Страница 98 из 100
…В больницу я приехала поздно вечером, проиграв трудное сражение с совестью. Медленно поднялась по лестнице, постучала в стеклянную дверь отделения, ненавидя свою впечатлительность и манипулятора Кондратьева. Внутрь впустила молоденькая медсестра с пепельными волосами. Хорошо, что Люба не дежурит. Меньше всего я нуждалась в одобрении на круглом лице.
- Начальник у себя? – спросила я жестко, настраивалась на суровый лад для встречи с заведующим.
В кабинет вошла без стука. Поймала вопросительный и (вот пропасть!) ни капли не удивленный взгляд. Врач не сомневался, что вернусь.
- Один пациент. Дальше, что хотите делайте – хоть в лепешку разбивайтесь – но возвращайте Свету. Я в этом балагане участвовать не стану.
Я ждала, что доктор придерется к грубому слову, брошенному не к месту. Но Кондратьев покорно вздохнул и проворчал:
- Как скажете.
А дальше… Дальше я шагнула туда, куда не планировала возвращаться ни при каких обстоятельствах. Прикрыла глаза ладонью, защищая от палящего солнца. Заулыбалась, услышав приветливое ржание. Доброе и родное.
- Рыжик!
Я уткнулась лбом в лошадиную шею. Конь замер. Стоял, не шевелясь, как в последнем сне. Укора не выказывал. Рыжик всё понимал: и горечь, и боль, и сомнения. Не осудил бы любое решение.
- Поработаем?
Конь заржал и несколько раз кивнул, выказывая готовность транспортировать, куда пожелаю. Я засмеялась и расцеловала лошадиную морду. Подобрав малиновый подол, устроилась в наколдованном седле. Наслаждалась полетом, не думая ни о прошлом, ни о будущем. Позади одни беды, да разочарования. Впереди… какая разница?..
Белокурую девочку мы с Рыжиком нашли без усилий, конь точно знал, на каком слое она скрывается. Полина обживалась в сказочном саду (а как иначе его назвать, если у цветов вместо сердцевины человеческие лица?). Устроила среди розовых кустов чайную церемонию для дюжины кукол.
- Лошадка! С крылышками! – воскликнула девочка, пружиня от волнения на месте.
На поточную пленницу она не походила ни капли. Взирала на новый «мир» горящими глазищами. Наслаждалась лучшим приключением в жизни.
Как Егорка когда-то…
Пришлось завоевывать доверие: расхваливать Рыжика, чаю с куклами попить - вполне приличного на вкус, но чересчур сладкого.
- По родным скучаешь? – спросила я, изображая, что смакую приторный напиток.
- Не-а, тут волшебство, – Полина не понимала, отчего я не ценю дары закольцованного мира. – А дома… Дома они. Ругаются всё время.
Понятно. Родители. Жаль, не выяснила у Кондратьева подробности. Не хотела, видите ли, общаться.
- Дадите прокатиться на лошадке?
Я попросила Рыжика не летать высоко, но всё равно жутко нервничала, глядя на крылатую тень, кружащуюся над головой. По саду разносился звонкий смех, беспокоя живые цветы. Они тянулись вверх, силясь рассмотреть, всё ли в порядке с ребёнком.
- Полина верит, что попала в сказку.
Я не заметила, как на волшебном слое появился гость. Знакомый, но нежеланный.
- Это смелость или наглость? - протянула я угрожающе.
Бледный мальчик Боря, давным-давно распрощавшийся с детством, смущенно улыбнулся.
- Передай мерзкому деду… - начала я, но он умоляюще выставил вперед руки.
- Василий Петрович не знает, что я здесь. Узнает, придет в ярость. Но я должен встретиться с вами. Ещё раз. Прежде чем… - мальчик осекся, серые глаза с тоской посмотрели на рыжего коня в небе. – Мы больше не увидимся. Но я должен сказать…
- Должен? – перебила я со злостью. – С чего бы мне слушать его сообщника?
- Это очень грубое слово, Александра Викторовна. Да, я с ним. Но я не против вас. Прошу, не перебивайте. У меня послание. От Дмитрия.
Я сделала неуклюжий шаг назад. Наступила на пресловутый подол и чуть не упала.
- Он просит, чтобы вы не винили себя. Жили дальше. Дмитрий совершил ошибку, дав надежду – так он сказал. Знал, что ничего не получится. Но поверил в невозможное.
- Где он? – во рту пересохло.
- Не здесь.
- Мне нужно его увидеть! – я схватила Борю за рукав белой рубашки.
- Не получится, - мальчик мотнул головой. – Всё сложнее, чем вы думаете…
Сказал и растворился. Вместо плотной ткани я сжала пустоту. Осталась одна в окружении сказочных цветов. Слушала заливистый смех Полины и не имела понятия, как «жить дальше»…
Кто сказал, что Перепутья бывают только в Потоке?
****
Настоящее время
- Он?
- Во плоти.
- Уверена? - переспросил шеф, отлично понимая, что многолетняя война вот-вот перейдет на новый уровень.
- Да, - ногти вонзились в ладони.
Я в буквальном смысле заглянула в глаза страху, рассматривая на фото в интернете знакомое до боли холеное лицо. Спокойное. Положительное. Пример для подражания, если не знать всей правды о поступках этого человека.
- Выглядит моложе. Странно. Он разгуливает по Потоку не меньше тринадцати лет. Я видела его стариком ещё при первой встрече.
- Вероятно, дело в закольцованном мире, - предположил Семеныч. – Наш неприятель проводит там много времени и внутри стареет быстрее. Но могу ошибаться. Ты в Потоке остаешься сама собой.
Фото Василия Петровича Янушева - заместителя главврача психиатрической больницы мы отыскали на сайте медучреждения. Дополнительная информация отсутствовала, но это мелочи. Под боком папа, который по первой просьбе проведет разведку на мягких лапах.
- Полагаешь, Янушев знает о начавшейся охоте? – спросил шеф.