Луна-и-Звезда

* * *

Сот­ня сту­пенек Двор­ца За­гадок. Та­ющие в ро­зовом ту­мане пи­рами­ды сто­лич­ных квар­та­лов. Мас­сивная дверь с пер­ла­мут­ро­вой ин­крус­та­ци­ей и зо­лоты­ми ук­ра­шени­ями. Скрип по­вора­чива­юще­гося клю­ча. Шаг че­рез вы­сокий по­рог в мяг­кую по­луть­му, на­по­ен­ную слад­ко­ватым аро­матом тле­на и сле­жав­шихся пер­га­мен­тов.

«Это же нас­то­ящий склеп! - от этой мыс­ли я вздра­гиваю и не­воль­но тя­нусь к ру­ко­яти ме­ча. - Склеп, где бо­жес­тво доб­ро­воль­но за­муро­вало се­бя! Он без­вы­лаз­но си­дит здесь уже ко­торую сот­ню лет. Жре­цы из­да­ют при­казы от его име­ни, мо­лящи­еся воз­но­сят хва­лу Три­ум­ви­рату, а он гре­зит на­яву…»

Од­на­ко для от­шель­ни­ка Ви­век был весь­ма и весь­ма неп­ло­хо ос­ве­дом­лен о мир­ских де­лах. И он вов­се не был мрач­ным и жел­чным ас­ке­том, пог­ру­зив­шимся в свои мыс­ли. На­ше по­яв­ле­ние выз­ва­ло у не­го ехид­ный сме­шок:

- Двое Не­рева­ров по це­не од­но­го? Вет­ша­ет род люд­ской, вет­ша­ет… Из че­го толь­ко при­ходит­ся ле­пить ге­ро­ев… - он приг­ля­дел­ся к нам и скор­бно за­ломил бровь: - Да вдо­бавок вы еще и дев­чонки!

- Од­на­ко мы доб­ра­лись сю­да, а это что-ни­будь да зна­чит, - не вы­дер­жа­ла я.

- Ра­зуме­ет­ся, прек­расная мут­се­ре хад­жит, - охот­но сог­ла­силось бо­жес­тво. - Это оз­на­ча­ет, что мир уце­ле­ет от ги­бели лишь бла­года­ря та­ким вот де­вуш­кам. Вы зас­лу­жива­ете то­го, что­бы ос­тать­ся в па­мяти по­том­ков и быть от­ли­тыми в брон­зе.

- Спа­сибо, без мо­нумен­тов обой­дем­ся, - бур­кнул Рек­це. - Не же­лаю веч­ность тор­чать ка­мен­ным бол­ва­ном. Чтоб ле­туны га­дили на го­лову.

Он на­мекал на ог­ромную и пом­пезную ста­тую са­мого Ви­века, вы­сив­шу­юся на пло­щади пе­ред Двор­цом За­гадок. Как я толь­ко что убе­дилась, мас­сивная скуль­пту­ра не име­ла ни­чего об­ще­го с хруп­ким, изыс­канным От­шель­ни­ком.

Не знаю, сколь­ко дли­лась на­ша а­уди­ен­ция у воп­ло­щен­но­го бо­жес­тва. Но, ког­да мы по­кину­ли Дво­рец, ка­раб­ка­ющи­еся на за­кат­ное не­бо Мас­сер и Се­кун­да ни на па­лец не сдви­нулись с преж­них мест. По­хоже, во вла­дени­ях Ви­века не­умо­лимое вре­мя не име­ло сво­ей обыч­ной влас­ти.

Рек­це шум­но втя­нул раз­дувши­мися ноз­дря­ми ве­чер­ний мор­ской бриз.

- Гиль­дия Ви­века, Альд'рун, Гар­ни­зон. Пе­пель­ная Го­ра, - за­дум­чи­во про­из­нес он. Опус­тил гла­за, пос­мотрев на здо­ровен­ную лат­ную пер­чатку, спле­тен­ную из ада­ман­то­вых ни­тей. Она бы­ла столь ве­лика и тя­жела, что дос­ти­гала лок­тя и кре­пилась хит­ро­ум­ной сис­те­мой ре­меш­ков и пря­жек. Рек­це на­тянул ее на пра­вую ру­ку. Ле­вая ру­кави­ца бы­ла у ме­ня, и все вре­мя сос­каль­зы­вала.

