Страница 211 из 243
– Нет, с чего бы?
Он пожал плечами:
– Ваших-то в этой неразберихе с Кочергой прилично полегло. И посол этот, которого недавно пристрелили… Просто, понять не могу, на кого ты работаешь. Вроде, отец твой с «Амаполой». А сам ты – с Семмиром.
Керан безразлично отмахнулся:
– Я ни с кем. И отец тут не при чем.
– А все же, почему все так сложилось?
– Как знать? Убийство там, убийство здесь…
Варсул покосился на упавшую газету – большое коричневое пятно расползлось по странице некрологов, закрыв фотографию убитого недавно Семмирского посла.
– Твоих рук дело, да? – он кивнул в сторону газеты. – Я думал на днях: ну кому оно надо – были два Торговых дома, тянули каждый свой край одеяла, но открыто не враждовали. А тут – раз! – одному полголовы снесли, другому, третьему. А ты, как будто, ни с теми, ни с другими, но отчего-то во всем заинтересован и, как бы, и не при делах остаешься. Ведь ты посла убил? Чтобы война началась. Из-за этого все.
– Ну, я же обещал войну Кочерге. – Монн, опустив веки, закурил. – Обещание надо держать.
– Зачем война?
Мальчишка загадочно улыбнулся:
– Ради мира.
От его слов Варсулу стало не по себе.
– Война ради мира это глупость.
– Нет. Не теперь. – Керан поежился и прикрыл распахнутое настежь окно. – Видите, господин Горим, вы пришли ко мне за помощью, а в итоге сделаете то, о чем я вас с самого начала просил. Пока все заняты войной, Аренор нашими общими усилиями отделится от «Амаполы». «Амапола» ослабнет без торговли маком, а Семмирский Торговый дом ее поглотит. Тогда-то весь маковый рынок останется в руках Семмира.
Его план оказался таким простым и жестоким, что Горим ужаснулся, едва сдержав желание отказаться от помощи.
– А Семмирский дом, после всего, окажется в твоих руках.
В мышиных глазах Керана блеснул алчный огонек:
– Вот это, господин Горим, было бы очень кстати.
* * *
Рука была хорошая, и Грю рискнул – поставил на сотню. Один из его противников по игре – мрачный человек с черной заостренной бородой, – лишь довольно усмехнулся, но в темных глазах так ничего и не отразилось. Вскрыл карты и, не дожидаясь, пока остальные игроки поверят в его удачу, увеличил ставку.
Монн провел ладонью по коротким седым волосам и попросил подать их столу выпить.
– Вы хорошо играете, – вкрадчиво произнес он, наблюдая, как счастливчик набирает новую руку.
– Мне говорили, – коротко ответил тот, не поднимая глаз.
Впервые за долгое время Грю наведался в "Жаровню", чтобы проверить, как идут дела. Нужно подготовить почву перед грядущими поставками – разгорающаяся война дала толчок торговле опиумом по всему миру, – а с Кочергой "Амапола" все еще опасалась вести дела напрямую. Ходили слухи, будто Семмирский Торговый дом преследовал её вплоть до нынешнего дня, на каждом углу за ней следили власти, а горожане осыпали маками порог её дома. Тем не менее, она не боялась появляться в "Жаровне" и сегодня, насколько знал Грю, как раз должна быть на месте.
Черный человек снова выиграл и, сгребая со стола деньги, собирался уже уходить.
– Вы в курильню? – Грю с интересом посмотрел на него и подмигнул. – Самое время расслабиться.
– Нет. Опий не для меня. – Мужчина пожал плечами. – Да и курильня сегодня закрыта.
В недоумении нахмурившись, Монн поднялся. Игра больше не интересовала его.
– Отчего же закрыта?
– Как знать? – победитель сунул выигрыш в нагрудный карман и поспешил уйти.
Кто-то из игроков вяло махнул рукой:
– Говорят, курить нечего. То ли опий не пришел, то ли его Управление перехватило на полпути. Придется новое место искать – обложили Кочергу.
Грю натянуто улыбнулся.
Последняя поставка была всего несколько дней назад, а Варсул так и не отчитался за нее, равно как и госпожа Найферс. Невозможно, чтобы столь большой груз прошел мимо «Амаполы», не оставив и следа.
Не произнеся ни слова, Монн направился в конец зала – встреча с Кочергой не должна ждать. Кто знает, что за дела она ведет за его спиной.
Поднявшись по узкой темной лесенке, он отворил дверь и вошел в захламленное бумагами и книгами помещение. С последнего его визита их стало еще больше, и они высокими колоннами толпились вдоль стен, стремясь к потолку.
Кочерга сидела у окна и, как будто, дремала, прикрыв веки. Звук шагов Грю ее не потревожил – словно она их и не слышала. Тихо и ровно дышала, укутанная в черную шерстяную шаль, качала головой в такт дыханию, а в руках сжимала желтые потрепанные документы времен Маковой войны.
– Доброго дня, госпожа Найферс, – Монн постучал по столешнице, и она, вздрогнув, уставилась на него во все глаза. – Не самое интересное чтиво, как вижу?