Страница 39 из 64
Проснувшись поутру, я заметила на столике поднос с завтраком – меня явно решили не выпускать из покоев. Намазывая масло на булочку со злаками, пыталась не нервничать, а взять себя в руки, но мысли были далеки от еды. Зачем меня переселили, да ещё и в противоположное крыло, где я раньше даже не бывала? Диран объяснил это состоянием графа, но... неужели его болезнь заразна? Или это проклятие, а проклятия зачастую направлены на семью.
Я непроизвольно покосилась на брачный браслет. Изящная вязь белого золота, сверкающие бриллианты сложной огранки и алый «рубин» по самому центру. «Рубин» меня особенно напрягал. После свадьбы в библиотеке я читала о магических брачных оковах – в прямом смысле оковах, так как они привязывали супругов друг к другу. А «рубин» зажигался банальным консумированием, только вот в моём случае браслет обманули, напитав обычной кровью. Получается, что с графом мы связаны. Магией ли, кровью ли – неважно. И эта связь тем сильнее, чем мы ближе. Значит, его недуг может запросто перейти ко мне.
Я поежилась. Вернулась в постель и укрылась с головой одеялом, отгораживаясь от всего окружающего мира. Диран сказал, что граф умрет, и скоро. Значило ли это, что меня ждет та же участь? В брачной клятве о посмертии ничего не говорилось, а вот у проклятия могут быть какие-то свои, особенные условия.
***
Второй день в башне прошел не столь одиноко – сразу после завтрака (точнее, сразу после того, как опустошенный поднос с едой растаял в воздухе) меня навестил господин маг. Сообщил, что считает глупым прерывать наши тренировки и предложил спуститься в малую гостиную западного крыла, чтобы там оттачивать мастерство. Я удивилась, но согласилась – всё одно лучше, чем сидеть в четырех стенах, которые и стенами то назвать нельзя.
Одеваться пришлось самостоятельно, благо навыка я ещё не утратила – никакой прислуги ко мне не приставили. В это крыло, кажется, вообще кроме мага никто и не заходил. Оказаться с мужчиной наедине в удаленной от большинства жильцов части замка было немного жутковато, особенно учитывая магические возможности этого самого мужчины. До сих пор, глядя на него, я порой вспоминала своё состояние в день свадьбы – полное и неукоснительное повиновение. Да и недавние слова графу я произнесла явно не по своей воле... В общем, было страшно покидать спальню, хотя сотворенная магией комната определенно не могла стать для меня убежищем. Но кроме страха в душе копошилось и какое-то другое чувство – предвкушение и любопытство.
По узкой лестнице я спустилась до второго этажа, откуда начинался, казалось, бесконечный коридор. В восточном крыле мне не чудилось, что замок будто бы бесконечен, а здесь налево и направо уходила ковровая дорожка, теряясь где-то в сотне метров впереди. И ни одного окна – только ряды магических светильников, которые даже теней не создают. Вотчина господина мага наводила на меня трепет – это как же надо помнить обо всём: и о моей комнате, и о бесконечных коридорах, и об освещении в них? Если раньше я считала Дирана сильным, то теперь он казался мне сильнейшим и талантливейшем – мне до такого масштаба и мастерства ой как далеко, такую мощь даже вообразить трудно.
Ковер глушил звук шагов, но я шла – по наитию свернула налево по коридору, проверяя каждую дверь на своем пути. Ручка первой двери обожгла мою руку морозным холодом. От второй я едва отодрала пальцы – будто клеем смазана, а тянула к себе словно магнитом. Третьей даже не касалась – жар от неё чувствовался на расстоянии, я не стала рисковать. Незапертой оказалась четвертая по счету, с обычной латунной ручкой, которая звонко щелкнула, стоило мне на неё надавить. И вела дверь именно в малую гостиную. Вот только выглядела комната очень и очень странно.
На стенах вместо обоев – металлические листы, местами черные от копоти. На полу что-то вроде матраца, пружинящего под ногами. Свет лился прямо с потолка, хотя ни одного светильника я не заметила, а окон в гостиной не было – одни только глухие стены. Несмотря на то, что снаружи у замка подобных «глухих» мест точно не было – гостиную маг явно обустроил по образу и подобию моей новоявленной спальни.
Диран стоял посреди комнаты, буравя взглядом черное пятно прямо перед собой. Правая рука подрагивала, я видела отблески магии на кончиках пальцев. Дыхание было сбитым и рваным, а на лбу блестела пара бисеринок пота. Кажется, я пришла ровно к окончанию тренировки мага, на которой он себя определенно не жалел.
– Подождите с минуту и начнем, графиня, – ровным голосом произнес мужчина, даже не поворачивая в мою сторону головы. Обернулся, лишь выровняв дыхание. Глаза были ясными, спокойно-серыми, а на губах играло подобие усмешки. Это настроение мага меня несколько насторожило, и не зря, он сумел меня огорошить. – Сегодня займемся боевой магией. Готовы?
И в меня безо всякого предупреждения полетел сгусток чего-то черного, липкого, от которого веяло одновременно и холодом, и жаром. Я успела только инстинктивно прикрыться руками и зажмуриться, красочно представив собственную погибель. Даже вскрикнуть или пискнуть не успела – уже с зажмуренными глазами ощутила, как меня окружила тьма.
Открыла глаза я секунд через десять, понимая, что ни боли, ни холода, ни жара я не чувствую – только собственные крепко зажмуренные глаза и прижатые к лицу ладошки. И слышу стук собственного сердца и частое дыхание – при смерти, предположительно, все эти качества я бы утратила.
Первое, на что обратила внимание, боязливо открыв глаза, это выражение лица мага. Он был доволен, как кот, дорвавшийся до сливок. От широкой улыбки, расцветшей на лице мужчины, лично мне хотелось бежать без оглядки – слишком подозрительно она выглядела. И интуиция меня не обманула, Диран протянул с самой развязной интонацией: