Пышка для чудовища

— Эм, извините, — Катерина не вовремя влезает в нашу романтику.

Мы с Эциком синхронно поворачиваемся к ней. Ощущение, что мы школьники, которых застукали целующимися в кабинете у завуча.

Мы отступаем друг от друга с горьким сожалением. Катерина стоит, прижавшись к стене и подглядывая за нами. Она испугана и нервно дрожит.

— Да, слушаю вас, — участливо спрашивает Эцик, все еще держа меня за руку.

— Заберите меня отсюда, — просит она. — Я боюсь здесь оставаться.

Она аж оглядывается, нет ли позади нее никого.

Мы с Эциком переглядываемся.

— Из замка можно в любой момент уйти, — пожимаю я плечами.

— Я знаю, что вы не живете в замке. Я вас вчера впервые увидела здесь, — она кивает на дверь в королевские покои. — Но раз вас пустили, значит, вы участница, а раз участница, значит, где-то живете недалеко отсюда. Пожалуйста, заберите меня отсюда. Я писала своим родителям, чтобы они меня забрали, но ответа не получила.

— Ну-у, — тяну я.

— В теории, Галя, вы можете переехать ко мне в комнату, — говорит Эцик. — Я тогда поселюсь в гостиной.

— Нота можно выгнать в гостиную.

— Он хороший парень. Пусть в комнате спит, — говорит булочник.

— Ладно. А ты танцевать умеешь? — спрашиваю девушку. В моей голове начинает вырисовываться план.

— Да, а что?

— А обучать людей танцам сможешь?

— Наверное.

— Отлично.

— Это к чему? — спрашивает Эцик.

— Ну, у меня появился первый фитнес-тренер, — поясняю я.

— Тренер кто?  — недоуменно спрашивает Катерина. — Ай, ладно. Лишь бы не здесь оставаться.

Мы втроем уходим из замка. Почему-то мне вспоминается Маргарет Везли, из-за которой я здесь очутилась. Она тоже боялась короля, называла его чудовищем. И теперь я понимаю почему. Дракон, который реально настоящий и который может что угодно сделать.  Демон. Странный, непонятный. И король. Пока мы идем к дому, я начинаю вспоминать первые дни в этом мире. Точнее, в замке. Ну, помимо того, когда я встретила Маргарет Везли в своей квартире.

Так вот. Король был живее, бодрее. Даже пользовался магией. И прошло-то всего пару недель – и тот живчик будто превратился в безвольную куклу. Хотя я его в принципе мало знаю, но все равно. Разница огромная. Я не хочу во все это влезать, но все происходящее кажется мне очень подозрительным.

— Эцик,  — обращаюсь к булочнику.

Мы уже пришли домой вместе с Катериной. Девушка даже не взяла с собой вещи, так сильно хотела сбежать из замка. Ну и зря. Теперь ей самой придется шить себе трусы. Я как-то пробовала научить Нота это делать, но проще Бэллу научить шитью. Кстати, она очень по мне соскучилась. Сначала прыгала то на руки, то на плечи, а потом улеглась, обвив хвостом шею. Что тут говорить, что она нехило так испугала Катерину.

— Да, Галя?

— Слушай, ты говорил, что жил в замке. А ты не замечал за королем странностей? Точнее, он всегда такой похожий на кусок статуи?

— А мы уже на ты? — улыбается булочник. — Что ж, мне нравится. Да вроде нет. Я не общался с королем.

Эцик морщится, будто лимон ест.

— Моею обителью была кухня. С королем я мало пересекался. А вчера я просто пытался сделать все, что мог.

— И все же. Что-то странное с королем.

— Не расстраивайтесь. Может, у вас получится через министра финансов подписать? Вы же с ним вчера общались. Точнее, ты, — Эцик кладет свою руку поверх моей, а Бэлла начинает фырчать и ежится.

— Эцик, а ты тоже ему платишь взятки?

— Нет, ни в коем случае. А он тебе предложил… — он убирает руку и тяжело вздыхает. — Ладно, мы вместе к нему пойдем за подписью.

— И все же. С королем что-то не то. Я бы спросила у его демона, но мы уже ушли оттуда.

— У демона? — переспрашивает Эцик недоуменно. — Какого демона?

— Ну, Абдиэля. Он вчера явился, когда дракон съел демонов. С щупальцами такой.

Эцик улыбается. В его голубых глазах мелькает искреннее недоумение.

