось что-то невнятное: в ком-то мертвые воспоминания, в ком-то неясные надежды, в ком-то и того хуже – сытая тишина. Злата едва смогла увидеть, кто же привел все-таки в лес женщину. Он и должен был всех за собой увести. В конце концов, хранитель леса сейчас занят, леший далеко от озера, а значит, можно немного подурачиться. Русалки ведь не дураки подурачиться! Злата усмехнулась едва заметно уголком рта и скрылась под водой.
Сырая от дождя листва щедро кропила людей влагой. Они быстро вымокли. Вышло солнце. Одежда начала парить, в ней было жарко и душно. К полудню, проплутав по лесу несколько часов, неожиданно снова вышли на озеро неподалеку от охотничьей избы. Остановились передохнуть. Макс одну за другой курил сигареты. Витек, как всегда, начислял еду. Остатки вчерашних шашлыков. Медвежатину они так и не успели приготовить.
-Держи, Макс, поешь!
-Я не хочу.
-Не дури! Не хватало еще, чтоб ты где-нибудь рухнул в голодный обморок. Так ты ей не поможешь!
-Какой же я дурак! Как же я отпустил ее одну в лес?! Идиот! Что теперь с ней? Что я родителям ее скажу?!
-Макс, не паникуй! Еще только несколько часов прошло с тех пор, как она пропала. Все будет нормально. Мы ее найдем.
-Да какое нормально, о чем ты говоришь?! Что сейчас будет нормально?! Она потерялась в лесу, больная! И я виноват!
-Ребята…
-Давай ты нюни распускать не будешь! Лето, тепло, ягоды есть. С голода не умрет.
-Ты часом не забыл, что мы в глухом лесу? Здесь вообще-то звери дикие водятся! Я вчера только медведя застрелил!
-Не медведя, Макс. Медвежонка! Он только потому к нам и вылез, что это медвежонок! Давайте объективно: дикие звери вообще-то людей стороной обходят. С ней все будет нормально! Мы ее найдем!
-Ребята…
-Да что тебе?! – рявкнул, сорвавшись, Витек.
-Смотрите…
Они проследили за стеклянным взглядом Толяна и сами остолбенели. По озеру к ним плыл свитер. Это был свитер Сашки.
-Макс, спокойно! – не дав никому опомниться, затараторил Витек. – Спокойно! Сашка его утопила в первый день вместе с котелком, помнишь? Она не утонула!
Макс вскочил на ноги и выловил из воды свитер. Толян цепко схватил его за руку, не давая войти в озеро.
-Я не о том! Ребята! Почему он плыл? Сам!
Не сговариваясь, все трое разом повернулись к озеру и уставились на воду. Она была ненормально гладкая, словно пластиковая. И даже ветер не тревожил ее ровную поверхность. Казалось, что можно легко встать на нее, и она не провалится, удержит. Макс подошел к краю воды и заглянул вглубь.
-Макс, не надо! – страшным шепотом зашипел Толян.
-Тихо!
Макс сделал шаг вперед. Вода подалась, впустила в себя человека, и по ней пошли круги. Парни явственно услышали женский смех.
-Шурик, это ты? – неуверенно позвал Макс и осекся.
По воде, не проваливаясь, к ним шла женщина с голубыми волосами. Абсолютно голая. Она что-то пела. Слова было разобрать невозможно, но один звук ее голоса завораживал. Макс почувствовал, как кто-то взял его за руку, и с удивлением увидел, что стоит уже по пояс в воде, а рядом с ним плавают еще две девушки, голые и смешливые. Мимо Макса на глубину шел Толян, улыбаясь глупо еще одной голой красавице. Витек так и вовсе уже целовал, крепко сжимая в руках, обнаженную пышнотелую женщину.
-Не понимаю…
Откуда-то прямо из-под ног Макса вынырнула голубоглазая колдунья, заглянула пристально в глаза, и от этого взгляда понимать что-либо совсем расхотелось. Зато невыносимо потянуло прикоснуться к ее губам, бледным и влажным. Девушка, как будто угадав его мысли, с тихим стоном прижалась к нему и поцеловала. Поцелуй был прохладный. Макс, не владея уже больше собой, стиснул ее в руках, но она рассмеялась и растворилась в воде. На ее месте появилась другая. С такими же волшебно-голубыми волосами и с таким же томным взглядом. Она впилась в его губы и целовала долго и страстно, едва не уводя их обоих под воду. Макс держался на плаву из последних сил, чувствуя, что давно не достает до дна. Зато пение как будто приблизилось, да так, словно зазвучало прямо в голове.