Замок осенних ветров

- Ммм, хм, очень похвальное качество, молодой человек, кстати, не будете ли вы добры ответить, откуда страсть выражать свои мысли столь высокопарным слогом? В наши дни молодежь привыкла общаться несколько иначе, - педагог усмехнулся.

- Это достаточно трудно объяснить, но я считаю, что именно таким языком надлежит общаться истинному рыцарю с человеком преклонных лет, -  ответил Вася.

- Так вы рыцарь? - профессор подался вперед, неожиданно сердце в груди гулко ухнуло вниз, и его окатило волной жара, а потом бросило в холод. Он осел в кресле и на какое-то время как бы выпал из происходящего. Как же давно он не слышал о рыцарях и иже с ними. Может, это лишь случайность и мальчик не понимает что говорит, а вдруг? Вдруг это как знак, знак того что…

- Сударь, что с вами? - испуганный голос заставил вынырнуть его на поверхность воспоминаний. Мальчики стояли рядом, один из них подал ему стакан воды.

- Извините, молодые люди, ничего страшного. Так значит вы -  Рыцарь? - повторил  мужчина свой вопрос.

- Да, сударь, именно так, - согласился Вася.

- А вы, - он обратился ко второму пареньку. - Надо думать тоже?

- Ну, тут как сказать, скорее да, чем нет, но для меня рыцарство – это, все же, профессия, а не образ мышления, как у моего друга. - Петя чувствовал, что ответить надо честно, но правильно.

- Очень интересно, очень! Так вы мне не ответили, кого именно вы ищите? - решил уточнить учитель.

- Ах да, простите, - извинился Вася.

После короткого обмена информацией, поскольку оказалось, что мальчики толком не знают фамилию, и уж тем более факультет друга, все же удалось выяснить, о ком идет речь.

- Ну да, его не было вчера на занятиях, я еще, знаете, сильно удивился, он, пожалуй, единственный кто не пропускает моих лекций, а вот не пришел. Может, конечно, он подойдет сегодня. Давайте-ка поднимемся к кабинету и проверим, хорошо? - профессор открыл дверь, приглашая друзей следовать за ним.

Так они и поступили, но не в кабинете, не на паре, не на перемене Дракона не было. Рыцарь попробовал еще раз набрать его номер. Но приятный голос вновь оповестил о недоступности абонента в данный момент.  На этом, заверив ребят что если студент появится, то он свяжется с ними, профессор и распрощался с ребятами. Оставшись на паре, наедине со своими мыслями и некоторыми студентами….

***

Но не только Рыцарь и Перун вели сегодня свои поиски, почти такие же разыскания проводила и Ника, темноволосая девушка в золотых очках, но она искала свою подругу. Поскольку та вчера не пришла на занятия, её не было ни дома, ни в фитнесс клубе, где она занималась, ни у друзей, ни еще где-нибудь. Номер её мобильного отвечал молчанием, что еще больше тревожило Нику. Понервничав весь вчерашний день, она пришла в институт не выспавшаяся и удрученная, поскольку в голову лезли только нехорошие мысли. И вот тут-то, еще до начала лекций, а она в кой-то веке решила заглянуть на литературу нудного профессора. Ника узнала от однокурсницы, что та видела вчера рано утром в рекреации с картиной Надин и неуклюжего паренька, так странно подставившего подножку ей в прошлый раз на уроке. Так вот, мол, они там стояли, держась за руки, и поэтому добрая сокурсница не стала вмешиваться.
- Зачем людям мешать, - спросила она, мило хлопая ресницами. - Ведь заняты, наверное. А сегодня смотрю, ты её ищешь - не найдешь, дай, думаю, расскажу

- Спасибо, что сегодня сказала, я вообще-то и вчера её искала, - поблагодарила Ника.

- Да? Не заметила, - удивилась девушка.

- Бывает, - Ника решила, что здесь больше ничего не узнает.

- Надеюсь, я тебе помогла? - спросила ей вслед однокурсница.

- Ну, типа того. Если учесть, что я все равно не знаю, где Надин.

- Так может у этого парня? Ты его адрес узнай, да и сгоняй к нему, - сокурсница ласково улыбнулась Нике, как улыбаются детям и душевнобольным людям, и прошествовала в кабинет. Как раз в это время туда же заглянул профессор и двое мальчиков. Сначала Ника подумала, что это внуки препода, но нет, они поговорили, извинились, младший из ребят попробовал кому-то позвонить, после чего сказал, что нет, дескать, телефон не работает. И попрощавшись, ушли. Только тут учитель заметил Нику и, повернувшись, спросил:

- Сударыня, а вы не видели молодого человека с первой парты? Его, видите ли, друзья ищут.

- Извините, но не видела. Извините, мне надо выйти.

- А конспект ваш очень даже неплох. Только почерк в нем не ваш почему-то… - неожиданно сказал профессор.

