Страница 95 из 109
- Это он? – хмуро поинтересовался Армандо Диппет. – Уверены, мистер Райс?
- Более чем, – без малейшей тени сомнения на лице ответил Даррен.
- Томас Реддл? – уточнил директор, мрачнея еще сильнее.
- Томас Реддл, – кивнул парень. – Я хорошо его знаю. Мы пару раз общались. Так что ошибиться не могу. – Он состроил сочувствующее лицо. – А с виду ведь и не скажешь.
Том с трудом сдержался, чтобы не броситься на него с кулаками.
- Это какая-то ошибка! – воскликнул он.
Мысли путались. От неожиданности, обиды и непонимания, как такое возможно, он с трудом подбирал слова.
- Все так говорят… – проворчал Армандо Диппет и, даже не взглянув на Тома, холодно бросил: – Одевайся.
Тот наконец пришел в себя и решил, что пора выкладывать всю правду.
- Сэр, – быстро заговорил он, – профессор, в ваших силах предотвратить чудовищную несправедливость.
Директор недовольно поморщился. Пользуясь возможностью, что его никто не перебивает, Том продолжил:
- Объясните, пожалуйста, почему вы верите мистеру Райсу? Вы разве не знаете, что он…
- …превосходно зарекомендовавший себя сотрудник Министерства, – директор грубо оборвал Тома на полуслове. – Имеет множество наград и, в отличие от вас, молодой человек, прошел проверку на благонадежность. Мы в свое время дали вам шанс, позволили бесплатно учиться, а вы… И чем вы отплатили, юноша? Вас следовало исключить еще в прошлом году.
У Тома все не укладывалось в голове: как такое возможно? Прошел проверку на благонадежность? Множество наград? Они все слепцы? Почему ни один человек не узнал Даррена, когда тот посылал заклятия в учеников? Ведь он, нисколько не таясь, в течение нескольких минут преспокойно разгуливал вдоль карет без маски. Да что там! Он гнался за ним и сражался с Дамблдором! И тот победил и схватил его!
- Сэр, профессор Дамблдор, – хватаясь за последнюю надежду, повернулся он к колдуну. – Вы же с ним дрались! Помните? Я еще стоял рядом. Он послал в вас непростительное заклятие, Аваду Кедавру. А вы скрутили его веревками. Так это был он, Даррен Райс. Он один из похитителей! Он, а не я!
Дамблдор, прищурившись, внимательно посмотрел вначале на Тома, затем на Даррена.
- К сожалению, я не разглядел лица того, с кем сражался, – неохотно признался он. – Мне очень хочется верить, Том, в твою невиновность. Но тут я тебе ничем не могу помочь.
- Но вы же схватили его, он лежал поверженным у ваших ног, связанный веревками! – не сдавался Том.
- А потом сбежал, вместе с напавшими на нас людьми. Они и помогли ему. Пока я пытался выручить тебя с Джулией, – все так же неохотно объяснил Дамблдор.
Том от негодования и отчаяния застонал.
- Полно вам, молодой человек, – скривился Армандо Диппет. – Сохраняйте достоинство. Скоро прибудут дементоры.
У Тома от ужаса сперло дыхание. Его собираются посадить в Азкабан? Без суда? Кинул быстрый взгляд на Даррена и с отвращением увидел, что парень беззастенчиво ему подмигивает.
- Но он же один из похитителей! – не выдержав, выкрикнул он, тыча в Даррена пальцем.
- Для такого обвинения требуются неоспоримые доказательства, – с издевкой в голосе произнес директор. – У вас они есть?
- Есть, – ответил Том. – Мое слово, против его.
- Ваше слово, молодой человек, в данной ситуации ничего не значит, – холодно заметил Армандо Диппет. – И заканчивайте уже ломать комедию.
Поправив очки, Дамблдор встал и откашлялся.
- Позвольте, Армандо, я ненадолго.
- Конечно, Альбус, – тут же отозвался директор.
- Мистер Райс, как я понял, утверждает, что у него имеются веские доказательства вины мистера Реддла. Не так ли?
- Совершенно верно, – подтвердил Армандо Диппет.
- И где же они? – поинтересовался Дамблдор. – Я хотел бы на них взглянуть. Или мы все верим мистеру Райсу на слово?
- Разумеется, нет, – отмахнулся директор. – Но замечу, у мистера Райса незапятнанная репутация. И не вижу причин ему не доверять.
- И все же… – Дамблдор выжидающе посмотрел на Армандо Диппета.
- Соглашусь с Альбусом, – к полной неожиданности Тома присоединился к Дамблдору молчавший все это время Киган. – На кону человеческая судьба. Мне кажется, не стоит спешить и принимать скоропалительных решений.
- Я и не собирался, – посуровел Армандо Диппет. – Доказательства в Хогвартсе. Думал изучить их через пару дней.
- Зачем откладывать? – предложил Дамблдор. – Защиту на школу поставить еще не успели?
- Намечено на завтра, – ответил Киган.