Подарок для князя

- Да уж, - хмыкнул Дар, оглядывая меня с ног до головы серьезным взглядом карих глаз. – И что мне с тобой делать, красавица из поднебесья?

- Простить? – предположила, с некоторой мольбой взирая на чересчур задумчивого монарха.

- Да я не про это, - отмахнулся мужчина, придавая своему лицу еще больше сосредоточенности. – Я вот про что: оставить ли мне тебя на ночь в своем дворце, накормить, дать отдохнуть или в точности исполнить поручение моего дражайшего братца: без всяких сантиментов и лирических отступлений посадить за книги?

Его губы чуть тронула еле заметная улыбка. Затем мужчина жестом указал на диван, на котором лежало несколько старинных книг. Рядом стоял небольшой столик с подносом еды, двумя бокалами и бутылкой вина. По крайней мере, на первый взгляд это было именно оно.

Пока не совсем понимая, к чему он клонит, прошла в указанном направлении и села на диван, больше напоминающий кушетку или добротную скамью с позолоченными ножками и подлокотниками. Спинка и сиденье же были обиты белоснежным бархатом. Красиво, но непрактично. Зуб даю, что после длительного перелета не являю собой образец чистоты, а потому возможно немного наслежу на нем своей филейной частью. Хотя...может, магия решает и эту проблему?

- А почему бокалов два, а ужин лишь на одну персону? – задала закономерный вопрос, чтобы немного разрядить обстановку.

- Если не возражаешь, я вместе с тобой выпью вина, - откликнулся правитель соколов и принялся откупоривать бутылку с рубиновой жидкостью.

Да уж, Даррэй по характеру совсем не похож на своего синеглазого брата. Интересно, а в детстве они ладили между собой? Вот кареглазый блондин сейчас стоит передо мной и с милой улыбкой протягивает бокал. Правда, стоило мне протянуть руку с целью забрать его, князь тут же нахмурился и недовольно произнес:

- Ну вот, он и тут успел, - взгляд мужчины зацепился за безымянный палец правой руки, на котором было надето колечко Миррэя. – А я уже было хотел вам предложить погостить у меня немного.

От такого поворота событий меня внутренне перекосило. Неужели Дар решил приударить за мной?! Правда, я в любом случае тут не задержалась бы. Но не имей я при себе подарка ястреба, этот мужчина мог бы меня с легкостью «уговорить» остаться. Ну, он, наверное, так считал.

- По твоему лицу вижу - напридумывала невесть чего, - притворно возмущенно произнес правитель. – Знаю я вас, женщин… Чуть что лишнее сболтнешь, так сразу становишься маньяком в ваших глазах.

Я тихо хихикнула и отметила про себя, что мой собеседник прав на все сто процентов. Но ему совсем необязательно знать об этом. Боже, какие же они с Миррэем разные!

- И как вас с Миром угораздило оказаться родными братьями? – произнесла, пытаясь тем самым объяснить резкую перемену настроения, наверняка отразившуюся на лице.

Кстати, меня уже давно мучил этот вопрос. Как эта троица одновременно могла являться и князьями разных плато, и родными братьями друг для друга? Надо обязательно посмотреть завтра в его библиотеке информацию по этому поводу.

- Сам не знаю, - не стал обижаться на мою бестактность Дар и протянул мне бокал с вином. – Когда мы были юнцами, разница казалась меньше.

Мне показалось, или в его взгляде проскользнула грусть? Так или иначе, ответ на свой вопрос я никогда не узнаю. Сам князь вернулся на свое рабочее место и уже оттуда продолжил:

- Я заметил очень интересный амулетик на твоей прелестной шейке, - тут его взор утратил всякую эмоциональность. – Поверь, если бы я захотел, то легко смог обойти запрет Миррэя. Но, к своему сожалению и наверняка твоей радости, я слишком хорошо воспитан, чтобы идти вопреки желаниям кого бы то ни было. Я считаю, что у каждого должен быть выбор.

- Понятно, - я пригубила немного вина, чтобы хоть как-то снять с себя напряжение. – Но вы ведь иногда проводите казни?

