Страница 5 из 77
Разбудил меня негромкий стук в дверь. Нехотя я открыла глаза, раздражаясь: «Вот ведь, мелкие вредители даже поспать спокойно не дадут!» И вот тут мой взгляд уперся в серый безликий потолок. Не поняла. Нахмурилась и осмотрелась, постепенно вспоминая, что папа разрешил поступать в Школу Магических Наук. Так. Это понятно. Точно! Я же в гостинице, ну, или таверне, в которую меня любезно подвезли два остроухих эльфа.Настойчивый стук повторился. Я встала, поправила полотенце и пошла открывать. За дверью стояла та самая подавальщица, которая обещала принести мне одежду. А в ее руках ворох одежды и небольшая сумка. Выглядывая из-за огромной кучи, девушка довольно сообщила: - Вот, госпожа. Повезло, что в лавке были готовые платья и юбки вашего размера. Он самый ходовой и, как правило, быстро расходится.Я посторонилась, давая подавальщице возможность пройти. Ой! Я отскочила от двери. Кажется, мне следовало хорошенько подумать, прежде чем открывать дверь в таком виде. Взгляд опешившего молоденького эльфа был весьма красноречив. Ох! Залившись румянцем, я ругала себя за неосмотрительность. Как можно было забыть, что это не родной океан, где одежда как таковая вообще редко нужна? Не считая, конечно, различные приемы и праздники.Не заметив моего смущения, девушка аккуратно сгрузила свою ношу на один из стульев, а затем юркнула сквозь оставленную мной щель.- Я сейчас вернусь, внизу еще обувь осталась. Заодно и ванну с грязной водой велю вынести, - донесся до меня удаляющийся звонкий голос.Вот и отлично, я ничего не имею против. Только потороплюсь с натягиванием одежды. Иначе рискую показаться в одном полотенце еще двум мужчинам. Надеюсь, здесь не все такие расторопные, как эта служаночка.Хм, с таким количеством пуговиц, быстро я точно не справлюсь. Что ж, придется наколдовывать себе одежку. Иллюзия лучше, чем полотенце, едва прикрывающее мое тело. Секунда, и на мне уже знакомое зеленое платье.И хорошо, что успела, ведь уже через две минуты снова раздался стук. Девушка вернулась в сопровождении двух довольно крупных мужчин, которые и забрали ванну, все еще полную воды. Они несли ее очень аккуратно, стараясь не расплескать. Мельком отметила, что это не те, что носили ведра с водой.Подавальщица же вручила мне невысокие сапожки и две пары туфель как раз моего размера. - Вот, самое лучшее из того, что было, - довольная улыбка сияла на симпатичной мордашке. Она искренне радовалась, что смогла все найти.- Спасибо тебе огромное, даже не знаю, что бы я без тебя делала.Подарив ей ответную улыбку, я вытащила из кошелька обещанные серебряные монеты.- Вот, две, как и обещала. И еще одну за необыкновенную скорость.- Госпожа, что вы говорите! Это я должна вас благодарить. С радостью сбежала отсюда хоть на часик. Ваше поручение стало моим спасением. Поэтому оставьте ее себе, она вам еще пригодится. Если вам еще что-нибудь понадобится, смело зовите меня. Я - Кайли.Оставшись в одиночестве, я примерила принесенную одежду и туфли. Теперь у меня были: коричневое простое платье, две юбки темно-зеленого и синего цвета, три блузки, несколько пар чулок телесного цвета. Меня поразило отличное качество чулок. Не удержавшись, я снова и снова проводила рукой по гладкому тонкому шелку. Нижнее белье, кстати, оказалось шелковым.Под ворохом одежды обнаружился листочек грубой бумаги. На нем аккуратным почерком подавальщица записала цену каждой вещи.Так, ладно, надо бы и нижнее белье примерить, хотя я его и не просила. Видимо, это Кайли проявила инициативу, заметив, что багажа у меня нет. Что ж, отлично. Хорошо, что я видела в библиотеке книги с описанием самых простых предметов одежды. Поэтому справилась довольно быстро, несмотря на то, что я никогда не носила нижнего белья.Посмотревшись в наколдованное зеркало из воды, поняла, что мне очень даже нравится мой вид. Ничего так. Довольно покрутившись, я легла в кровать. Нужно было выспаться перед завтрашним днем.Уснуть получилось быстро, несмотря на недавний краткий сон. Жаль, спала я недолго, в какой-то момент проснулась от холода. Не открывая глаз, потянулась за пледом, но неожиданно рукой на что-то наткнулась. Вот какая у вас была бы реакция: вы еще не проснулись, но уже успели испугаться?Разумеется, я закричала. Громко, даже сама удивилась, ведь магией голос не подпитывала. Ну, и результат не заставил себя ждать. Послышался глухой стук, а я осторожно приоткрыла глаза.Ничего перед собой не увидела и рискнула подняться с кровати, но слезать с нее не стала. Внимательно осматривая помещение, заметила на полу что-то большое и громоздкое. В это мгновение дверь моей комнаты распахнулась. Я юркнула под толстый плед, укутавшись так, что только глаза выглядывали. И только потом обратила испуганный взгляд на ворвавшихся. Это оказались давешние эльфы и один из гномов, тот, что без бороды.