Страница 35 из 137
Дальнейшая дорога прошла без приключений, можно сказать однообразно. Вслед за провожатыми Ханар и Лета спускались местами практически по отвесным скалам, кое-где приходилось использовать веревк, проползали узкими щелями. Разговаривали проводники мало, и в основном между собой, Ханара отсутствие внимание к его персоне более чем устраивало.
Лету остальные мужчины не видели, но привычные к поведению своего шамана, особого удивления не выказывали, когда маг замирал вдруг, глядя вверх, словно ожидая еще кого-то.
Девушка брела, погруженная в собственные мысли, и мало что замечала вокруг.
"И почему меня так взволновал какой-то поцелуй? - думала Лета, карабкаясь вслед за магом на очередной уступ, - Подумаешь, поцеловал, не замуж же позвал! …Я уже встречалась с парнями, так что поцелуй этот у меня не первый. Так почему он меня настолько выбил из колеи?... Блииин, и как они здесь прошли, здоровенные же мужики... Даже мне тесно... Наверное, я просто не ожидала… Или может давно не целовалась… Или может раз я в другом мире его можно считать за первый... Ой, чуть не упала… Надо выкинуть все эти глупые мысли и сосредоточиться на дороге, а не то ай!..»
- Лета, осторожно! – взволнованный Ханар, в последний момент, отдернул девушку от глубокой расщелины. – О чем ты так сосредоточенно думаешь, что вокруг ничего не замечаешь?
- Вокруг? - невпопад повторила Лета и огляделась, и с удивлением заметила, что снега нет.
Первая, еще пока робкая травка пробивалась сквозь прошлогодние листья и иголки; упрямо тянулись вверх стрелки нераскрывшихся бутонов; на ветках зеленели молодые листочки. И везде оглушительно щебетали птицы, точно сошедшие с ума от воздуха наполненного пьянящими запахами весны.
- Будь внимательна, - попросил маг девушку, - мы прошли лишь половину пути.
- Угу, - кивнула та в ответ.
Деревенские прогретые солнцем, яркие лучи которого заливали все вокруг, сменили зимние одежды на более легкие. И Ханар, следуя их примеру, скатал теплую куртку и штаны в аккуратный тюк, и примотал к мешку. Теперь он был одет в плотную темно-серую рубаху с длинными рукавами и высоким воротом, а так же в кожаные штаны. На шею маг повесил медальон в форме черного дракона, обвитого собственным хвостом, с красными камнями на месте глаз.
«А вдруг Номэ ко мне и вправду что-то чувствует, и тот поцелуй был не просто так? – как не старалась Лета прекратить думать, мысли вернулись, едва они снова тронулись в путь. - ... Ага, любовь шамана и духа, пока смерть не соединит вас окончательно!... Но мы ведь больше не увидимся, так стоит ли зацикливаться. Он потом еще что-то говорил, но кровь так шумела в ушах, что я почти ничего не расслышала... Блин да сколько можно уже об этом думать! Все прекращай! …А вдруг и вправду!… Не думай… не думай… не думай! …Ух ты, сколько народу! Мы что уже дошли?"
***
К Перекрестью они вышли, как и обещал вождь, когда первые звезды начали появляться на вечернем небе. Поселок не зря носил такое имя, он лежал в небольшой долине между двумя перевалами, и именно здесь сходились множество караванных путей. Но так как половину года дороги были не проходимы из-за снега и распутицы, то оживало поселение лишь с поздней весны и до середины осени.
Человек, попавший сюда сначала летом и за тем зимой, мог решить, что оказался в разных населённых пунктах. Зимой число жителей сокращалось всего до десяти человек, большинство уходило в другие деревни по разные стороны хребта. Там и климат был мягче, да и дороги проходимее, случись что серьезное, до города и местного лекаря добраться проще.
Зато сейчас, когда снега сошли, распутица на дорогах закончилась, а летняя жара ещё не накрыла пыльным покрывалом дороги – Перекрестье наполняла жизнь. Только постоянных местных мастеровых, помогающих с починкой, и работников здесь набиралось до ста пятидесяти человек, не говоря уж про караваны, постоянно курсирующие мимо.
На еще шестерых, пришедших в поселок, никто внимание не обратил. Ну, разве что слегка удивились, что забыл господин маг в компании угрюмых жителей гор, да и то длилось это не больше пары мгновений: кто хлопает глазами по сторонам, прохлопает выгоду под носом.
Посовещавшись между собой, пятеро жителей деревни решили делами заняться завтра с утра, о чем и сообщили магу. Ханар кивнул, попрощался с недавними спутниками, и те направились на постоялый двор «Правое копыто», место среднее, как по оплате, так и по качеству обслуживания.
Чародей же пошел в противоположную сторону. Его ждал «Клык дракона», в котором останавливались лишь зажиточные купцы, владельцы караванов, и с его доходами, делать там было не чего, если бы не одно «но»: хозяин серьезно задолжал магу, и скидка, предоставленная в счет оплаты долга, делала стоимость проживания вполне приемлемой.
Отойдя на пару шагов, маг, вдруг что-то вспомнил, обернулся и окликнул, успевших отойти проводников.
- Сначала в лавку Прола загляните, скажите, что от меня, хорошую цену даст.
Жители деревни в ответ поблагодарили и поспешили к постоялому двору.