Девушка с обложки

Томми чуть помедлил, потом вдруг ухмыльнулся и начал раздеваться - так уверенно, будто по десять раз на дню делал это в кабинке общественного туалета.

Снял галстук, рубашку, протянул Клодин. Мускулатура у него была дай бог всякому - она старалась не особо глазеть, но отметила про себя.

- Штаны тоже!

- Ты что - с ума сошла?

- И ботинки, - вовремя вспомнила она про нож в ботинке Кафира.

Больше он не спорил - снял ботинки, подтолкнул их ногой к Клодин. Она присела на корточки, покрутила их, проверяя, нет ли внутри каких-нибудь сюрпризов.

Томми тем временем стащил брюки.

- Носки можно оставить?

- Можно, - разрешила Клодин - носки тесно обтягивали ступни, под ними явно было ничего не спрятать.

- А трусы?

- Повернись.

- Что?

- Повернись, чтобы я видела, что под ними ничего нет!

- Как это - нет?! Есть, мадам - и в полной боевой готовности! - ухмыльнулся он.

Клодин захотелось огреть его ботинком по голове, чтобы не ерничал в неподходящие моменты - но она сдержалась; проверила карманы брюк - там не было ничего, кроме носового платка.

- И помни: ты мне должна сеанс стриптиза! - продолжал веселиться Томми. - Только я предпочитаю более комфортные условия, - повел он рукой на окружавшие их кафельные стены.

Несмотря на напряженную ситуацию, она невольно хихикнула.

- Ладно, одевайся! - кинула ему ботинки.

Оделся он куда быстрее, чем раздевался - буквально за минуту.

- Ну что - все? Проверка закончена?

Клодин невольно поставила себя на его место и поняла, что этот парень определенно заслуживает уважения. Сохранить в такой неприятной ситуации выдержку и чувство юмора смог бы не каждый. Она, например, наверняка бы куда дольше спорила, да и разозлилась бы жутко - а Томми улыбался, словно ничего особенного не произошло.

- А вообще ты зря затеяла эту проверку - тебя никто и не собирался обманывать, - заметил он, выйдя из подземелья на свет божий - точнее, в темноту сквера; похоже, местная мэрия экономила на электричестве, и фонари горели через один.

На улице было куда холоднее, чем внизу; Клодин в очередной раз пожалела, что напялила вместо куртки жакет - маскировка маскировкой, но ходить и чихать потом тоже не хотелось.

- У меня действительно ни оружия, ни микрофонов - ничего нет, - продолжал Томми. - Начальство согласилось на все твои условия. Тем более что ты потребовала именно меня - а поскольку я в нашей иерархии не самое высокое место занимаю и знаю не слишком много, это, по их мнению, уменьшало вероятность западни. Ну и кроме того... если есть шанс добраться до Кафира, то мной можно и рискнуть.

Ее даже слегка покоробило, насколько спокойно и деловито он это сказал.

- Так вы что - думали, что я собираюсь тебя заманить в ловушку?

- Такая возможность не исключалась. То есть не ты сама, конечно - сомнительно, чтобы ты могла вдруг оказаться сообщницей террористов. Но откуда нам было знать, что ты не говоришь все это под дулом пистолета?

- И ты все равно согласился приехать? - потрясенно спросила она. - Вот так - один и без оружия?!

- Да, - Томми пожал плечами, словно извиняясь. - Я две вещи в армии хорошо научился делать - драться и выполнять приказы. Так что не согласиться я не мог. А кроме того, даже в случае ловушки у меня были определенные шансы уцелеть. Я ведь запросто могу справиться с тремя-четырьмя противниками... ну, если, конечно, у них не будет огнестрельного оружия.

Его небрежный тон и добродушная физиономия диссонировали со словами и придавали им еще еще большую убедительность. Впрочем, у Клодин сложилось впечатление, что он еще немножко и рисуется - особенно после того как он добавил с усмешкой:

- Ну а кроме того, чего греха таить, хоть раз в жизни хотелось выступить в роли рыцаря на белом коне: спасти прекрасную даму от злодеев и этим заслужить ее благосклонность. Но увы - все мои героические намерения пропали втуне - непохоже, чтобы ты нуждалась в защите.

Клодин едва успела подумать: "Он что - никак флиртует со мной?!" (мысль была не такой уж неприятной), как Томми снова стал деловитым:

- Ну, ты мне можешь, наконец, сказать, в чем состоит это твое таинственное третье условие?

- Скажи, а что будет с Кафиром дальше? - вместо ответа спросила она.

- В каком смысле?

- Ну, вот вы его арестуете - и дальше передадите французской полиции?

- Тебя так волнует его будущее?

- Ну, понимаешь, я не хочу, чтобы его выпустили под залог... - замямлила Клодин - не говорить же было "я ни в коем случае не хочу, чтобы в полиции узнали про львицу"!

- А, нет, насчет этого ты можешь не беспокоиться! Думаю, через несколько часов после ареста он уже будет на другой стороне Ла-Манша. И ни о каком залоге, естественно, речи не идет. - Он чуть помедлил и добавил: - Я уж было подумал, что ты беспокоишься об его судьбе.

- С какой это стати мне о ней беспокоиться?!

- Да нет, я так просто... - отмахнулся Томми. - Замерзла? - Обнял ее за плечи и притянул к себе.

Сразу стало теплее; если закрыть глаза, можно было представить себе, что они влюбленная парочка, а вовсе не обсуждают, на каких условиях английская контрразведка получит захваченного Клодин международного преступника.

Увы, пофантазировать Томми ей не дал - спросил над самым ухом.

- Ну, куда теперь?

- Вот с этим-то и связано третье условие. - Клодин вздохнула. - Ты не должен никому рассказывать, куда мы сейчас пойдем и что... и что ты там увидишь. Я понимаю, это трудно, но ты постарайся - очень тебя прошу. Я очень не хочу подвести людей, у которых жила все это время.

Всю дорогу Томми развлекал ее историями из своей армейской жизни. Истории были полуанекдотическими, но при этом как-то само собой получалось, что лично он выступал там в самой что ни на есть героической роли.