- Госпожа, с вами все хорошо? - поинтересовался гном, убирая за пояс свой топорик и приближаясь ко мне. Я инстинктивно отпрянула и ответила дрожащим голосом, все-таки вид эльфов и гнома с оскаленным лицом и обнаженным оружием пугает:- Ккажется, дда...- Да вы не бойтесь, - попытался успокоить меня гном. Эльфы в это время переворачивали громоздкое нечто.Тут один из них присвистнул:- Ба, да это наш уважаемый хозяин! И... Кажется, он уже не дышит... - Как не дышит? - еще больше испугалась я, трупов мне еще не хватало.- А вот случается такое иногда, когда человек умирает, - усмехнулся эльф постарше. - Как вы думаете, юная госпожа, что этому очень уважаемому человеку понадобилось ночью в вашей комнате?Непонимающе разглядывала его, сообразив вдруг, что не знаю, как их зовут, несмотря на то, что нас уже связывает одно происшествие. А он продолжал ждать ответа.- Понятия не имею, - честно ответила я.В этот момент подал голос гном:- А я, кажется, понимаю, что ему нужно было от девушки... Посмотрите под стол, - предложил он.Как по команде все повернули головы в сторону стола, а под ним что-то лежало, хотя, могу поклясться, раньше ничего там не было. Молоденький эльф находился ближе, поэтому именно он и поднял с пола небольшой кинжал и что-то еще. Разглядеть я не успела, так как мое внимание было приковано к блеснувшему острому лезвию кинжала. Неужели? Не могу в это поверить! Этот толстячок шел сюда с целью меня убить!..За что? Боги! Что я ему сделала? Почувствовав осторожное прикосновение к руке, подняла глаза. Это тот молоденький эльф, тот, что поднял кинжал. Удивительно, но его взгляд ни в коей мере не был сочувствующим. Скорее, его можно назвать колючим.Эльф протянул небольшой кошелек, украшенный ракушками. Я тупо смотрела на него (в смысле на кошелек) и понимала, что могла умереть сегодня из-за обыкновенной человеческой жадности. Продолжая чувствовать на себе напряженный взгляд, открыла кошелек и проверила его содержимое. Только смысла проверять его не было, он зачарован от кражи. Опять-таки Иртан постарался. Меня пронзила мысль: «А если он точно знал, что я скоро покину родной дом?»Все присутствующие терпеливо ждали, когда я все-таки отомру. А другой эльф тем временем осматривал толстячка.- Странно, но на теле нет никаких ран, от которых он мог умереть, - проговорил оставшийся у тела эльф. - Скорее всего, у него был сердечный приступ. Но я не лекарь, так что точно сказать не могу. Вероятно, ваш крик его так напугал, что сердце и не выдержало. Да и ситуация способствует нервному напряжению, все же не на прогулку пошел, а на преступление.- Даа, госпожа, кричите вы знатно... - протянул гном. - Разбудить меня очень-очень сложно, но вы и мертвого поднимете.- Я просто сильно испугалась... - прошептала я, стараясь говорить уверенно, про себя твердо решив не показывать собственного страха. А ведь мне стало по-настоящему страшно! Получается в любой гостинице я могу подвергнуться подобному нападению. Нет, мне срочно нужны спутники, которым я смогу доверять. - Но что же теперь делать? - Вам придется задержаться на несколько дней для допроса, да и нас скорее всего попросят остаться, как свидетелей, - невесело ответил гном.Беспокойство зашевелилось внутри. Я не знаю, как здесь устроена система следствия. Вполне возможно, что оно длится неделями…- Я не могу задерживаться! Мне нужно поступать в Школу Магических Наук. А если задержусь, то не попаду на вступительный экзамен... а больше у меня не будет возможности вернуться, - с грустью поведала присутствующим я.- А я ведь тоже еду в эту Школу, - вдруг сообщил нам гном. - Я-то, конечно, смогу вернуться на следующий год... Однако не сильно-то хочется возвращаться, когда уже проехал больше половины пути до места назначения. Так что глупость этого толстяка не должна помешать мне. Да и вам, господа эльфы, лишние проблемы, я думаю, не нужны.- Действительно, проблемы и нам не нужны, - подтвердил главный эльф, бросив предупредительный взгляд на младшего.Гном радостно потер руки:- В таком случае предлагаю вернуть этого бедолагу в постель. Тогда все решат, что он умер во сне. Его даже переодевать не нужно, - ухмыльнулся безбородый. - Он уже в ночной рубашке, ха-ха-ха...Эльфы переглянулись, старший пожал плечами и кивнул, после чего они дружно взялись за тело. Сам гном вызвался проводником и шустро отправился на выход, но у самой двери оглянулся и добавил:- Юная госпожа, вы только спать не ложитесь, мы к вам еще заглянем, нужно показания согласовать, на всякий случай.Я согласно кивнула, дрожащими пальцами все еще прижимая к себе плед, а они отправились выполнять задуманное. Только не успели мужчины ухватиться за тело хозяина гостиницы, как появилась Кайли, та самая подавальщица, что помогла мне.- О, боги! Что здесь происходит?