Ника в удивлении взглянула на профессора, и, может ей показалось, а может и впрямь мелькнули искорки смеха в его грустных серых глазах, а он продолжил: – Мужской какой-то почерк…

- Ну извините, профессор. Извините еще раз, но я, наверное, не пойду на пару, простите, -

и она, подхватив рюкзак и зонт, побежала вниз по лестнице.
Профессор взглянул ей вслед и только вздохнул.
Ребят она увидела у крыльца, те что-то оживленно обсуждали. Но, увидев направляющеюся к ним девушку, замолчали как по команде.
- Привет, ребят, - Ника осмотрела обоих быстрым взглядом. - Я слышала, вы друга ищите?
- Да, сударыня, именно так. А у вас есть какие-то сведения о нем? - Петр старался быть серьезным и взрослым. 
- Да как вам сказать, в общем-то, я тоже ищу, - Ника посмотрела на мальчиков.
- Его? - спросили они хором.
- Нет. Свою подругу, она вроде как пропала, но дело в том, что вчера их видели вместе с утра. Вот я и подумала, может она у него? Адрес не подскажите? - она повернулась к тому, что постарше.
- Извините, адрес сказать не можем, но дело том, что его нет дома, и вчера не было. А телефон отключен, - ответил младший из ребят. 
.- Хм.. даже так? - Ника забарабанила пальцами по ручке зонта.
- Даже так, - ответил мальчик.
- Ну, спасибо, ребята, за помощь. - Ника раздумывала, куда теперь еще ей пойти.
- Да нет, ничего такого, - ребята о чем-то зашептались.
Ника медленно пошла прочь, постукивая по плитам зонтиком-тростью.
- Перун, неужели он и в правду из-за девушки не пришел? - Вася чувствовал, что это не так, и все же переживал.
- Не знаю, Рыцарь, как-то странно, чего же он тогда и домой не явился? Может они у друзей каких остались? Или на дискотеке, - Петя почесал в затылке.
- На два дня? Разве так бывает? - удивился Вася, для которого пока даже опоздание было событием.
- Ну, вроде бывает… - Петя посмотрел вслед уходящей девушке.
- Может, вон у неё спросим, пока не ушла, - он кивнул вслед Нике.
- А что спросим? Она же сказала, подругу ищет, той нигде нет, вот и все, - Вася пожал плечами.
- Ну все равно, давай попытаемся быть Холмсами, отбросить все невероятное, тогда то, что останется, и будет истинной. Девушка, подождите! - и, не дожидаясь Рыцаря, Перун побежал за Никой.
Уже через 15 минут они стояли в той самой рекреации, где Ника впервые увидела этого парня. Мальчики осматривались, первое что притягивало к себе - картина, поэтому её разглядывали с особым вниманием.
- Ну вот, - Ника указала рукой. - Это и есть та самая рекреация. Как видите, ничего такого, ну кроме полотна.
- А кто автор? Вы не знаете? - с интересом спросил Перун.
- Нет, какой-то неизвестный художник, но написано очень живо! - Отозвалась Ника.
- Да не то слово! Просто замечательно, - подхватил Вася.
- Да уж. В общем, как видите, нет тут ничего, - Ника растеряно оглядывалась, размышляя что она вообще тут делает, с этой ребятней.
- Ничего нет. Нет ничего. Угу, вроде так, - Петя пытался сосредоточиться на мелочах, которые говорят и скрывают всю правду.
- Ну что? Перун? Пошли? - голос Рыцаря был грустен, поскольку только что появившаяся ниточка оборвалась. Ну видели их, и что? Ника тоже чувствовала себя немного глупо, стоя в пустой рекреации в ожидании...чего? Чуда?
Мысли её вновь и вновь возвращались к словам профессора, почерк, значит, мужской? А конспект неплох? Так что же это? Значит, парень его подменил? Значит все-таки подножка была спланированной! Но зачем. Хотя, тут похоже все было ясно. А вот Надин? Ну, девушка она, конечно, эээ...активная, но вот так убегать с парнем? Странно, и вообще, она же вроде его Нике сватала?! А сама! Хотя, что-то мысли не о том направлении пошли… Из размышлений её вывел вскрик мальчика, сначала она подумала, что что-то случилось. Но нет, что тут могло произойти. Оба паренька стояли рядом и что-то разглядывали. Она подошла к ним.
- Что-то нашли?
- И да, и нет… Вот осколок стекла и… - тот, кого назвали Рыцарем, протянул руку. На ней лежал вроде как клочок ткани изумрудного цвета, только грязной немного.
- И что это? - удивилась Ника.
- Это?! Это от его плаща! - воскликнул Вася.
- Ну, мало ли? Зацепился, порвал, всего-то, - Ника поправила очки.
- Нет, вы не понимаете. Вы просто не понимаете, что это не просто плащ! Это... - тут он замолчал.