Подарок для князя

Глава 7. Плато соколов

Лететь предстояло долго и утомительно. Поначалу я не знала, куда себя деть: старалась не смотреть вниз и ломала голову над тем, как бы поскорее согреться. Когда меня начала охватывать легкая паника, внезапно почувствовала позитивную волну, исходящую от драконицы. Животное как бы успокаивало и просило настроиться на некую медитацию – я четко услышала ее мысленный посыл. Это было что-то вроде ощущения, пространственного и неопределенного, не похожего на какую-либо четко сформулированную просьбу.

И я расслабилась. Для начала выпрямилась и приняла стихию ветра как свое второе «я». Теперь мне никуда не деться, а потому нужно непременно договориться с непостоянными воздушными потоками - ведь в настоящее время они слишком порывисты и холодны для меня. Бредила ли я? Возможно. Но что не сделаешь ради создания хотя бы иллюзии тепла, удобства и покоя? Медитация…

В таком состоянии время шло быстрее. Мысли все еще оставались на плато ястребов в то время, как я сама уже приближалась к соколам. Об отдыхе и еде старалась не думать, поэтому частенько прокручивала в голове события этого утра. Жутко и волнительно одновременно – чудовищное убийство птицы Мира и в то же время ее новое начало, которое тихонечко сидело в кармане моей юбки. Поверить не могу, что Миррэй мне настолько доверяет.

Тэрэнс пошла на посадку уже ближе к вечеру. Когда местный вид транспорта начал плавно снижаться, я мирно дремала и потому не сразу заметила, что внизу подозрительно тихо и спокойно для населенной местности. Сложилось такое впечатление, что все на этом плато вымерли.

Однако все мгновенно переменилось, стоило нам подлететь поближе к дворцу князя Даррэя, который до определенного момента казался мне лишь крохотным расплывчатым пятном где-то вдалеке. Под нами неожиданно материализовался огромный ангар, который был отлично спрятан в дремучем еловом лесу. В отличие от меня мой персональный транспорт ничуть не удивился и как ни в чем не бывало продолжил снижение. Я же с огромным удивлением взирала на то, как рядом с ангаром начал проявляться небольшой бревенчатый домик, аккуратный огородик на его заднем дворе и поляна для посадки дракона. Боже, надеюсь, это такая своеобразная маскировка от любопытных глаз, а не чудовищная ошибка Тэрэнс, вследствие которой мы оказались не у замка Даррэя, а в лесу…

В ответ на мои мысли драконица возмущенно фыркнула и ускорила приземление так, что я от неожиданности сильно испугалась и завизжала. На шум из дома выбежал невысокий седовласый мужчина лет шестидесяти с виду. Он принялся размахивать руками, явно сигнализируя нам, куда и как надо приземлиться. Нас ждали, и это не могло не радовать. Я устала бояться очередного нападения со стороны убийцы и теперь так хотела верить этому незнакомцу, к которому привело меня чутье Тэрэнс.

Драконица мягко приземлилась и замерла, давая мне время, чтобы спокойно выдохнуть и приступить к освобождению себя любимой из пут многочисленных ремней. Незнакомец подошел к ней совсем близко – по-видимому, уже мысленно давал какие-то указания.

Ну, если уж я прилетела на плато соколов тайно, то логично было бы предположить, что мое появление окажется скрыто от глаз любопытных. Была - не была! Что ж, пора и мне узнать истинное положение дел в настоящее время.

- Вам помочь, юная леди? - внезапно оторвавшись от созерцания морды драконицы, осведомился мужчина.

- Спасибо, я сама, - смущенно пробормотала, пытаясь дрожащими от волнения руками расстегнуть ремень, приковавший меня за талию к спинке мини-кресла, закрепленного на хребте Тэрэнс.

- Сама, как же, - проворчал мой собеседник. – Небось, впервые одна летала, вот и ручки потому дрожат.

- Да, вы правы, - откликнулась, со стыдом понимая, что никак не могу совладать с накатившими эмоциями и запоздалой паникой.

