Страница 12 из 27
Прошла целая вечность. Мы делали ещё две остановки. Теперь я поверила расчётам напарника, мне даже казалось, что путь оказался значительно длинней, чем предполагал Питер. Одно успокаивало, что в туннеле стояла мёртвая тишина, значит, погони не было.
- Ну что же ты, Лана, больше не щебечешь? С разговорами путь короче.
- Я устала, тяжело всё время идти вверх. Такое чувство, что мы поднимаемся из преисподней. Сколько нам ещё осталось идти?
- Если честно, я сбился со счёта. Но возврата нет, нам ничего не остаётся, как идти вперёд, давай только перекусим, и продолжим путь.
Мы сели прямо на пыльный пол и в изнеможении прислонились к стене туннеля. Я достала два свёртка с рыбным желе, есть не хотелось, но надо, чтобы хватило сил. Фонарь заморгал и погас: сел аккумулятор.
- Будем делать факел? У меня есть кусок паруса, верёвка и обломок мачты, не зря же я их тащила всю дорогу.
- Знаешь, я думаю, что мы не собьёмся с пути и в темноте. Я возьму твою мачту и буду проверять дорогу впереди, а если потребуется – посвечу зажигалкой.
Отдохнув, мы отправились в дальнейший путь уже в полной темноте. Погасший фонарь бросили на полу туннеля. Я отдала обломок мачты Питеру, а освободившейся рукой вцепилась за рюкзак, чтобы не потеряться. На самом деле я боялась темноты, и мне надо было постоянно чувствовать, что я не одна.
- Питер, как хорошо, что я тебя нашла! Одна бы я ни за что не выбралась оттуда.
- Это я без тебя так бы и сидел, запертый в колонне. Так что, мы оба стоим друг друга. Знаешь, когда доберёмся до людей, я обязательно приглашу тебя к себе в гости, покажу, какая у нас замечательная страна. Я отвезу тебя в Опенлюхтмузеум, это музей под открытым небом, где попадаешь в старую Голландию. Здесь деревянные дома, ветряные мельницы, фермы с коровами, жители в национальных костюмах. Ещё у нас есть старые города и средневековые крепости. А по всей стране оранжереи, полные цветов. Ты сейчас закрой глаза, чтобы в них не попадала пыль, а я буду рассказывать тебе про свою страну.
Я засмеялась.
- Мы будем похожи на двух кротов, помнишь, как в мультфильме про Дюймовочку? Особенно ты со своей палкой…
Так, переговариваясь, мы продолжили своё восхождение. Я многое узнала о Голландии: о польдерах и каналах, о празднике цветов, о голландских сырах. Питер явно просчитался со временем. Прошло больше семи часов, а мы всё еще в пути. И это какие-то пятьсот метров вверх! И тут я услышала какой-то шум.
- Питер, стой, слышишь? Это случайно не погоня?
Мы остановились и прислушались. Шум доносился откуда-то сверху.
- Лана, мы скоро выберемся наружу!
Воодушевлённые, мы ускорили шаг. Шум становился всё громче. Под ноги стали попадаться камни, и если бы не парусина, я бы давно поранилась. Пришлось останавливаться и делать факел. С огнём стало веселее и спокойнее. Он потрескивал, чадил, пламя качалось, и вместе с ним качались наши тени. Туннель значительно расширился, стены были не такими ровными, местами виднелись влажные пятна. Питер засунул топорик, который до этого держал в левой руке, за пояс шорт, и взял меня за руку.
- Смотри под ноги. Туннель вывел нас в обыкновенную пещеру, созданную природой, а здесь всего можно ожидать.
Он оказался прав. Ровный безопасный туннель закончился. В стенах стали попадаться боковые проходы. Высота потолка постоянно менялась, иногда приходилось нагибаться, чтобы пройти дальше. Мы шли как бы по высохшему руслу реки и надеялись, что оно выведет. Теперь мы двигались не по спирали, русло петляло то направо, то налево.
- Смотри, Питер, огонь указывает нам путь, здесь есть движение воздуха! Неужели мы скоро выйдем наружу? Мне кажется, что прошли целые сутки. Острусы, это уже точно, за нами по туннелю не погнались, следовательно сзади опасности можно не ожидать. Давай сделаем привал, перекусим и отдохнём.
После получасового отдыха мы отправились дальше. Нарастающий сверху шум ласкал уши. Как только острусы живут без звуков в полной тишине?
- Питер, мне кажется, это шум прибоя. Если прислушаться, можно различить крики чаек. Я так устала от тишины и стерильности острусов! Так хочется домой!
В это время в боковом проходе раздались писк и возня. Питер смело шагнул к нему и посветил внутрь факелом.
- Лана, – сказал он шёпотом, – подойди сюда.
Я подошла, заглянула через его плечо и от неожиданности воскликнула:
- Ого! Их тут сотни! Родненькие вы мои!
На потолке пещеры сплошной серой колыхающейся массой висели вниз головами летучие мыши. До этого я видела их только на картинках и по телевизору, но знала об их существовании и теперь искренне обрадовалась встрече. У меня было чувство, будто я возвращаюсь на Землю из космического путешествия. Что же тогда чувствовал Питер, который был в заключении три месяца, когда мне хватило и четырёх дней?
- Значит, мы уже почти у цели. Пошли! – Питер потянул меня за руку, и мы продолжили путь. Шум становился всё громче. Вдруг за очередным поворотом мы увидели впереди свет и почти побежали навстречу свободе.