Страница 27 из 32
— Быть того не может, — гро-Баграт поднялся, рывком поддергивая съехавшие штаны и затягивая ремень. — Локи! Хорош блажить! — мимоходом потрепав Тора по взмокшему затылку, орк вывалился в узкий коридорчик. — Иду уже!
Нордлинг обмяк, ощущая вязко стекающие по бедру густые холодные капли. Выбравшийся на палубу гро-Баграт громогласно выспрашивал у Локи, где именно он заметил корабль и догадался ли заякорить там буй. Гулко плеснуло, аж качнулась шкуна — похоже, в кои веки Хэл натянул маску и сам отправился на дно.
…Этого не может быть, думал Тор. Охотники за сокровищами никогда ничего не находят. Всё, что им достается — проржавевшие в прах куски железа, окислившаяся бронза и прогнившее дерево, крошащееся в пальцах. Нет и не бывает никаких сундуков с тяжелыми крышками, в которых навалом лежат золотые кубки, монеты, россыпи жемчугов и сверкающих драгоценностей. Такие россказни хороши для морских таверн, где льется в глотки молодое вино и собеседники, хватаясь за ножи, напропалую врут друг другу. Нет и не бывает никаких похороненных на дне морском фамильных сокровищ.
Но руки и глаза нордлинга утверждали обратное. Вот она, добыча, лежащая на столе в каюте Локи. Её можно увидеть и потрогать. Итог двух седмиц упорных трудов по разборке осевшего набок корпуса шебеки, чья проломившаяся верхняя палуба рухнула на полуют. От рассвета до захода солнца, сменяясь и работая в шесть рук, до последней капли используя эликсиры дыхания, они разломали и оттащили в сторону прогнившую обшивку «Рассветной звезды», проделав внушительных размеров дыру. Обдираясь об обломки шпангоутов, проникли внутрь и обыскали затянутые илом руины корабля. Локи запасливо прихватил с собой план шебеки, один в один схожей со «Звездой». Ориентируясь по нему, искатели определили местонахождение каюты капитана и его помощников, рабочий кабинет штурмана, помещения для команды и пассажиров.
От частых погружений их начало мутить. Гро-Баграт сплёвывал вскипавшей в жилах кровью, Тора мучила головная боль и снова заволокшая левый глаз мутная пелена. Отощавший, обгорелый до черноты, с ввалившимися глазами Локи шатался по кораблю, безумно ухмыляясь и вытирая ладонью сочившуюся из ноздрей белесую слизь. Они искали, искали, искали без устали и передышки.
Наверное, первоначально это была большая резная шкатулка с бронзовыми накладками по углам. Проведя несколько столетий на дне морском, она превратилась в обросший клочьями водорослей бурый куб с зелеными вкраплениями. Хэл сломал два ножа, прежде чем сумел просунуть лезвие в узкую трещину и отжал крышку вверх. Компаньоны слили застоявшуюся, дурно пахнущую воду, и безмолвно переглянулись.
— Доставай ты, — хрипло предложил орк.
Локи протянул руки, бережно вытащив из шкатулки высокий золотой шлем с насечкой и тонкой стрелкой над переносицей. Он был совсем как новенький и влажно блестел в свете качающегося под потолком фонаря. Под шлемом нашлись завернутые в промокший и расползающийся от малейшего прикосновения шелк золотые цепочки с медальонами, отмеченными гербом Дома Индорил. Сложного плетения тонкий и длинный пояс из нитей адамантина, украшенный тяжелыми монетами. Пара свернутых в длинную спираль браслетов с вплавленными в металл красными алмазами. Локи хотел примерить один, но браслет оказался слишком узким, созданным из расчета на женскую руку. Вещи были прекрасной работы и отличной сохранности, Тор подумал, что на аукционе в Доме Хлаалу за них можно выручить столько, что хватит на особняк в Имперском городе и еще останется на трехмачтовый бриг. Однако Локи, медленно пропустив сквозь пальцы витой пояс, презрительно скривился.
— Безделушки, — заявил он. — Где настоящее сокровище?
— Этого тебе недостаточно? — возмутился гро-Баграт, вертя в руках шлем и высматривая клеймо мастерской. — Бабушку твою за ногу, парень, ты богат, ты хоть понимаешь это?
— Это не то, что мне было нужно, — упрямо набычился Локи.
Он швырнул нежно зазвеневший пояс на стол и вышел.
— Чокнутый, — припечатал Хэл, любовно прижимая к груди шлем давно умершего Лорда Дома Индорил. — Зуб даю, твой дружок — чокнутый на всю голову.
— Он хочет найти мечту, а не просто древние вещи, — объяснил Тор. — Думает, на «Звезде» сохранилось нечто, принадлежавшее Неревару.
Гро-Баграт сложил мясистые губы трубочкой и присвистнул:
— Ишь, чего захотел. Настоящие реликвии на дороге не валяются.
Однако на следующий день они нашли. Длинный ящик, схороненный под грудой обрушившихся балок капитанской каюты. Ящик, хранивший в себе рыцарскую перчатку из удивительно легкого и гибкого металла цвета янтаря. Казалось, она светится изнутри собственным неярким огнем, ожидая хозяйскую руку, что ляжет внутрь нее, шевельнет пальцами и сомкнет кисть на рукояти меча. И тогда перчатка вспыхнет, став ярче солнца и звезд.
— Ни в коем случае даже не думайте её надевать, — глаза Локи на почерневшем от обжигающих поцелуев солнца лице мерцали двумя осколками льда. — Говорят, её опутывает целая сеть заклятий, оберегающих ее от случайных прикосновений и недостойных владельцев.
— Да что хоть это такое? — настойчиво потребовал ответа гро-Баграт. Мысленно орк уже согласился взять обратно слова о том, что Локи двинулся рассудком: такой трофей стоил того, чтобы ради него харкать черной желчью, мерзнуть до самых костей и надрываться, выламывая прогнившие доски.