Сердце саламандры

Идти самостоятельно Ноэль не мог. Как он сказал, в темницу он попал почти месяц назад. Лорд слишком рьяно сопротивлялся и даже попытался сбежать, так что пожить в относительном комфорте, как Летиции, ему не дали. Тут еще и Лета вспомнила, что стражник как-то обмолвился при ней: «Не ты первая, не ты последняя». Кирано на всякий случай заглянул во все оставшиеся камеры, но больше в темнице пленников не было. Впятером мы поднимались по крутым ступенькам. Что-то мне это безумно напоминало. Казалось, совсем недавно мы немного другой компанией выбирались из подвалов замка Вакура. Только на этот раз мы точно знали — хозяин дома. И на нас его охраны вполне хватит.

- Здесь уже есть магия, - тихо шепнул Арт перед выходом в коридор замка. - Орин, прикрывай девушек и лорда Жижино.

- Ну уж нет, - Кирано оттеснил эльфа от выхода. - Кто из нас боевой маг?

- У Аматирэль привязка на крови. Я чувствую, куда нужно идти!

- Вот и будешь мне подсказывать. Лучше Ноэля подлечи — на себе мы его не дотащим.

Светлый, как ни странно, послушался. Граф посмотрел на нас с сестрой.

- Насколько я понял, ты чувствуешь магию? - обратился он ко мне. Я кивнула. - На каком расстоянии?

- Шагов десять.

- Отлично, засечешь что-нибудь, дашь знать. Лета, умеешь так же?

- Умею.

- Тогда я иду первый. За мной Арлин и Летиция, смотрите вперед и по сторонам, Лина слева, Лета справа. Ноэль, придерживаешься за девушек, но стараешься идти сам, - пленный маг кивнул, не тратя силы на слова. - Арт, на тебе наши спины. Развлекайся как хочешь — раскидай ловушки, призови кого-нибудь, запри двери, но сделай так, чтобы с твоей стороны к нам никто не подобрался. Все готовы? Тогда вперед.

Кирано толкнул дверь из подземелья. Мы, соблюдая порядок, просочились за ним. Первые два коридора мы не встретили ни души. Зато, поднявшись по извитой лестнице к третьему, мы обнаружили прогуливавшихся там стражников. Пришлось вернуться на ступени.

- Уверен, что нам именно туда?

Арт мотнул головой.

- Туда и вверх. Можем попробовать обойти.

Мы двинулись на следующий этаж. Дверь за нами светлый залепил Кляксой — с той стороны к нам теперь не смогли бы прорваться, зато с нашей, в случае необходимости, от склеивающего заклинания можно было избавиться. Кирано выглянул в очередной коридор.

- Похоже, эта лестница для слуг, - шепнул он нам. - У главной, до которой мы не дошли, стоят четыре охранника. Еще шестерка прибежит снизу, если поднимем шум.

- Значит, нужно сделать так, чтобы не прибежали, - Арт тоже выглянул в щель. - Жаль, там нет двери.

- Можно обрушить их лестницу, - предложила я.

- Главное, чтобы потом весь замок не обрушился, - скептически хмыкнул граф. - Ты хоть представляешь, сколько ему лет?

- Понятия не имею. Как будто есть другие предложения!

- Действительно, нет. Арт, сможешь, если что, пустить по лестнице пару огненных шаров?

- Я смогу, - откликнулась Лета. - И Арлин сможет, но к ее помощи лучше прибегать только в крайнем случае, - сдала меня младшая.

- Почему?

- Огонь всегда слушался меня слишком охотно, - ухмыльнулась я. Хотела бы я, как сестра, зажечь в ладони маленький огненный мячик и демонстративно перекинуть его из руки в руку. Но нет, мои «мячики» были размером с половину меня. Меньше у меня не получалось.

- Аматирэль в той комнате, - кивнул Арт на тяжелую дверь буквально в двадцати шагах от нас. - Подозреваю, это покои Лиемо, так что мы можем нарваться на любую гадость.

- В личных покоях? - я с сомнением выглянула в коридор. - Арт, каковы у нас были шансы выбраться из темницы, не будь мы с сестрой... теми, кто мы есть? - говорить больше при Ноэле я не стала. Узник и так подслушал слишком много.

- Никаких. Только один раз барона мы уже недооценили, сама видишь, к чему это привело.

- Что тогда будем делать?

- Можно пройти невидимками, - предложил Кирано. - Нас слишком много, да еще и в движении... Но думаю, если будем держаться рядом, на пару минут я смогу нас закрыть.

- Мы не знаем, куда лезем, - покачал головой Арт. - Неизвестно, что поджидает за этой дверью и как Лиемо решил защитить Аматирэль. Тем более, если он там, мы можем нарваться на очередную ловушку.

- Та ловушка была поставлена именно на тебя, - возразил граф. - Приманка для портала, как на Воротах, и замораживающий артефакт — барон подозревал, что ты сможешь отыскать Лету. Сейчас он нас не ждет. Нам нужно прорываться, пока побег не обнаружили. Другого шанса не будет.

- Ладно, действуй, - решился Артаниэль. Ректор не заставил себя ждать. Мне в лицо словно ударил поток теплого воздуха, приятно пощекотал шею, запутался в рваной юбке и исчез, будто его и не было. Я повертела головой. Ничего не изменилось.

- Мы должны были исчезнуть, разве нет? Я всех вижу.

- Зато нас — никто, и в зеркале мы не отразимся, - гордо похвасталась сестра, будто это она только что колдовала. - Иллюзия одна на всех, значит мы видим друг друга такими, какие мы есть.

Я с подозрением покосилась на Кирано, кивнувшего Летиции. Иллюзия? Опять? Ну-ну.

- Идем тихо, держимся вместе. Арлин, если дверь заперта, откроешь?

Я вместо ответа продемонстрировала пару шпилек, которые так и не вернула Лете. К счастью, они не понадобились. На двери в покои барона замка не было. Я проверила дверь на ловушки и кивнула графу. Кирано приоткрыл дверь.

На визг петель обернулись стражники. Я почувствовала, как сердце стучит где-то в пятках. Тьма забери этот ветхий замок! Почему здесь все скрипит? Охранники смотрели прямо на нас. Я приготовилась бежать, но Арт крепко держал меня за руку.

- Что там? - спросил один из охранников.

- Вот сам иди и смотри, - послал его второй, добавив пару непечатных выражений.