Страница 21 из 31
Испытание нашлось сразу. Оно позволяло фараону за показной мишурой рассмотреть истинную сущность подчиненных. Нармер щелчком пальца подозвал верховного жреца и быстро прошептал ему приказ. Жрец , согнувшись в три погибели, бросил хитрый взгляд на Тихе, а затем гордо удалился из зала.
- Вы подняли мне настроение, а это дорогого стоит. Давно я так не смеялся, поглаживая искусственную бородку, проговорил властелин Верхнего и Нижнего Египта, - но, потехе час, а делу время.
Услышав шаги Меду, фараон повернулся в его сторону. Главный жрец, боясь упустить, нес увесистый ларец. Он водрузил его на небольшой пьедестал, находящийся недалеко от трона.
- Что в нем?- обращаясь к друзьям, с лукавинкой в глазах спросил фараон.
Моран первым подошел к золотому ларцу, окутав его туманом, он закрыл глаза и замер. Тихе с любопытством наблюдала за ним. Туман постепенно рассеялся, Моран посмотрел на Тихе и покачал головой.
- Непробиваемая защита.
Рот обошел ларец. Всем своим цифровым нутром он чувствовал бездну, исходящую от него.
- Он пустой, - прошептал Рот. Тихе удивленно посмотрела на него, - но в то же время полон всего.
- Так не бывает, - сказал Омфис. Он также пытался пробиться сквозь магию ларца.
- Бывает, - задумчиво возразила Тихе. – Что пожелаешь, то там и появится.
- Раз ларец, то пусть будут со…, - начал было Омфис, но его перебила коза.
- Много кукурузы, - на одном дыхании произнесла она.
Фараон крякнул и хлопнул себя по колену.
- Ха-ха-ха! Молодец! – похвалил он Данку.
Главный жрец, посмеиваясь, открыл ларец и все присутствующие, заглядывая через головы, подтянулись к нему ближе. Золотистые початки отборной кукурузы посыпались из ларца, и не было им числа. Вскоре большая часть зала оказалась заваленной кукурузой. Данка, не успевая надкусить один початок, бежала к другому. Охрана, придворная знать отступили к выходу. Фараон замешкался и вскочил с трона.
- Хватит, - закричал он. Но не тут-то было. Початки все выскакивали из ларца и выскакивали.
- Данка, - прикрикнул на козу Омфис. Он силой потянул ее от очередного початка. Рот и Моран помогли ему.
Данка посмотрела на Тихе, наткнулась на ее колкий взгляд, демонстративно выплюнула огрызок початка и громко сказала:
- Хватит!
Кукуруза закончилась, а ларец захлопнулся. Больше фараон решил не испытывать эту странную команду, себе дороже. Початки кукурузы рабы еще долго выносили из тронного зала. Но была в этой истории и положительная сторона. Амбары под завязку были забиты отборной кукурузой, а жители до небес восхваляли необыкновенную козу Данку.
Ей понравилась публичность, которая внезапно открыла в ней новую уникальную способность интересной рассказчицы: ее завораживающий голос частенько был слышен в разных уголках города. Толпы народа усаживались вокруг козы и с удовольствием погружались в ее иллюзорный мир, и чем дольше длились ее рассказы, тем больше было подношений. В общем, голодом она не страдала, еще и с друзьями делилась. Они с удивлением слушали Данку и иногда вставляли свои три копейки.
- Где вы ее откапали? - однажды с восхищением спросил Моран.
- Обычная коза облучилась медальоном Тихе и стала шедевром, - ответил Омфис.
- Что за медальон? – спросил Моран. Его сердце забилось в тревоге.
- Он достался мне по наследству от прежней Тихе. В древние времена она вместе с мудрым и великим драконом Абсаматом правила на Земле. Он состоял из двух половинок, одна из них была потеряна при трагических обстоятельствах. Абсамат исправил положение, он выплавил аналог утерянной половины, но, к сожалению, она не обладала достаточной силой, - поведала Тихе.
Воспоминания накрыли ее с головой, она увидела не только прошлое, но и будущее: гепардиха, седоками которой были до боли знакомые девушка и парень, совершая огромные прыжки, убегала от погони. Половинка медальона, оттягивая с шеи девушки золотую цепь, указывала путь. За ними неслись подпрыгивающие наги. Высоченная гора приближалась и вскоре гепардиха огромными прыжками одолела высоту и оказалась рядом с потухшим жерлом древнего вулкана. Девушка сняла магический раритет и поднесла его к жерлу. Раритет, почувствовав дремлющую силу древнего вулкана и вбирая ее в себя, загорелся ярким светом. Послышался треск, как от электричества, запах озона нарастал и засиял портал.
- Может, - Моран сузил глаза, - стоит попытаться найти потерю.
Тихе очнулась от наваждения, она слышала Морана и, пронзив его взглядом, произнесла:
- Она найдется, - Тихе поняла, что ее цель сохранить медальон таким, какой он есть для своей следующей проекции, а значит, распространяться о нем не следует.
Омфис тоже вспомнил: однажды над головой заполыхали небеса и на поле, где они вместе с отцом пасли стадо быков, спустился огромный круглый дом. Из него вышли змееобразные боги – наги. С одним из них он подружился, и тот поведал ему дивную историю своего народа. Акмадон некогда был райским местом обитания змееподобных богов, но потом все изменилось, и он превратился в безжизненную пустыню. Но наги выжили и постепенно вернули планете цветущий вид. Однако новая катастрофа стерла все их старания, и они вновь вынуждены были вернуться в подземные города. Все их несчастья начались после утраты великого знака власти. Он был похищен землянами, но судя по развитию, они были представителями будущего Земли. Знаком власти, по всей видимости, и была утерянная половина медальона. Омфис испугался своей догадки.
А Морана терзало сомнение: выкрасть медальон сейчас или подождать, даже будучи неполноценным, он все же обладал Силой. Мучаясь в выборе, он решил действовать по обстоятельствам.