Цена риска

Питер усмехнулся, но попытался придать лицу учтивое выражение.

– Вам, наверное, не доставит удовольствия то, что я вам скажу, но большинство побед моего брата получено чужими руками, в частности руками вашего племянника.

– То, что Виктора не заботят неприятности на Маршруте Сарна, доставляет мне гораздо больше неудовольствия, ваше высочество.– Тормано покачал головой.– Ваш брат смеется над нами и может накликать большую беду.

Питер сделал маленький глоток чая и спросил, напряженно всматриваясь в лицо Тормано:

– Какую именно?

– Очень хорошо, что вы спросили меня об этом сами. Впрочем, я тоже хотел поговорить с вами на этот счет. Я получил печальное известие, что одно из подразделений Конфедерации Капеллана концентрируется на планете Шило для нападения на Федеративное Содружество. Это подразделение создано совсем недавно, называется оно Райдеры Харлока, и командует ими Ву Кань Кво. Я могу показать вам небольшое сообщение, хотите?

Тормано нажал на кнопку, и в комнату вошла Нэнси.

– Нэнси, принесите, пожалуйста, герцогу сообщение о Райдерах Харлока.

Питер улыбнулся Нэнси, затем обратился к Тормано:

– А вы сообщили моему брату об этой концентрации войск?

– Поверьте мне, я сделал все возможное, чтобы убедить его в том, что нам грозит серьезная опасность.

Однако он считает меня желчным стариком, которому везде мерещатся нападения.– Тормано засмеялся.– Но в данном случае это не старческие видения, нам угрожает реальная опасность. Тот, кто видел в действии отряды Чжанчжень де гуани на Маршруте Сарна, тот сразу поймет, что здесь дело нешуточное.– Тормано прервал свой монолог и сделал глоток чая.– Простите, ваше высочество, но меня очень волнует серьезность ситуации.

– Я охотно понимаю вас, Тормано.

– Да, вы воин, и вы меня поймете. Я позвал наемников, Казаков Хорсакова. Вы, конечно, знаете о той помощи, которую они оказывали мне в борьбе с незаконным режимом на Сиане. Казаки проведут разведку боем на Шило и, надеюсь, доставят убедительные свидетельства о присутствии там Райдеров Харлока. Правда, мои агенты с риском для жизни привозили голоснимки и целые фильмы, но ваш брат счел все это несущественным. Он просто не желает верить мне.– Тормано всплеснул руками, изображая отчаяние.– Умоляю вас, ваше высочество, покажите своему брату ту информацию, которую казаки доставят мне.

– Я гарантирую вам, что мой брат ее увидит.– Лицо Питера стало суровым.– И поверит, поскольку другого выбора у него не будет.

– И как вы сможете заставить его сделать это? – Тормано быстро заморгал глазами, изображая наивность.

– Я буду командовать казаками, я увижу все на месте и лично доложу брату.

Тормано решительно замотал головой:

– Нет, я не разрешаю вам делать этого, вы подвергаете себя смертельной опасности.

– Не большей, чем на Солярисе.– Питер показал рукой на окно.– Кто даст мне гарантию, что какой-нибудь снайпер не держит меня сейчас на мушке? Мой отель сегодня вполне может взлететь на воздух. Здесь мне смертный приговор уже подписан, а ведь я водитель боевого робота. Вы тоже были водителем и знаете, что это такое, когда ты можешь сокрушить своих врагов. Уж если мне суждено умереть, я предпочту сделать это в кабине робота, а не в луже крови на улице. Я еду, и вы не можете мне этого запретить.

– Не настаивайте, ваше высочество. Если с вами что-нибудь случится...

Питер напрягся, глаза его сверкали.

– Давайте посмотрим на это дело иначе, Тормано. Я пока еще ваш офицер связи, и вот вы сообщаете мне о том, что собираетесь отправить военную экспедицию на чужую суверенную территорию. Вы прекрасно понимаете, что такой шаг может привести к войне. Если вы откажете мне, я запрещу проводить подобную вылазку. Вот мое решение, теперь очередь за вами.

Тормано открыл рот, пытаясь возразить, но вместо этого беспомощно опустил плечи и тяжело вздохнул:

– Не удивляюсь, что брат видит в вас серьезного противника и боится вас. Вы человек жесткий и напористый, таким же был ваш отец.

– Я значительно жестче, Тормано Ляо. И вы скоро это увидите. Итак, я собираюсь. Тормано только развел руками:

– Мне остается пожелать вам хорошей скорости, ваше высочество. Берегите себя, знайте, что до вашего возвращения я не смогу спать спокойно. И пусть эта маленькая победа покажет вашему брату, что ему стоит с вами считаться.

– Вы опять читаете мои мысли.– Питер встал, снова бодрый и собранный.– Когда отправление?

– Их падун уже почти вышел из системы, ваш шаттл может быть готов к старту через четыре часа,– ответил Тормано.

– Отлично.– Питер осторожно улыбнулся.– Если Райдеры Харлока действительно находятся на Шило, мы найдем их, уничтожим, а их обломки и пепел доставим моему братцу в качестве доказательства уничтожения.

Питер вышел из комнаты, приняв на ходу из рук Нэнси бумаги. Тормано оставался в кресле до тех пор, пока она не вернулась и не сообщила, что Питер вышел из здания.

– Благодарю вас, Нэнси. А теперь я попрошу вас сделать для меня кое-что. Во-первых, пошлите Николаю Хорсакову сообщение такого содержания: «План „Прокофьев“ запущен в действие».– В знак почтения к казакам Тормано дал всей операции имя знаменитого русского композитора, одна из музыкальных работ которого называлась «Петя и волк». Пусть Хорсаков думает, что интеллект Тормано позволяет ему заниматься такими серьезными делами.

– Это самое простое,– ответила Нэнси,– а что еще? Глаза Тормано сузились.

– У нас есть еще файл с именами агентов секретной службы Сун-Цу «Маскировка»?

– Есть, но имен очень много, файл постоянно увеличивается.

– Очень жаль, но ничего. Выберите кого-нибудь, желательно понадежнее, и поставьте его в известность, что через десять дней подразделение наемников появится на Шило. Скажите, что это в основном казаки, но ведет их Питер.

– Но тогда казаки погибнут вместе с Питером.

– Скорее всего да,– Тормано поежился,– принц Виктор захочет отомстить за своего брата и наконец-то даст мне возможность расправиться с Сун-Цу.

Таркад, Район Донегала. Федеративное Содружество

Виктор постоял у двери комнаты сестры. Такой разбитой и обреченной он ее не видел никогда. Во всем она винила только себя. Виктор постучал и немного погодя вошел в мрачную полутемную комнату. Тяжелые занавеси были опущены и не пропускали уличного света, отражаемого недавно выпавшим снегом. Лампы были погашены.