Страница 57 из 109
На высоком деревянном стуле с резными ножками с угрюмым выражением на лице неподвижно сидел сурового вида маг. Согнув правую руку в локте, он оперся ею о колено, положив голову на ладонь. Одеяния мужчины, в которых преобладали черное с зеленым, отливали в свете висевшего в углу факела серебром. Из-под края доходивших почти до пола одежд виднелись носы кожаных сапог.
Внешне Салазар Слизерин совсем не напоминал те изображения, которые Том видел в книгах. В них знаменитого волшебника рисовали лысым стариком с длинной седой бородой. Перед ними же находился мужчина в самом расцвете сил: с прямыми темными волосами до плеч, гладковыбритым властным подбородком и лишенным морщин лбом. Однако узкие, похожие на щелки глаза и тонкие, кривящиеся в усмешке губы не оставляли никаких сомнений — это тот же самый колдун, слава о познании глубин магии которого пережила века.
Замерев, Том не знал с чего начать разговор. Впервые в жизни он ощутил, что не может подобрать нужных слов. В голове роем кружились десятки вопросов, а он никак не мог их сформулировать.
Салазар Слизерин, казалось, их не замечал. Полным глубокой печали взглядом он глядел куда-то вдаль, лишь уголки его губ слегка подрагивали в улыбке.
— Сэр, простите, что беспокоим, — наконец произнес Том. — Мы не хотели отвлекать вас от размышлений, но не могли бы вы нам помочь?
Колдун и бровью не повел. Создавалось впечатление, что он не слышит.
— Реддл… — Марк потряс Тома за плечо.
— Я пытаюсь с ним поговорить, — отмахнулся Том.
Его захлестнули эмоции. Почему он раньше сюда не приходил? Почему он не знал, что в школе висит портрет Салазара Слизерина? Кто-то когда-то говорил, что через несколько лет после ухода волшебника из школы тогдашний директор приказал убрать все его изображения. По слухам, с них он третировал учеников — в основном из магловских либо смешанных семей — пугал и требовал покинуть замок. По рассказам, одну из первокурсниц он довел до истерики в первый же день учебы. И та наотрез отказалась оставаться в школе.
От возможных перспектив у Тома перехватило дыхание. Салазар Слизерин должен обладать такими знаниями, которые он не отыщет ни в одной книге. Надо только втереться к нему в доверие, суметь разговорить. Однако маг по-прежнему их не замечал.
— Сэр, — не желал сдаваться Том. — Мы учимся на основанном вами факультете.
И указал на вышитую на мантии змею.
Волшебник продолжал хранить молчание. Том испугался. А если Салазар Слизерин не желает говорить из-за его отца? Вдруг он каким-то образом сумел узнать, что его папа — магл?
«Ненавижу тебя, отец!» — пронеслось в голове.
Ему захотелось выкрикнуть, что он его потомок. Что он выяснил, где находится построенная им Тайная комната. И он даже знает, как ее открыть. Но вовремя опомнился. Мявшийся рядом с ним Эйвери вновь потряс его за плечо.
«А как же Марк? — не понимал Том. — Он же из самой что ни на есть чистокровной семьи. Почему с ним ты не хочешь говорить?»
— Том… — повторил Эйвери.
Уже попрощавшись с надеждой пообщаться с Салазаром Слизерином, он повернулся к Марку.
— Чего? — едва не выкрикнул Том, но в последний момент взял себя в руки.
— Он ни с кем… — начал было говорить Марк, но резко замолчал, в ужасе округлив глаза.
— Что вам надо? — послышался шипящий, полный недовольства голос. — Зачем нассс тревожите?
Том бросил взгляд на Салазара Слизерина, но колдун сидел все в той же позе, не поворачивая головы и не раскрывая рта.
— Говорите, раззз пришшшли, — продолжал неизвестно откуда исходящий голос.
— Мы хотим узнать, как выбраться из картины, — ответил Том, внимательно осматриваясь.
Уж не общается ли колдун с ними ментально? Так даже лучше, вдруг Эйвери не слышит.
Но Марк все слышал. Он уставился на Тома, будто впервые его видел, лицо побледнело, губы плотно сжались.
— Точно так же, как вы в нее вошшшли… — произнес голос. — Раззз сумели попасссть сссюда, то сссумеете и выйти.
— Ты? Ты?.. — прошептал пораженный Марк. — Ты змееуст?
Выходило, говорил он с кем-то другим. Взгляд Тома в очередной раз скользнул по фигуре волшебника, и он заметил возле носка сапога острую змеиную мордочку с двумя большими, как блюдца, глазами. Желтые, немигающие, они смотрели прямо на Тома.
— Почему Салазар Слизерин не желает с нами говорить? — поинтересовался Том. — Что мы сделали не так?
— Он ни ссс кем не желает говорить, — прошипела змея.
«Поэтому это изображение и оставили в школе», — догадался Том.
И, немного поколебавшись, спросил:
— Даже со своим потомком?
И специально внимательно посмотрел на колдуна. На секунду ему показалось, что Салазар Слизерин кинул в его сторону короткий, едва уловимый взгляд.
— Потомок? — в голосе змеи послышалась усмешка. — Хозяин ни для кого не делает исссключения.
— Как нам все-таки покинуть картину? — уже более требовательным тоном повторил Том свой вопрос.
— Давно ни ссс кем не говорила… очень давно… — Змея оторвала голову от носка сапога и принялась ею раскачивать. — Даже забыла, как это приятно… Хорошшшо… Так и быть... Поинтересссуйся об этом у Эгнация. Он одно время общалссся с хозяином. Должен знать.
И исчезла под мантией Салазара Слизерина. Том понял, что большего он тут не добьётся.
Покидали картину в молчании. Эйвери явно желал что-то сказать, но по какой-то причине не решался. В последний момент, уже понимая, что переносится в другое изображение, Том обернулся и неожиданно встретился с Салазаром Слизерином взглядом. Наполненный болью и тоской, он одновременно излучал мудрость и необъятную глубину знаний. В следующую секунду основатель Хогвартса исчез, и Том, обуреваемый смешанными чувствами, остановился. Он не сумел получить то, ради чего сюда шел. Вдобавок его мечты о долгих разговорах с великим волшебником разбились вдребезги. Однако он все же достиг кое-чего, показал, что стоит чего-то в магическом мире, добившись от Салазара Слизерина мимолетного внимания.