Страница 112 из 124
Все произошло так внезапно, что я не успела обдумать дальнейшие действия, уяснив лишь одно — никакая помощь за мной не явится. Владелец борделя вздумал начать собственную игру, и когда попробовал, его тут же решили устранить.
Один из людей в масках вынул меч, который прятал под своим плащом, и охрана Иршада тут же отреагировала, ощетинившись оружием в ответ.
— Решили избавиться от меня? Нужно было подготовиться лучше! Мальчишка мой!
— Отойди с дороги, Иршад, может получишь шанс на быструю смерть.
В полумраке туннеля замерцали электрические разряды, и вместе с этим в руках незнакомца вспыхнул огненный шар. Факелы, установленные в ниши на стенах, моргнули и погасли, их зыбкое пламя метнулось в центр, подчиняясь воле огневика. До боли знакомая картина...
В одну секунду все смешалось, превратившись в смертельный ураган из звона железа, всполохов огня и треска молний. С каждым разом у меня появлялось все больше поводов ненавидеть магию. Теперь ясно от кого Мика унаследовал свой дар. Иршад джан наверняка был хорош в умении убивать, и опытен, в отличии от своего сына.
Его наемники тоже оказались не из простых, и хоть сражались в основном при помощи холодного оружия, умудрялись не попадать под огненные атаки противника. Двое прочих "безликих", кажется не были столь сильны как их главный, поэтому полагались больше на мечи, уравновешивая силы с обоих сторон.
Совсем рядом пролетел сгусток пламени, и растекся по каменной стене прямо у меня над головой. Проклятье! Да они прикончат меня и не заметят даже! Не заметят... А это мысль. Сейчас или никогда.
Встав на четвереньки, я поползла вдоль прохода, пока банда заговорщиков, решивших устроить междоусобные разборки, полностью сосредоточилась на убийстве друг друга.
Тело ломило, будто по нему проехал асфальтоукладчик, но превозмогая боль, я поднялась на ноги как только обогнула место бойни, и стремглав рванула вперед. Не разбирая дороги, не видя перед собой ничего кроме чернильно-густого мрака, спотыкаясь, я совершенно не представляла куда бегу, но мне было не до того. В конечном итоге какая-то из сторон победит, сделав меня своим трофеем, и лучше я погибну в подземельях, чем смиренно приму участь безвольной игрушки.
Если переговоров не будет, неизвестно, что со мной сделает Иршад джан, а о его "приятелях" и думать было страшно. Уж они точно не были расположены к обмену заложниками.
— Сбежал! За ним, быстро!
Крики, раздавшиеся за спиной, подстегнули плетью, придав ускорения.
Далеко впереди замаячил свет — мягкий, теплый, солнечный, он казался видением, пока не начал приближаться. Выход! Скользя по шершавой стене фалангами пальцев, я как обезумевшая устремилась к нему, и через минуту упала на колени, зажав ладонями рот, чтобы не закричать от разочарования.
Тоннель обрывался, уходя вниз бездонным провалом. Свод подземелья так же был открыт и где-то вверху виднелся кусок манящего звездного неба. На улице царила глухая ночь. Я могла об этом догадаться, если бы сопоставила время, но меня сбил с толку свет, который источали камни, усеявшие стенки пещеры как живые светлячки. Дотронься до такого — и он выпорхнет из-под пальцев, взвиваясь в воздух вместе со своими собратьями фейерверком белых искр.
Наверное, это какое-то подобие фосфора. За день они накапливают солнечный свет, проникающий вглубь пещеры из расщелины в потолке, а ночью излучают люминесцентное сияние. Красиво. Только вот фосфор ядовит.
Иршад джан не соврал, когда рассказывал об этом месте. Не знаю верна ли догадка, и действительно ли я обнаружила тот минерал, о котором он говорил, но, если это не единственная ловушка, можно днями бродить по подземельям, время от время натыкаясь на ложные выходы.
Воздух уже не отдавал затхлостью, прохладный сквозняк лизал разгоряченную кожу, но дышать здесь было труднее. А может это и не камень виноват? Я поймала себя на том, что сижу у самого края пропасти и бездумно раскачиваюсь взад-вперед, давя подкатывающие горлу слезы.
— Теперь медленно встань и отойди от края на несколько шагов. Ни одного лишнего движения, не люблю избивать детей.
Хриплый голос с нотками усталости раздался позади. В какой-то степени я ожидала чего-то подобного, но надежда, давшая мне силы на бегство, вдруг иссякла, как топливо, в бензобаке старого автомобиля. Ржавеющая, полуразвалившаяся машина заглохла на пустыре, и теперь годилась исключительно на металлолом. За ней уже пришли, чтобы разобрать на части.
Пользуясь тем, что пришедший не видит моего лица, утерла слезы запачканным рукавом. Глаза тут же защипало с новой силой, но я стоически молчала, подчиняясь приказу.
Плавно поднялась с колен, нарочно показывая мужчине раскрытые ладони, будто он приставил к поему затылку дуло пистолета.Чувство опасности учащенным пульсом билось в висках, но я растянула губы в фальшивой полуулыбке. Пусть думает, что мне не страшно...
Бросив последний взгляд на бездонный провал, я развернулась, и глумливо перекатываясь с пятки на носок, вздернула подбородок. Человек в маске, один из тех, что пришел за Иршадом, покачал головой, наблюдая за этим ребячеством. Он ждал. Спокойно, уверенно. Ждал, что я сдамся, так что мне было даже весело не оправдать его надежд.