Семиотик

Квартиру Леонарду купил отец.

Большая, двухуровневая, с регулярно проводимым раз в два года ремонтом и гигантской плазмой в гостиной. Она всегда пахла дорогим одеколоном, который Лео, казалось, просто распрыскивает в каждой комнате.

Мы расположились на белом ковре, перед телеком, проигнорировав и кресла, и диван. После пары стаканов виски головная боль прошла окончательно, как и растерянность.

Захотелось действовать.

- Мы до него доберемся, приятель, - голос Лео был непривычно серьезен. - Богом клянусь: заставим поплатиться за это!

- Можешь попросить отца, заставить копов поделиться сведеньями? - обычно я его о таком не прошу.

- Уже, - ухмыльнулся Леонард, вставая. - Завтра все у тебя будет. А сейчас, прости, я по нужде...

Я хотел поблагодарить его, но Лео, уходя лишь махнул рукой:

- Дружище, мы же с тобой почти как братья! Твои проблемы - мои.

Оставив меня допивать виски, мой друг скрылся в недрах собственной квартиры.

"Мы до него доберемся" - я представил, как я вместе с Лео нахожу эту сволочь раньше копов. Почему-то мне представляется скользкий тип, в коричневом плаще, с бегающими глазками. Мы загоняем его в угол и выбиваем из него всю дурь.

Никогда бы не подумал, что мысли о насилии могут приносить столько удовольствия.

Я даже хрустнул суставами, угрожая вымышленному убийце.

- Разминаешься? - насмешливо бросил из дверного проема, вернувшийся Лео.

- Я тут как раз... - начал было я и осекся на полуслове.

В дверях стояла лиса.

На задних лапах, в одежде Леонарда, в этой коричневой куртке, которую он не снимал даже дома, настоявшая лиса почти с два метра ростом.

- С тобой все нормально? - спросила она, его голосом.

Я не мог ответить. Не мог даже пошевелиться. Алкоголь тот час улетучился из моей головы. С открытым ртом я смотрел на рыжий мех, черный блестящий нос, острые уши.

- Эй, чувак!

Она сделала шаг вперед, и я невольно вскочил на ноги. Что, черт побери, здесь твориться?!

- Мне пора, - собственный голос показался мне чужим. - Нужно домой.

- Ты чего? - лиса удивленно пошевелила ушами. - Что с тобой, дружище!

- Нет, мне пора!

Не говоря больше ни слова, я в два прыжка одолел расстояние до двери, и попятился по темному коридору, не сводя глаз с гостиной. Как я и ожидал, лиса последовала за мной. Настороженно медленно:

- Дэвид, господи! Успокойся!

Спиной я врезался в входную дверь, нащупал ручку:

- Не подходи! - предупредил я лису, открывая дверь.

Она послушно остановилась:

- Ты совершаешь ошибку.

Господи! Эти глаза, эти злобные маленькие глазки, глядящие на меня из темноты коридора. Мне никогда не забыть их!

Лишь оказавшись в просторной кабине лифта, я почувствовал, что дрожу.

***

Я не помню, как добрался до дома.

Я знал лишь что на улице не безопасно. Лиса, принявшая личину моего друга следит за мной. Она где-то там, в темноте улиц. Не исключено, что это она убила Синтию, и теперь пришла по мою душу.

Я ожидал нападения.

Лампочка в коридоре перегорела. Так бывало часто, однако сейчас я был уверен, что это ее происки. Она хочет напасть в темноте.

Она хочет меня разорвать.

Остановившись у своей квартиры, я нашарил ключ. Уверенный, что она нападет, едва я открою дверь, вставил его в замок, повернул и...

Ничего.

Максимально быстро я влетел в квартиру, захлопнув за собою дверь. Внутри собственного жилища я впервые почувствовал себя в безопасности.

Мой дом - моя крепость.

Опустившись вниз, я закрыл лицо руками. По-моему, я плакал. Плакал впервые за много-много лет. Рыдал не стесняясь никого, не боясь, что кто-то услышит.

- Ну же, тише, все хорошо, - прошептал на ухо знакомый женский голос.

Внезапно мне почудился, ставший за шесть месяцев привычным, запах духов и сигарет.

- Синтия? - прошептал я, поднимая глаза.

***

Она сидела на кухонной тумбе, скрестив ноги, курила одну сигарету за другой.

Пышные волосы с не прокрашенными корнями, макияж, который она накладывала перед тем, как отправится, что говорится "в свет", туфли на высоком каблуке, узкие джинсы, белая майка с кроваво-красным пятном на животе, светлое пальто...

- Как такое может быть? - массируя виски, произнес я.

Голова вновь болела, но принять таблетку я не решался.

- Что-то не то, милый? - Синтия выпустила колечко дыма в потолок.

- Ты! Ты же умерла!

- Досадней то, что я пропустила маникюр, - она с сожалением взглянула на свои ногти, - к Джессике не так просто записаться, между прочим! Она хитрая, как лиса...

- Лиса! - закричал я, и Синтия подпрыгнула на месте. - Это она все подстроила!

Я оглядел свою квартирку. Благо мест, куда могла спрятаться лиса человеческого роста здесь было не так много.

Я снимал студию недалеко от университета. Белый, гудящий холодильник, серые кухонные тумбы, плита, обеденный стол, большая складная кровать, две двери по бокам от нее - одна в ванну, вторая в чулан, где я хранил шмотки. Ряд книжных полок с научной и публицистической литературой, старенький телек напротив кровати - вот, пожалуй, и все. Лиса могла спрятаться либо в чулане, либо в ванне, либо...

В холодильнике.

Странно, что эта мысль не пришла мне в голову сразу. Ведь это именно то место, от куда можно напасть внезапно! Я медленно перевел на него взгляд.

- Милый, ты меня пугаешь, - тихо пробормотала Синтия, но я ее проигнорировал.

Достав из-под стола биту, купленную еще в те далекие дни, когда я надеялся, что стану заниматься спортом по выходным, я медленно двинулся к холодильнику.