Теперь, когда я смогла расслабиться и переварить все то, что произошло со мной за последние несколько часов, пришло четкое осознание безрассудности собственного поведения в полете. Подумать только, я почти спала! А если бы на нас напали прямо в воздухе? А как насчет внезапной грозы и усиления ветра?..

- О-о-о, - протянул немолодой мужчина. – В таком состоянии я не имею права показать тебя нашему князю, девочка. А знаешь что? Давай-ка лучше перестань трястись и дай мне самому тебя вытащить из седла. Вот так… убери-ка руки.

Так и не представившийся мне мужчина быстро справился с ремнями, которые я по его просьбе оставила в покое. Видя, что я почти уже пришла в себя, он позволил самой спуститься на землю с дракона. Тэрэнс снова опустилась на землю, заметно облегчая мне жизнь. Когда мои ноги встали на твердую поверхность, я смогла расслабиться и распрямиться.

Стоявший напротив меня незнакомец, был невысокого роста, худощав и смугл. Его густые короткие черные волосы на висках прорезали широкие полосы седины. Одет он был в просторные коричневые шаровары и белую хлопковую рубаху с закатанными до локтей рукавами.

- А пройдем-ка в дом, милейшая, - оставаясь инкогнито, предложил мужчина. - Я тебе чаю дам успокаивающего.

- Не надо чаю, - отрицательно замотала головой я. - Лучше представьтесь. А еще лучше, проводите меня в замок князя Даррэя Эрн.

- Всему свое время, леди, - уклончиво отозвался мой собеседник. - Для начала, меня зовут Ваар. Я являюсь тайным пропускным драконодознателем при князе плато соколов. Если не ошибаюсь, вы Станислава, та самая девушка - гонец от князя Миррэя Эрн?

- Да, все так, - внимательно изучая этого самого пропускного, подтвердила я.

‍ - Все так, да не совсем, - раздался прямо в воздухе голос невидимого Даррэя. – Никакого чая, Ваар! Приведи Станиславу в замок немедленно.

- Слушаюсь, - крякнул от неожиданности мой провожатый. – Вот уже и с людьми нормальными побеседовать не дают. Сидишь тут в глуши один, вспоминают только когда им самим требуется… А мне может, скучно.

- Поговори мне еще тут! – рыкнула пустота.

Мужчина заткнулся от греха подальше, однако жестом правой руки предложил мне идти в сторону своего дома. Хм, неужели решил ослушаться прямого приказа своего князя? Или нет?

- Сейчас я открою дверь, и вместо моей скромной гостиной появится кабинет повелителя, - решил пояснить ситуацию Ваар. – Ничего не бойтесь, переходите смело сквозь радужную завесу.

- А… - хотела выразить беспокойство по поводу Тэрэнс, но пропускной опередил меня:

- О драконе вашем я позабочусь, - Ваар кинул быстрый взгляд на огромного ящера. – А теперь, идите.

С этими словами он первым поднялся на крыльцо и потянул за ручку дверь на себя. Вместо внутреннего убранства скромного обиталища Ваара действительно проявилась радужная завеса, больше похожая на некую пленку с разноцветными разводами. Перед тем, как шагнуть на ту сторону тонкой межпространственной материи, оглянулась назад. На меня смотрели, не мигая, два больших желтых глаза - совершенно спокойно и одобрительно. Умная тварюшка…

- До встречи, Тэрэнс! – сказала вслух и помахала животному на прощание рукой.

- Р-ры! – тихо рыкнула та.

Не замечая удивленного выражения лица драконодознателя, непроизвольно улыбнулась своим мыслям и шагнула в дверной проем.

- Слава Мирозданию, ты, наконец, соизволила дойти до меня, - недовольно произнес Даррэй, который, едва я перенеслась в кабинет, встал со своего места за рабочим столом.

- Простите…

Чисто машинально откликнулась, еще не до конца отойдя от пространственного перехода. Оказывается, это так просто. С моей точки зрения, естественно. Насколько это магически затратно, понятия не имею.