— В замке нету демона, Галя. Только дракон.

Глава 25

Вот это поворот. Но как же так? Я точно помню, как Эцик общался с демоном. Ну, не могло же это мне привидеться? Катерина точно увидела именно демона и хлопнулась в обморок. Значит...

“Больше ты этого не получишь”, — вкрадчиво шепчет демон.

“Забудь”.

“Забудь. Не надо это запоминать”.

Значит, эти слова адресовались не мне, а Эцику и Катерине.

Ладно. Все же мне хочется забыть про тот кошмар, творящийся в замке. Валить из этого мира надо, вот что. И взять с собой Бэллу. Белочка смотрит на меня своими черными глазками на горящей пламенем мордочке. И Эцика заодно забрать. И Нота тогда уж.

Проще тут остаться. Но там родители, которые наверняка меня ищут.

Странное чувство, что я что-то забыла, не покидало меня. Я даже сходила поела на кухню после того разговора с Эциком. Хотя это и неудивительно после пережитого ночью. Да я вообще должна была поседеть или сидеть под одеялом, боясь высунуть нос наружу. Кстати, я себя еще в зеркале осмотрела. Каждая женщина точно знает и может отследить, похудела она или нет. Так вот. Я на булочной диете немного поправилась. Это возможно определить тому, кто точно за собой следит и каждый килограмм начинает ощущать. Так и я кручусь перед зеркалом, понимая, что пару сантиметров прибавилось.

Но я же загадывала желание — есть и не толстеть, а это тогда что? Или мне кажется? В общем, буду считать, что я просто не похудела.

Но что я забыла?

Бэлла вновь запрыгивает мне на плечо и, покрутившись, обматывает шею хвостом. Надо бы все-таки отказаться от булочек, заняться фитнесом всерьез…

Фитнес!

Я несусь из домика, чуть не снося все на своем пути. В гостиной на меня недоуменно смотрят.

— Я забыла про зал, — поясняю компании, состоящей из Эицка, Катерины и Нота. — Катерина и Нот, идете со мной.

— Сегодня? — ужасается девушка. — Сейчас?

Будто это нечто невообразимое и нелепое.

— Да, я забыла, что у меня сегодня клиенты. А ты сама согласилась на меня работать.

— Я не думала, что так сразу, — испуганно отвечает она, умоляюще прижимая руки к груди.

— Галя, могли бы сегодня сделать выходной. Особенно после вчерашнего. Нам всем надо прийти в себя, — вставляет Эцик и поднимается с дивана.

— У меня там люди. Я не могу им сказать, что я вчера пережила нападение демонов и поэтому сегодня не пришла. Ладно, я не настаиваю, — пожимаю плечами.

Нот поднимается и направляется ко мне.

— У вас адская белочка? — с ужасом смотрит на мою шею Катерина.

— Да, в королевском замке есть демон, а у меня есть адская белочка. Ее зовут Бэлла, и она своя, — я закатываю глаза. — И вообще она милашка.

Белочка, будто поняв мои слова, прижимается ко мне и трется мордочкой.

— Демон в замке? — недоуменно спрашивает Катерина. — Тогда понятно, что это.

— Ты о чем? — спрашиваю я, склоняя голову набок.

— Просто ночью я плохо сплю. И очень часто слышала, как по коридору что-то шкребется. А рядом с моими покоями и вовсе часто остаются следы когтей.

— Весело у вас там было, — печально отмечает Нот, почесывая за ухом.

— А ещё, — продолжает Катерина, —  первое время многие участницы отбора выходили ночью. Да, я знаю, что есть правило, что выход из покоев ночью — гарантированный вылет с отбора. Но есть одно но — я ни разу не видела, как девушки, нарушившие правило, утром выходили из замка. Можете считать меня безумной, но мне кажется, что они остаются в замке.

Да, это все пахнет чем-то плохим. Но после вчерашнего я уже ничему не удивляюсь.

— Ладно, — тяну я. — Лично с меня хватит приключений в замке. Мне вообще кажется, что мой лимит по везению скоро закончится. Так что...Тем более, я одна из тех, кого выгнали с отбора. Скорее всего, девушки просто уходят оттуда в какое-то другое время – и все.

Катерина лишь качает головой, но не спорит.

Я не знала, придут сегодня клиентки или нет, но позволить себе пропустить тренировку я не могла.