Страница 78 из 85
***
В день выборов новых лордов было солнечно. Грегора с утра разбудили звуки капели. Он пока ещё не был дома – ограничился тем, что отправил к мадам Берс слугу, спросить всё ли в порядке. Ему до жути не хотелось видеть снова знакомые комнаты, те, с которыми связано так много воспоминаний, и в то же время Грегор понимал, что не сможет так долго прятаться от себя и жить по чужим домам. Но только не сейчас, не сегодня… Друфарс не гнал его. Дядя пока тоже не возвращался в свой дом, хотя, насколько было известно, его усадьба пострадала меньше имений других лордов, видимо, за счёт удалённости от центра города. Но дом губернатора сейчас охранялся лучше всего, а до выборов новой правящей семёрки и наведения хоть какого-то порядка в городе, лучше всего было оставаться тут. Грегор даже не посылал в академию за своими вещами. Учебники и записи ему, наверное, в ближайшие пару дней точно не понадобятся. А потом… Потом придётся зайти ещё за кое-какими книгами. Он выяснил, что не мешало бы студентам объяснить самые основы, которые, якобы, кто-то преподавал до него.
- Грегор! – В комнату зашёл дядя. Сегодня он был при полном параде. Праздничный фрак, шляпа, трость с каррадовым набалдашником – всё, чтобы произвести впечатление. – Через час начало. Я отправляюсь через пятнадцать минут. Можешь поехать со мной или прибыть позже – как тебе будет угодно.
- А где мне находиться? – Грегор едва слышно вздохнул. Он не любил церемонии. А сейчас вдвойне. Будут показывать ещё пальцами на него, шептаться. Ну их…К тому же не давало покоя отсутствие Элси. После того случая, как он, подумать только, ударил его, профессор не показывался больше. Интересно, его угрозы – это пустяк, или он действительно в состоянии что-то сделать? Или может он уже потерялся в буре этой непонятной революции… Надо сказать дяде.
- Ну, мы с Кевином поедем в экипаже. Не пристало лордам верхом тут разъезжать накануне церемонии, - улыбнулся Андриус. – Если хочешь – можешь присоединиться к нам, а потом посматривать из окна. Экипаж будет стоять на площади, почти у самого помоста. На всякий случай, мало ли что, - дядя помрачнел, но тут же взял себя в руки. –Мы просто не успели соорудить трибуны. В этот раз такая спешная церемония получилась… Или, можешь, встать где-нибудь на площади, но мне так будет не очень спокойно, если сказать по правде.
- Спасибо. Я лучше посижу в экипаже.
- Вот и договорились, - дядя улыбнулся. – Тогда надеюсь, ты готов. Мы с Кевином скоро выезжаем.
Через полчаса они ехали к площади. Всего-то минут десять езды. Площадь была видна из окон второго этажа особняка Друфарса, но из-за толчеи экипаж продвигался вперёд с огромным трудом, да и ещё и в плотном кольце гвардейцев. Грегор видел, как напряжены дядя и Друфарс. Наверное, они в любой момент ожидали выстрела или взрыва. Но, к счастью, обошлось без проишествий. Они вовремя прибыли на место. Дядя и Друфарс вышли и направились вверх по лестнице на помост, наскоро обитый красным бархатом, на котором возвышались семь кресел. Гвардейцы окружали их плотным кольцом, чтобы хотя бы попытаться защитить, если что пойдёт не так. Грегор остался в экипаже, наблюдая за церемонией из окна. Не сказать, чтобы ему было неинтересно. Нет. Но и желания здесь находиться не было. А ещё он боялся за дядю, хотя сознавал, что Андриусу и так на протяжении очень многих лет приходилось изо дня в день рисковать жизнью.
- Дамы и господа, - зазвучал над площадью голос лорда Эрдариуса. Все глаза сразу обратились на него, а разговоры постепенно стихли. Но дядя не любил, кидимо, красивых речей и сразу перешёл к делу. – Сегодня я, как последний и единственный из семи правящих лордов, передам шесть скипетров и прикажу занять шесть кресел будущим лордам. Надеюсь, они будут справедливы и снисходительны к нуждам своим подданных.
Толпа встретила эту речь громом рукоплесканий. Грегор увидел, как подобрались гвардейцы, хотя ничего вроде бы не произошло, и не сразу понял, что хлопки заглушили сухой треск выстрела, а один из солдат упал с красным пятном на белом блестящем мундире. Толпа занервничала, несколько гвардейцов сбежало с помоста и исчезло в толпе – наверное, бросились искать стрелвшего. Идеальное начало церемонии. Грегор сжал зубы. Творец, почему дядя не уходит? К азгам всю эту политику! Зачем он подставляется, зачем стоит на виду?
Но Андриус и не думал уходить. Словно ничего не заметив, он подал знак рукой. Церемонимейстер принёс тоненькую книгу в переплёте всё из того же красного бархата. Пока ничего страшного не происходило. Дядя (вот выдержка!) как ни в чём не бывало, открыл книгу и начал читать. Грегор понял, что это подготовительная речь для кандидатов в лорды, в которой им сообщаются их обязанности править долго, справедливо и милосердно. Насколько он знал, лорда официально сместить не могли. Только если он умирал или сам отрекался, в том числе и своим побегом, от кресла.
Он почти не вслушивался в то, что читал дядя, наблюдая, до боли в глазах за толпой и гвардейцами. Но из окна кареты было видно очень немного – помост, да небольшое пространство возле него. А высовываться он не хотел. Зачем подавать лишний повод для нападения? Да к тому же и дядя будет за него нервничать.
Но дядя продолжал речь, как ни в чём не бывало, а затем пригласил на помост первого будущего лорда – Друфарса. Грегор услышал, как толпа заулюлюкала. Губернатор не пользовался популярностью. Знать его уважала, а вот простые горожане не любили и боялись. Да и губернатор, кажется, был сам не свой. Такое чувство, что каждую секунду ожидает удара в спину, только у него нет многолетней выдержки Андриуса. Дядя приказывает ему встать на колени и принести присягу на своде законов Аррании. Раньше присягу приносили на священных текстах, но время прошло… Грегор вздохнул. Когда драконы летали над землёй, а храмы Творцу были полны, жилось, наверное, на порядок лучше. Впрочем, откуда ему знать…