Страница 2 из 69
Утешал он себя таким образом до тех пор, пока вода в бассейне не остыла. По старой привычке замотав полотенце на бедрах, светлый вернулся в комнату. На любимой расческе, как и весь последний год, были только его собственные светлые волосы.
Краем глаза эльф заметил что-то лишнее среди тщательно уложенных в камин поленьев. Салли! Пролезла в портал за ним, зар-р-раза! Маг, недолго думая, засунул руку в огонь и попытался схватить нахальную саламандру.
**
Летиция
Ой, не могу! Это же надо, как я удачно зашла! Сестренка такое зрелище пропустила!
Когда злобно шипящий эльфийский маг скрылся в ванной, я не выдержала и все-таки свалилась от хохота с приютившего меня полена. Какая отличная, оказывается, идея была — прогуляться по замку Академии, используя камины. А то придумали, понимаете ли, в библиотеку до начала учебного года не пускать. И чем заняться? До осени же еще целых два месяца! Зато у Лининого эльфа столько книг собрано! Надо будет наведаться, когда он уйдет, посмотреть, что тут есть.
И обязательно отписать сестре! Разве я могла не узнать любимый сборник легенд? Как метательный снаряд он очень даже удался. Я снова вспомнила момент столкновения светлой головы и книги. Книга, судя по всему, победила с разгромным счетом. Забравшись обратно на полено, я приготовилась к продолжению представления. Знала бы я, как была не права!
- Опять дожидаешься, пока полотенце сниму? - злобно шипел маг. - Мало ты за мной в Наурдаиле подглядывала? Поймаю, заставлю в человека превратиться и выпорю как следует!
Я, как могла, уворачивалась от загребущих рук. Где Арлин этого хама раздобыла? Любовь, конечно, зла, полюбишь и... светлого эльфа, но головой-то думать надо! Меня! Хватать! Своими граблями! Я — редкое магическое существо! Уникальное, можно сказать!
И вообще, подглядывала сестра, а влетит сейчас мне! За что? Я же ничего не видела! Хоть какое-то утешение было бы... Нет, точно, напишу Лине и пожалуюсь. Пусть срочно мирится со своим ненаглядным. Его же воспитывать надо! А Арлин с этим обязательно справится!
К счастью, даже у эльфийского упрямства оказался предел. Измазанный в саже светлый сдался. Я с трудом перевела дух. Совсем загонял остроухий бедную саламандру.
- Хорошо, ты победила, - Арт сел на ковер перед камином. Что? Правда? Меня отпустят? - Можешь сидеть там, пока не надоест, даже лучше — перебивать не будешь. Ты меня сегодня очень сильно обидела. Я наконец-то выбрался к тебе в гости и что получил? Ни одного приветственного слова! Разве я заслужил такое обращение, Лина? И, Тьма тебя забери, я буду называть тебя Линой, и мне плевать, что тебе это не нравится!
Та-а-ак, это он зря. Сестра сокращать свое имя не дает никому, кроме меня. Такую честь придется заслужить, светлый. Уверен, что справишься?
- Ты — наглая невыносимая девчонка, к тому же воровка. Признавайся, где ты стащила Легенды? Молчишь? Правильно, лучше молчи. К тому же, я тебе предлагал остаться в Наурдаиле? Предлагал. Ты отказалась? Отказалась. Так что должна радоваться, что я вообще принял твое приглашение!
Конечно, я молчу. Я же ящерица! Глупый маг, кто ему только биологию преподавал... Еще и Лину обвиняет неизвестно в чем. Купила она эту книгу, слышишь? Ку-пи-ла! На честно заработанные деньги, между прочим!
Артаниэль мысли читать не умел, а потому продолжил гипнотизировать меня взглядом. Кто кого? Я долго могу не моргать, а ты? Как я и думала, маг не выдержал первым.
- Хорошо! - от резкого звука я чуть снова не упала в золу. - Я действительно мог прийти намного раньше и моя занятость — всего лишь удобная отговорка. На самом деле я понятия не имел, как ты меня встретишь, и поэтому не спешил. Как видишь — не зря! Прости меня, я очень скучал. Теперь ты довольна?
Вот... попала. И что теперь делать? Сбегу — подставлю сестру. С другой стороны, помочь им помириться, что ли? Выдавать свою тайну не хотелось, но я уже и так влипла по самый хвост. Значит, выбираемся.
Боком я прокралась мимо сидящего на полу мага, отползла на безопасное расстояние... Теперь если кинется — успею превратиться и сбежать. Почему должен кинуться? Дикий, потому что! Говорю же, воспитывать его надо. Превратилась в человека, поправила вечно съезжающие на кончик носа очки... Жаль, все-таки, что Арлин здесь нет. Ничего, выражение лица ее эльфа я тоже опишу. В красках!
- А слабо сейчас открыть портал в Тмир и слово в слово повторить последнюю фразу моей сестре? - вдруг, сработает? Если Артаниэль действительно повторит эту пламенную речь перед Арлин, ему все простят с запасом на будущее. За «я очень скучал» - точно, потому как сестра себе места не находила.
- Ты еще кто?
Не сработало. Жаль. Пойдем по длинному пути.
- Летиция, можно Лета, - я тряхнула головой, сбрасывая пепел. Ковер жалко... - И верни мою книгу. Арлин ее не крала, а выкупила у ювелира, который хотел переплавить оклад.
- Что антимагическая* саламандра забыла в Саодринской Академии Магии? - ошеломленно и немного язвительно поинтересовался Арт. В чем-то я его понимаю. Полчаса зря распинался не перед той саламандрой. Ничего, потренировался. Со второго раза даже лучше получится.
- Притворяется абсолютным магом огня** и собирается учиться, - в тон ему ответила я. Буду я первому встречному секреты открывать, как же. - Так ты пойдешь к моей сестре или нет?
(*Саламандры — полузабытая древняя раса, способная поглощать любую магию и превращать ее в огонь. Могут принимать облик саламандр-ящериц, частых жителей каминов в старых замках.
**Большинство магов — универсалы, то есть проявляют примерно равные способности ко всем направлениям магии и одинаково пользуются четырьмя стихиями. Встречаются те, у кого одна из способностей выделяется особенно ярко, либо является единственной. Такие маги во много раз превосходят универсалов в своей отрасли, но развить на достаточном уровне прочие способности не могут. Существуют абсолютные стихийники, целители и некроманты.)