Пер­чатки, по уве­рени­ям Ви­века, дол­жны бы­ли убе­речь нас от мгно­вен­ной кон­чи­ны при по­пыт­ке взять Гро­мовой Мо­лот и Се­кач, Ра­зящий Меч. Обе ве­щицы ва­лялись по­терян­ны­ми где-то на скло­нах Пе­пель­ной Го­ры. Преж­де чем лезть в под­зе­мелья и зна­комить­ся с Да­гот Уром, нам еще пред­сто­яло отыс­кать ору­жие, спо­соб­ное по­бедить бо­га.

…Веч­ная Стра­жа ус­тро­ила ге­ро­ям-са­мо­убий­цам столь тор­жес­твен­ные про­воды, что они боль­ше по­ходи­ли на ре­пети­цию на­ших бу­дущих по­хорон. Не хва­тало толь­ко рас­пу­щен­ных зна­мен, скор­бно­го ре­ва труб и ры­да­ющих соб­рать­ев по ору­жию. Рек­це ис­портил весь эф­фект сво­ими злы­ми шу­точ­ка­ми, и, по-мо­ему, Стра­жи бы­ли толь­ко ра­ды, ког­да мы скры­лись во Вра­тах.

Сплет­ни­ки, рас­сказ­чи­ки и ле­топи­си го­вори­ли прав­ду - не­бо над Го­рой бы­ло баг­ро­вым, цве­та за­пек­шей­ся кро­ви. Мы жи­во на­тяну­ли при­пасен­ные мас­ки, но чер­ный мел­кий пе­пел про­никал в лю­бую щел­ку. Я ед­ва не за­дох­ну­лась от каш­ля и про­воро­нила на­паде­ние выс­ко­чив­ше­го из-за кам­ней лов­че­го кор­пру­са. Рек­це, кру­танув­шись в пи­ру­эте, снес вра­жине баш­ку од­ним длин­ным, хлес­тким уда­ром. Я ко­рот­ко кив­ну­ла и нав­скид­ку вы­пали­ла из ар­ба­лета по­верх пле­ча им­перца. С чав­ка­ющим зву­ком болт во­шел в глаз­ни­цу пе­пель­но­го упы­ря и тот оп­ро­кинул­ся, про­дол­жая бес­по­рядоч­но су­чить ког­тисты­ми ла­пами.

Не мо­гу ска­зать, что­бы каж­дый шаг да­вал­ся нам с бо­ем. Поп­ры­гать и по­раз­ма­хивать же­лезом приш­лось из­рядно, но ма­гию мы в ход по­ка не пус­ка­ли.

Се­кач отыс­кался пер­вым, в раз­ва­линах двер­мер­ской кре­пос­ти. Аму­лет, нас­тро­ен­ный на по­иск ма­гичес­ких ве­щиц, при­вел нас пря­миком к по­тере. Ле­ген­дарный Ра­зящий Меч в точ­ности сма­хивал на ко­рот­кий и ши­рокий кин­жал-дирк, рас­простра­нен­ный сре­ди дан­ме­ров. Я ак­ку­рат­нень­ко взя­ла кли­нок блед­но-го­лубой ста­ли за­тяну­той в пер­чатку ле­вой ру­кой, за­тол­ка­ла в но­вень­кие нож­ны и при­цепи­ла на по­яс.

Ка­сатель­но мес­то­нахож­де­ния Мо­лота аму­лет точ­но­го от­ве­та не да­вал. «Где-то под зем­лей», - так мы рас­це­нили его бес­по­рядоч­ное рас­ка­чива­ние и про­бега­ющие по гра­ням проз­рачно­го крис­талла ма­лино­вые ис­кры.

Под зем­лей, так под зем­лей.

По­оче­ред­но мы втис­ну­лись в уз­кую рас­ще­лину. На­ши гла­за сле­зились от ед­ких ис­па­рений, мой нос на­от­рез от­ка­зывал­ся раз­ли­чать за­пахи, Рек­це му­читель­но чи­хал. Мы при­гото­вили фа­келы и све­тящи­еся кам­ни, но в пе­щерах не бы­ло неп­рогляд­ной ть­мы. На по­тол­ках тан­це­вали алые от­све­ты вул­ка­ничес­ко­го пла­мени, бу­шевав­ше­го в тол­ще зем­ли глу­боко у нас под но­гами. Пол сод­ро­гал­ся, на го­ловы сы­палась ка­мен­ная крош­ка.

