Страница 49 из 141
Осторожно выглянув из проёма и убедившись, что в кабинете всё тихо, я приблизилась к одной из секций шкафа и, нажав на встроенную в полке кнопку, закрыла проход. Ни к чему пикси о нём знать, ещё не известно, чем обернуться наши переговоры. Выходя из кабинета, я едва не упала, споткнувшись о валяющийся на полу разломанный стол. Вся комната выглядела так, словно на неё обрушилось сильнейшее торнадо, что, в общем-то, так и было. Я медленно вышла в прихожую, остановилась в центре и прислушалась. Элдар замер позади меня хмурой молчаливой тенью.
—Здесь кто-нибудь есть? — спросила в пустоту, чувствуя себя героиней дешёвого ужастика. В таких фильмах непутёвые жертвы всегда задают подобные вопросы кровожадным маньякам.
С минуту ничего не происходило, и мне никто не отвечал. Я уж было подумала, что пикси убрались восвояси, но внезапно на втором этаже послышались громкие звуки, напоминающие жужжание пчелиного роя. Я запрокинула голову и увидела стремительно движущуюся на меня тёмно-синюю тучу. Правда на сей раз зрение меня подвело — это была не туча, а куча. Куча пикси. Стая состояла из нескольких десятков этих мелких существ, которые издалека напоминали грозовое облако. По мере их приближения я заметила, что пикси выглядят не так, как в прошлую мою встречу с их представительницей. Цвет кожи у них градировался от тёмно-серого до синего, глаза светились, а сами существа злобно шипели, обнажая мелкие острые зубки. На доли секунды я даже растерялась, думая, не стоит ли всё-таки наплевать на собственную гордость и обратиться за помощью к Элдару. Когда шла сюда, я как-то не предполагала встретить таких ужасающих монстриков. Да-да, именно монстриков. По-другому их сейчас язык не поворачивался назвать. Я-то, дура, Власу не поверила, рассчитывала, что буду общаться с фейри, обладающими миловидной внешностью маленьких детей.
—Это она! Лекарь! — прошипела одна пикси, указав на меня пальцем с острым коготком.
После её слов перед глазами помутнело: меня окружила вся стая. Казалось, они мельтешили повсюду, в ушах стояло жужжание их рваных крыльев, маленькие цепкие пальцы дёргали меня за волосы и одежду, грозясь растащить на лоскутки, некоторые самые остервенелые пикси пытались расцарапать лицо. Я инстинктивно попятилась назад и попыталась закрыть голову руками, но мелкие оказались проворнее. Среди их шипения звучали отголоски ехидного смеха. От непрестанного мельтешения закружилась голова, и я почувствовала, что ещё чуть-чуть и упаду. Сцепив зубы, я сдерживала рвущийся крик о помощи. Нет, нет и нет, я не позволю Элдару отработать долг, он только этого и ждёт! Ещё не всё потеряно, я смогу продержаться. По лбу побежала тёплая струйка крови — одной мелочи всё-таки удалось добраться до моего лица. Можно было пойти в наступление и раскидать пикси в сторону, но я лишь защищалась. Понимала, что если снова причиню кому-то из них вред, эти фейри совсем рассвирепеют.
Внезапно вихрь, кружащий вокруг меня, замер. Жужжание прекратилось, и пикси замерли в воздухе. Я не сразу поняла, что произошло, и продолжала стоять, обхватив себя руками. Пикси молча переглядывались и больше не делали попыток напасть, а некоторые из них бросали косые взгляды мне за спину. Я медленно обернулась и наткнулась на стоящего совсем рядом Элдара, глаза которого по яркости могли сравниться с раскалёнными углями. Он ничего не говорил, не шевелился, лишь взирал на пикси с леденящим душу спокойствием.
Среди стаи прокатилась волна перешёптывания:
—Здесь лорд…
—Элдар…
—Сам сумеречный лорд…
Я взяла себя в руки и, воспользовавшись замешательством фейри, заговорила:
—Скажите, фейри, по какому праву вы на меня нападаете и громите дом?
К моему облегчению, голос прозвучал уверенно и чётко. Вот умею же не мямлить, когда захочу!
Пикси, не ожидавшие от меня членораздельной речи, заметно растерялись. Видно они думали, что расцарапанный и растрёпанный после взбучки лекарь и пикнуть в их сторону не посмеет.
—Я жду ответа на поставленный вопрос, — независимо сложила руки на груди и расправила плечи. — По какому праву вы устроили этот погром?
—Смертная, ты сама виновата! — первой опомнилась та пикси, которой напакостил Тиш. — Ты обидела меня и заслужила нашей мести!
Я слегка повысила голос, памятуя, что лучшая защита — это нападение:
—И чем, позволь узнать, я тебя обидела? Если ты про случай с зельем, то это была чистая случайность, и я не имею к ней никакого отношения. Однако я считаю, что ты получила то, что заслужила. Всем вам не мешало бы поучиться элементарным правилам приличия.
—Смертная, да как ты смеешь! — в один голос взорвались пикси, но я не дала им продолжить.
—Смею. И не нужно каждый раз указывать на мой жизненный статус, я ещё вас всех вместе взятых переживу. И знаете, я вот думаю, мне лордам при дворе на вас пожаловаться, или сразу к вышестоящим органам обратиться?
Пикси опешили и уставились на меня в немом изумлении. Я дала им время переварить сказанное и продолжила:
—Вы ведь благие, я правильно понимаю? — дождавшись синхронного кивка, продолжила. — А раз так, то вы должны чтить кодекс чести и законы. Насколько мне известно, фейри-лекари встречаются крайне редко, а это значит, что ваша королева меня высоко ценит. Как вы думаете, какое наказание вас ждёт, если она узнает об устроенном бесчинстве и покушении на мою жизнь?
Я блефовала. Ой, как блефовала. Разумеется, ни к какой королеве я бы не пошла и уж тем более к лордам за помощью не обратилась. Но я надеялась, что пикси проникнутся, и моя уловка прокатит.
И ведь прониклись! Спустя минуту напряжённой тишины фейри резко переменились в облике. Их кожа из серой и ярко-синей вновь стала перламутровой, глаза перестали светиться, а угрожающие рожи превратились в милые детские личики.