Страница 91 из 133
Дни текли незаметно. Протиснувшись сквозь узкий переход со светящейся водой, мы вырвались в ослепительно сияющий мир. Синее-синее, высокое-высокое небо. Яркое, желтое-желтое солнце. Непохоже на мир бестолковых орков, не правда ли? А когда мы проплывали мимо странных островов, уходящих вверх широкими ступенями, украшенными грозными серыми статуями, я и вовсе засомневался, что здесь могут обитать самые безмозглые существа в тридцати мирах. Чуть не сказал вслух, но слушать заумствования голема и набившие оскомину шуточки Оливье не было никакого желания.
Все свободное время я проводил с котелком на голове. Евлампий ворчал, что я пристрастился и не могу побороть новую зависимость. Хранитель только ржал, и разглагольствовал о том, что медный головной убор мне очень идёт. С боцманом и хранителем мы почти не общались. Чича занимался навигацией и управлением кораблем, а Мровкуб все время пропадал в трюме вместе с поборниками.
Через четыре дня мы пересекли Оркариум. Я вышел на палубу и смотрел за перемещением. Пропало голубое небо. Мигнула яркая чернота со звездами и тоже исчезла под пульсацию воздушного кристалла на мачте. Корабль затрясло, подняло, повернуло и бухнуло обратно в воду. Сразу же вернулось небо, солнце и облака. Море расплескалось, насколько хватало глаз.
Я вздохнул и пошел обратно в каюту. Оказывается, к чудесам тоже привыкаешь. То, что еще недавно вызывало бурный восторг, превратилось в скучную обыденность.
– Подождите, юноша!
Я нехотя остановился.
– Поборники помогут нам достать артефакт, чтобы освободиться, но они никогда не ступят на проклятый остров.
Я пожал плечами.
– Вы недопонимаете, юноша. Божественный бутерброд – совершенно неизученная земля. Как говорят маги Императорского университета исследований: «Туда суются только за славой и вечным покоем», – попытался вразумить архивариус.
Я обернулся. Мровкуб озабоченно хмурился, в нетерпении притопывая ногой.
– Сдрейфил, – хмыкнул Оливье.
– Вы хотите сказать, что не справитесь с нашей защитой в одиночку? – уточнил Евлампий.
Архивариус потупился.
– Вы не понимаете. Я уже допустил промашку на Перевернутом маяке, как говорил один прославленный архимаг: «Стопроцентную гарантию не даст даже источник магии». А уж я… Я подпустил к юноше поборника с удавкой. А ведь должен был предусмотреть, что опытные убийцы расставят ловушку. Пока одни отвлекают, другие нападают. Если бы не гремлин, мы бы проиграли то сражение. Вот только Капитон не вытащит юношу с острова Божественного бутерброда.
– Не смогу, – подтвердил раскатистый голос гремлина.
Я снова пожал плечами. У меня появилась новая привычка.
– Вы не беспокоитесь о собственной безопасности? – удивился Мровкуб. – Мне казалось, что вы не из тех, кто пренебрегает своей… – он запнулся.
– Шкурой, – подсказал хранитель. – Только сведения устарели. Малыш больше не хочет долго и счастливо жить в окружении жены и десятка щенков, а собирается глупо погибнуть в самом опасном мире.
Я поджал губы, но поскольку архивариус не слышал Оливье, говорить ничего не стал.
– А вы окружите Люсьена чарами защиты, – предложил Евлампий.
– Я просчитал различные вероятности будущих событий…
– Заткнитесь! Заткнитесь все! – так сильно завопил хранитель, что я даже не услышал рассуждений Мровкуба. – У меня есть почти не разрушаемая клетка. Ставим ее на колеса, садимся внутрь и погнали, думаю, этот безрукий гомункул сможет нас прокатить.
Голем передал слова Оливье, опустив оскорбление, и архивариус с радостью согласился.
– Потрясающий способ! – похвалил он. – Я обеспечу магическую тягу.
– А я проложу кротчайший маршрут, – пообещал хранитель. – Чтобы вы без меня делали? Всё за вас придумал и подготовил.
– Давайте собираться, – предложил Евлампий. – У нас всего пару часов до острова.
Мровкуб заковылял прочь, а я вернулся в капитанские апартаменты. Когда мы остались одни, Оливье зло гаркнул:
– На одной цепи? Да? На одной цепи, я тебя спрашиваю?
Я нехотя кивнул.
– Хочешь покончить жизнь самоубийством, головастик недоношенный? Тогда дождись, когда мы добудем артефакт и избавимся от твоего бренного тела. Меньше всего на свете я хочу провести свою бесконечную жизнь, болтаясь на шее мертвого оборотня.
– Поддерживаю, – проворчал голем. – Нельзя добровольно расставаться с жизнью, если от этого должны страдать другие. Обещай!
Я вздохнул и снова кивнул.
– Не так, – взвился хранитель. – Как следует!
– Клянусь найти артефакт и освободить вас обоих, – проворчал я.
– Так-то лучше, самоубивец несчастный, – заметил Оливье. – Теперь лезь в правую стойку, подготовим гоблинские силки.
– Их сделали гоблины? – механически спросил я.
– Нет, сковорода дырявая! – отрезал хранитель. – Их сделали, чтобы ловить гоблинов.
Я подошел к шкафу.
– Внизу, выдвигай ящик, – скомандовал Оливье.
– Зачем ловить гоблинов? – удивился Евлампий. – Они же не звери, а разумные существа.
– Вот только почти все из них блёклые, – отмахнулся хранитель. – А тех, кто не обладает магией, чародеи за разумных не считают.
– Это преувеличение, – в своей обычной манере парировал голем.
Я же с тоской оглянулся на медный котел. Захотелось водрузить его на голову, чтобы больше не слышать их ругани. Но вместо этого, я встряхнул желтое перо. Проглядывать последние объявления в платной рубрике стало еще одной привычкой. Наверное, самой глупой из всех. Не найдя ничего интересного, я спрятал подписку.