Вот здесь ста­ло ту­го. При­годи­лось все на­ше во­ин­ское уме­ние, об­ре­тен­ное за вре­мя странс­твий по Ввар­денфе­лу, и все ма­гичес­кие спо­соб­ности. По­нача­лу мы рас­хо­дова­ли свит­ки с зак­ли­нани­ями, от­го­няя мрач­ных ры­царей да­эд­ра и клы­кас­тых, поч­ти не­уяз­ви­мых для ста­ли чу­довищ-дре­мор.

Пос­ледний сви­ток проч­тен и от­бро­шен за не­надоб­ностью. Нас­та­ло вре­мя пле­тения ар­ка­нов и чте­ния вы­учен­ных в Гиль­дии Ма­гов зак­ля­тий. По­рядок дей­ствий раз­ра­ботан и ос­во­ен уже дав­но: один кол­ду­ет, дру­гой прик­ры­ва­ет. Пе­редыш­ка, про­беж­ка по ко­ридо­рам, сме­на ро­лей - и все за­ново.

Чу­дища Да­гот Ура, по­чу­яв сла­бину, на­вали­лись тол­пой, вы­бегая и выс­ка­кивая из бо­ковых от­вет­вле­ний, с ре­вом ва­лясь пря­мо с по­тол­ка или пры­гая из за­сады. Я ру­била, кром­са­ла, вык­ри­кива­ла по­ложен­ные сло­ва, то­роп­ли­во скла­дывая паль­цы в нуж­ном Зна­ке и бе­жала сле­дом за Рек­це, ос­каль­зы­ва­ясь на кам­нях. Нес­коль­ко раз ед­ва не упа­ла. Пер­чатка на ле­вой ру­ке наг­ре­лась, об­жи­гая ко­жу. Лег­кий по­нача­лу Се­кач ка­зал­ся тя­желен­ным и не­пово­рот­ли­вым. В пра­вой ру­ке я сжи­мала сколь­зкую ру­ко­ять орочь­его ята­гана.

Аму­лет По­ис­ка вдруг ожил, дер­га­ясь на це­поч­ке и рас­сы­пая в мо­ем оту­пев­шем от неп­ре­рыв­ной бой­ни моз­гу пе­рез­вон се­реб­ря­ных ко­локоль­чи­ков.

- Прос­ко­чили! - в от­ча­янье за­вопи­ла я, ны­ряя в уз­кий и низ­кий ко­ридор. Им­пе­рец прот­кнул оче­ред­но­го во­юще­го упы­ря, пин­ком сбро­сил его с лез­вия ка­таны и ри­нул­ся вдо­гон­ку.

На­ша цель об­на­ружи­лась в са­мом кон­це про­хода, в ту­пике. Ис­сохшая му­мия в стек­лянном дос­пе­хе, не по­мут­невшем от вре­мени, в вен­це из рос­кошных чер­ных кос. Там, где не­ког­да би­лось сер­дце, дос­пех уро­дова­ла ды­ра с оп­лавлен­ны­ми кра­ями. Ря­дом с пра­вой ру­кой пав­шей во­итель­ни­цы ле­жал не­боль­шой изящ­ный мо­лот-че­кан. Во­роне­ный, с ру­ко­ятью ало­го дра­конь­его де­рева и се­реб­ря­ными нак­ладка­ми, с хищ­но выг­ну­тым ос­три­ем и обуш­ком в ви­де раз­дво­ен­но­го зме­ино­го язы­ка.

- Мут­се­ре Кси­лада? - оша­рашен­но про­бор­мо­тала я, слов­но на­де­ясь, что по­кой­ни­ца от­ве­тит. Рек­це по­доб­рал Гро­мовой Мо­лот, наб­ро­сив на ук­ры­тое лат­ной ру­кави­цей за­пястье ши­рокую ре­мен­ную пет­лю. На са­мом кон­чи­ке ос­трия че­кана по­лых­ну­ла бе­лая ис­корка.