Страница 78 из 84
— Слушайте… — начал я. — О, повелитель Фантомов. Короче, давайте разойдемся спокойно, а?
— А, я понял, ты хочешь его отвлечь, — радостно прошептал сзади Мыслитель.
— Он что-то задумал, — подначил его Земляной. — И сейчас заговаривает зубы тому красному.
— И ты, правда, надеешься, что такой вариант возможен? — Глаза Фантома испустили мощные струи огня.
Я переглянулся с Софи и Вальтером. Они не добавили мне надежды на будущее.
— Ну… да, — сказал я. — Вы же до сих пор не убили нас. Значит — не можете.
Воздух нагрелся так, что еще чуть-чуть и затрещал бы как стекло. Повелитель Фантомов, хоть и попытался не выдать этого, разозлился не на шутку. И он до сих пор не убил меня, что может быть неплохим результатом в переговорах со сверхъестественной силой.
— Думаешь, я не смогу убить тебя?! — проревел Фантом.
Я хотел было ответить что-то дерзкое, но Софи преждевременно ткнула меня под бок.
— Вы могли сделать это много раз, — осторожно произнес я. — Но что-то останавливает вас.
— Послушай, я мог бы испепелить вас всех в мгновение ока, но тогда вы погибните в реальном мире, не вступив в мою армию.
— А мы и не…
— Ты не дослушал. Я не могу убить вас, пока вы не приняли мое предложение или отказались от него. В любом случае вы покинете свое тело в реальности.
Я открыл рот, чтобы возмутиться, но было поздно.
— Так скажи мне, — провозгласил он. — Какова твоя воля, Роман сто первый? Согласен ли ты присоединиться к воинству Фантомов и идти за мной всегда?
— Нет, не согласен, — выпалил я, даже не задумываясь.
Стоило мне сказать это, как я пожалел, что не умею продумывать наперед.
— Тогда ты умрешь, — просто бросил Фантом. — Твои друзья тоже не согласны присоединится ко мне? — Он обратил свои глаза на Земляного и Мыслители. Те попятились, помотав головами. Повелитель Фантомов вздохнул. — Что ж, а неплохие были шансы. У вас мощные силы, кроме Романа сто первого. Вы бы стали отличными воинами в моей армии. Но я не могу позволить вам выжить и стать на сторону моего врага.
— Мы просто так не сдадимся!
— Конечно! — И снова печальный вздох, словно Фантом и правда сожалеет о нашей утрате. — Вы же особенные дети. Для вас особенная смерть.
— Какая…
В этот момент внутрь вбежали Фантомы-охранники. Они быстро окружили нас, сбившихся в кучу детей, и вытянули свои костяные руки, на которых зажглись огненные шары. Похоже, в моем окружении никто не может устоять перед соблазном метнуть фаербол. Я переглянулся с Вальтером, однако тот лишь отрицательно покачал — нам не победить. Ему-то легко говорит, он же не умрет, а вот мне придется туговато!
— Блин, — сказала Софи. Ручаюсь, она что-то придумывала. — А если попробовать прислать сюда больше наших?
— Вряд ли получится, — отрезал Вальтер. — У нас больше нет никого, со способностями проникать во сны, а Мария не такая сильная. Она и двоих-то с последних сил удерживает. Как бы мы в любой момент не были вынуждены уйти.
— Нет! Я не покину Рому!
— Я и не прошу. Просто предупреждаю, что никто не спросит тебя, ты просто исчезнешь тут и очнешься в Школе.
— Но мы должны что-то придумать!
— Мы попробуем сразиться, — сказал я и обратился к маленьким друзьям: — Вы должны сосредоточиться на своих силах как никогда. Это очень важно. Если мы сейчас проиграем, то останемся в дураках.
— То есть умрем? — просто полюбопытствовал Мыслитель. — Ты это имеешь в виду?
Метнулись огненные шары. Первые были отбиты вспорхнувшими из пола земляными глыбами. Взглянув вниз, я увидел две зияющие в полу дыры, сквозь которые пролетели непривычные «снаряды».
Немедленно превратившись в облако нанитов, я собрался в одном месте, сформировав крепкий таран, и с разгону врезался в Фантома охранника. Он разлетелся на части как обычный скелет, который мы дубасили дубинами на Хэллоуин, из которого потом еще конфеты летели.
Остальные Фантомы решительно сближались. Мы с парнишами отбежали к стене.
— Вы двое импровизируйте, — приказал Вальтер. — Рома, постарайся повторить то, что только что сделал
— Понял тебя!
— А мы с Софи постараемся отдать по-полной, — он вдруг остановился и заговорил медленно, размеренно обращаясь прямо в душу: — И Ром, если не получится — мне жаль. Мы не были большими друзьями, чтобы я сказал — ты настоящий друг, прости.
— Не парься за меня.
— Все круто?
— Лучше не бывает!
— Отлично! А теперь: зададим им жару!
— Давай уже! — выкрикнул Мыслитель. — Давно хотел попробовать свои силы в настоящем бою.
Что там началось!
Нет, правда.
Из пола вздымались земляные стены, преграждая путь фантомам. В них тут же летели земляные снаряды, нанося посредственный урон.
Тут уж пришла пора Мыслителя. Закатив глазные яблоки (бе, ненавижу, когда так делают), он начал создавать в пространстве… разное. Вот один фантом рванулся к нему, но упал во внезапно возникший под ним колодец, который спустя несколько секунд бесследно исчез. Другой враг был убит ударами барабанных палочек, тоже испарившихся после этого.