Страница 179 из 188
Ой, да ну их в пень!
Я свободна! Мы свободны! Я мечтала об этом с самого первого моего дня в ВМА! И сделала всё для этого необходимое! С благодарностью посмотрела на криата, до этого прислонившегося к косяку. Атико выглядел неважно... а теперь и вовсе начал сползать на землю.
– Ати! Что с тобой?! – я покинула осмотр нашего временного пристанища и подошла к нему. Но монстрик только отмахнулся, мол всё нормально. Но я ему не поверила и провела ладонями вдоль его тела и... – Как? Когда?
Вся краска сползла с лица. Этого не может быть...
– Прощальный подарок Совета, – хрипит криат. Я обхожу его и смотрю на спину...
– О Господи, – прикрыла рот ладонью, второй попыталась вытереть злые слёзы. Сплошная рана. Одна большая сплошная рана. Круп залит кровью, что смолой чернеет в едва мерцающем светляке. Я блею: – Ати, Атико! Давай, пойдём во внутрь, я смогу тебе помочь... Тайлер, он научил меня...
– Поздно, Тата, – хрипит он и я, повернув к себе его мордаху, вижу как запузырилась красная пена в уголках рта. Слёзы уже не контролировано катятся из глаз, щипают поцарапанную кожу и скапывают из подбородка.
– Ну, нет, милый! – отчаянно тяну на себя криата, пытаясь его поднять, – Пойдём, тебе нужно лечь, и тогда я смогу...
– Постой, кхе-кхе... – в груди его булькает, и я заново провожу руками вдоль его торса и замечаю то, что не заметила раньше: оба легких пробиты, и уже почти наполовину заполнены жидкостью. – Криаты отличаются от магов, Тата. Я знаю, как можно всё исправить...
– Как? Как же, скажи мне?! У нас нет времени!
– Дай сюда руку, – он приподнимает израненную ладонь и широко её открывает. Края глубокого пореза расползаются и вновь проступают капельки крови, – Мы должны смешать нашу кровь – так я получу немного твоей силы, чтобы заживить свои раны. Сейчас я не могу, но сумею...
– Да-да, конечно! – я без раздумий режу свою ладонь ножом и прикладываю её к ладони моего малыша. Моего приемного сына. Моего единственного друга.
Наши руки окутывает свечение. В ране я чувствую ужасающую боль. А ещё невыносимый жар. Но терплю, даже не пытаюсь отстраниться, потому что если хоть так я смогу спасти Атико – я готова вынести всё и простою на одну бурю дольше, продержусь на самой высокой волне, выживу в ужасающем урагане, но спасу его! Не отдам его душу Пустоте! Не отдам!!
Тут Ати что-то пробормотал, руки наши вспыхнули в последний раз золотистым сиянием и оно окончательно затухло.
– Спасибо, – хрипит Атико, словно услышав мои отчаянные клятвы. – Ты должна...
– Что, милый, что?! – всполошилась, когда увидела, что мой мальчик ещё больше ослаб. – Только не молчи! Скажи что нужно дальше делать? Я сделаю всё что угодно!!
– Живи. И не сдавайся никогда Пустоте.
– Ати... Ати!! – мой отчаянный вопль разнесся по лесу.
– Ты поклялась сделать что угодно... кхе-кхе... – красная пена запузырилась особенно сильно в уголках рта, – Живи. Просто живи. Моя кровь даст тебе защиту среди криатов, а моя сила сделает неуязвимой от нашей магии и немного от магии человечков... Живи, Тата... живи...
– Ати! – я кинулась к нему, приподняла мордаху и поймала последний отблеск разума в его глазах. А потом они погасли.
– Ати!! Нет! Ати! Атико!!! Нет... Атико... Нет-нет-нет!! Пожалуйста... Нет... Ати...
Мои рыдания заглушили хлопья пушистого снега. Мои крики скрыли скрипящие на ветру древние стволы деревьев. И только душа моя не смогла смириться с этой несправедливостью и кричала от горя внутри меня всю ночь на пролёт, не желая успокаиваться, не желая верить, что всё... всё!!
***
Столб огня поднялся высоко-высоко в рассветное небо. Языки пламени обнимались в первыми лучами солнца, смешивались с ними и таяли на свету. Трухлявое дерево сруба трещало от влаги. Я отступила на несколько шагов назад – не ожидала, что недавно такие маленькие огненные язычки, что я могла создать, превратятся в костёр по первому щелчку пальцев.
– Спасибо, Атико. – прошептала я, всматриваясь в бушующий огонь. – Прощай, милый...
После этого развернулась и ушла. Не могла себя заставить смотреть, как полыхает погребальный костёр моего единственного друга.
Путь мой лежал на юг. Подальше от резервации, ВМА и Совета магов.
Решение устроить погребальный костёр я приняла осознанно: последовать обычаям криатов и не оставить этим нелюдям даже клочка его плоти для дальнейших экспериментов – последнее, что я могла сейчас сделать для Ати.
Возможно, когда-то потом, когда я стану сильнее, наберусь опыта и смогу принять его смерть, я отомщу тем, кто послужил причиной погибели Атико.
Но, с другой стороны, я была уверена, что вскоре мстить мне будет некому – Судьба сполна отплатит действительно виноватым. А ректор, и Тайлер всё больше стояли в стороне, чем нам вредили.
И потом, часть Атико – его кровь и его сила – остались со мной. Во мне. Моя аура теперь пополнилась золотыми искорками криатов, что мерцали внутри моих воздушных вихрей, притягивали взор. А в глазах поселилась тьма – та самая, что раскрашивала два скорпионьих глаза моего малыша.
«Я справлюсь, милый. Я обязательно справлюсь. И выживу. И буду жить за двоих – за тебя, и за ту частичку меня, что не умерла от горя этой ночью» пообещала я себе.
И повторяла эти обещания, словно молитву. И с каждым пройденным километром, всё больше в них утверждалась.
Выживу. Проживу. За двоих.