- Естественно, - непринужденно откликнулся князь Даррэй. – А как по-другому?

- Обходиться без казни, - пожала плечами и поставила бокал на столик, чтобы приступить к трапезе. – В моем мире почти во всех государствах казнь уже давно отменили.

- Чушь, - мужчина откинулся на спинку своего кресла. – Если я отменю казнь, то меня перестанут уважать и бояться.

- Но разве не вы мне только что говорили, что у каждого должен быть выбор? – успешно уходя от обсуждения наших с Миррэем отношений, я приступила к поеданию легкого салата из зелени и овощей. – Какой же выбор вы оставляете человеку в таком случае? В большинстве своем люди хотят продолжить жить. Вы же одним указом обрекаете их на смерть.

- Да будет тебе известно, что казни я уже не проводил более ста лет, - взгляд темных глаз задержался на бокале с рубиновой жидкостью. – По нашим законам казни подлежат только особо опасные преступники, которые уже никогда не исправятся. Понимаешь, на плато почти идеальный порядок. У меня везде есть глаза и уши, которые следят за соблюдением определенных норм поведения, воспитания, а также физического и морального здоровья.

- Оу! – только и смогла вымолвить с набитым ртом.

- А ты как думала? – фыркнул князь. – У меня на плато поэтому и преступность минимальная.

- А, что, если ребенок рождается с отклонениями? – спросила, как только смогла нормально говорить. – А если у человека в детстве развивается какая-нибудь психическая болезнь?

- А магия на что? – искренне удивился Дар. – У ястребов и беркутов тоже такая система. Тебе разве Мир не рассказывал об этом?

- Не успел еще, - буркнула себе под нос и пригубила еще вина.

- А я, кажется, все понял, - при этом глаза Даррэя затопило жидкое золото.

На меня смотрели неотрывно, изучающее, будто сканировали и считывали какую-то информацию. От одной лишь резкой перемены в лице князя мне стало не по себе. Что он делает? Что с ним происходит, и что он вообще такое?!

- Между вами ничего нет, - начал с ходу удивлять меня Дар. – Вы для чего-то врете общественности. Но все же на тебе есть остаток его ауры. Как после поцелуя, ни к чему не обязывающего и даже случайного. Я верно говорю?

И тут у меня напрочь пропал аппетит. Захотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть или вообще повеситься. Так грубо и нагло в мою жизнь еще не лез никто. Зачем ему это? Кто просил копаться в моей ауре? Хорошо еще, что в голову не полез.

Тем временем заносчивый монарх даже и не думал прекращать допрос. Я ему не отвечала, что, кстати, особо и не требовалось. Странно. Очень странно.

- Ты спала этой ночью в его кровати, - продолжал Даррэй. - А поточнее...

Неожиданно золото его глаз потускнело, сам мужчина на миг застыл, а затем бессильно обмяк в своем кресле, выронив при этом бокал с вином, которое тут же разлилось кровавой лужицей по белому мраморному полу. Судя по тому, что на каких-то пару мгновений у меня возникла и почти сразу пропала еле ощутимая боль в голове, Дар просто-напросто решил залезть в мою память и считать информацию. Хм, надо будет потом расспросить Мира об этой особенности его брата.

- Ах, да, - впрочем, мой собеседник на удивление быстро пришел в себя, - ты же устойчива к любой магии. Я и забыл.

Подарила ему полный безразличия взгляд, заставляя себя через силу поглощать остывший ужин. Интересно, когда я смогу отдохнуть с дороги и смогу ли вообще? Проглотив последний кусочек вяленого мяса, задала монарху интересующие меня вопросы.

- Нам обоим сейчас не помешает отдых, - махнул рукой Даррэй. - Не против, если я постелю тебе прямо тут?

Я, конечно, была несколько шокирована подобным вопросом, но согласилась. Уж слишком устала за этот день, чтобы привередничать перед князем плато соколов. Однако, мужчина, такой не похожий на того, с кем мне пришлось найти общий язык волею судьбы, отличился и здесь.