Следователь

***

Когда часовые стрелки перевалили за два часа, Марина решила отправиться на прогулку.

- Вы пойдете со мной.

- Нет там уже никакой раны! Идемте! Посмотрите, какая погода!

- Рыщет по всему городу? Бросьте!

- Вы сами рассказывали, что на Вас нападали в гостиницах и дорогих ресторациях. Это же ясно: ну где еще в нашем городе можно искать состоятельного интеллигентного аристократа?

- Нет, я просто умею сложить два и два. У нас Инквизиция – человек тридцать. И они явно не будут искать Вас в парке.

- Вчера это Вас не смущало!

- Ну вот! А сейчас вы отправитесь со мной в салон к Мари Воронцовой и купите себе новые брюки.

- Она самая. Приятно слышать, что слава Воронцовых гремит по всему Королевству.

- Я, вообще-то, люблю этот городишко. Одевайтесь и не канючьте!

- …Вот видите, Виктор, – замечательные брюки!

- Да, очень красиво.

- Мне здесь нравится, – Виктор улыбался. – Совсем не похоже на столицу. Да и у нас в Зеленом Посаде не так. День и ночь шум, гам, все куда-то бегут, кругом паровые экипажи, заводные ландо, паровые шагатели, паровые прыгатели, еще черт знает что паровое… О, скамейка!

- Присядем?

- Холодно, – согласился Виктор. – А мы все равно присядем.

- Вы говорили, что Вы – гипнотизер, так?

- Я чародейка, не забывайте. Профан.

- Лазить в чужие мысли? Заставлять людей делать глупости?

- Кем запрещено?

- Нет.

- Что-то Вы не похожи на жуткого монстра. Скорее, даже, наоборот.

Некоторое время они сидели молча. Марина, которой было холодно, прижалась к Виктору, и он машинально обнял ее за талию.

- Все равно не понимаю. Допустим, есть колдун, который умеет бросаться огненными шарами. Его же не хватают и не тащат на виселицу! Чем Вы хуже?

- И что с того? Ну, будет вместо одного короля другой. Что изменится? Короли и министры и так травят друг друга ядом, подсиживают собственных братьев, пишут доносы… Это просто борьба за власть. Побеждает самый хитрый и подлый. Допустим, захватили Вы управление над каким-нибудь министром. А что, если Вы будете лучше его? Умнее?

- Хуже, чем наши министры? Виктор, чтобы быть настолько феерическим жлобом и мракобесом нужен талант. Вряд ли у Вас получится, даже если Вы будете стараться.

- А превратить его в кучу пепла, стало быть, гуманнее? Или пустить ему пулю в живот? Не смешите.

- Виктор, – она поморщилась, – мой отец был на войне. Он как раз и занимался тем, что убивал людей. Помню, как он сказал: «Когда я стрелял по ним, я понимал, что они ничем от меня не отличаются. Эти ребята тоже любили выпить с друзьями, у них тоже были жены, дети… Просто, если бы я в них не стрелял, они пристрелили бы меня, причем даже не задумываясь». Так-то, Виктор. Я не думаю, что Вы можете прибить человека только потому, что он Вам не понравился.

На ветке дерева, как раз у них над головами, сидел пушистый зверек и внимательно рассматривал их своими глазами-бусинками. Белка была большая и важная; было видно, что ее часто подкармливают гуляющие в парке парочки и мамаши с детьми.

- Тише, Марина… Смотрите…

- Вот. Держите. Не бойтесь, не укусит. – Он посадил белку Марине на плечо. Белка, не проявляя ни малейших признаков испуга, взобралась ей на шляпку, потом спустилась на грудь и принялась обнюхивать лицо, комично балансируя на задних лапках. Марина засмеялась, чувствуя, как тонкие усики зверька щекочут ей подбородок.

- Приказал? Нет, что Вы. Просто объяснил, что нас не стоит бояться.

- Пусть бежит. У нее свои дела, у нас – свои… Вы все еще меня не боитесь?

- Фу ты… А если так – я большой и страшный Хозяин Марионеток! Я заполучу полный контроль над твоим телом! Ты будешь повиноваться мне!

- О, дьявол… Кстати, Марина, мы ведь с Вами вчера так и не поужинали.

- Конечно. Или Вы против?

- Хорошо. Пойдемте кушать Ваш знаменитый гаспачо.